Throughout the previous pages I have been assuming—what perhaps should have been laid down at the beginning as a distinct

これまで私はずっと、あることを前提にしてきました。おそらく最初に、明確な、

and fundamental proposition—that every human being in Flatland is a Regular Figure, that is to say of regular construction.

そして根本的な命題として示すべきだったことです。フラットランドの人間はすべて正則図形である、つまり規則正しい構造を持つということです。

By this I mean that a Woman must not only be a line, but a straight line; that an Artisan or Soldier must have two of his sides equal;

これは、女性は単なる線ではなく直線でなければならず、職人や兵士は二辺の長さが等しくなければならない、という意味です。

that Tradesmen must have three sides equal; Lawyers (of which class I am a humble member), four sides equal, and generally, that in every Polygon,

商人は三辺、弁護士は四辺が等しくなければなりません。私も弁護士の末席に連なる者ですが。概して、どの多角形でも、

all the sides must be equal.

すべての辺が等しくなければならないのです。

The size of the sides would of course depend upon the age of the individual.

辺の長さは、もちろんその人の年齢によって違います。

A Female at birth would be about an inch long, while a tall adult Woman might extend to a foot.

女性は生まれたときには長さが約１インチですが、背の高い大人の女性なら１フィートに達することもあるでしょう。

As to the Males of every class, it may be roughly said that the length of an adult's sides, when added together, is two feet or a little more.

どの階級の男性も、大人の辺の長さを合計すれば、およそ２フィートか、それより少し長いといってよいでしょう。

But the size of our sides is not under consideration.

ですが今考えているのは、辺の長さではありません。

I am speaking of the EQUALITY of sides,

私がお話ししているのは、辺の長さが等しいことです。

and it does not need much reflection to see that the whole of the social life in Flatland rests upon the fundamental fact

そして、フラットランドの社会生活全体が、ひとつの根本的な事実に立脚していることは、深く考えるまでもなくわかります。

that Nature wills all Figures to have their sides equal.

自然が、すべての図形の辺を等しくすることを望んでいる、という事実です。

If our sides were unequal our angles might be unequal.

辺が不等であれば、角も不等になるかもしれません。

Instead of its being sufficient to feel, or estimate by sight, a single angle in order to determine the form of an individual,

相手の形を定めるのに、一つの角を触るか、視覚で測るだけで十分というわけにはいかず、

it would be necessary to ascertain each angle by the experiment of Feeling.

触診という実験によって、角を一つずつ確かめなければならなくなります。

But life would be too short for such a tedious grouping.

しかし、そんな面倒な分類をしているには、人生は短すぎるでしょう。

The whole science and art of Sight Recognition would at once perish; Feeling, so far as it is an art, would not long survive; intercourse would become perilous or impossible;

視覚による識別の科学と技術は、すべてたちまち消え去ります。触診も技術としては長続きせず、交際は危険、あるいは不可能になります。

there would be an end to all confidence, all forethought; no one would be safe in making the most simple social arrangements; in a word, civilization would relapse into barbarism.

信頼も将来への見通しもすべて失われ、最も簡単な社会的な取り決めさえ安心して行えなくなります。一言でいえば、文明が野蛮へ逆戻りしてしまうでしょう。

Am I going too fast to carry my Readers with me to these obvious conclusions?

この明白な結論に至るまで、私の話が速すぎて、読者の皆様がついてこられないでしょうか。

Surely a moment's reflection, and a single instance from common life, must convince every one that our whole social system is based upon Regularity, or Equality of Angles.

少し考え、日常生活の例を一つ挙げれば、私たちの社会制度全体が正則性、すなわち角の等しさに基づくことは、どなたにも納得いただけるはずです。

You meet, for example, two or three Tradesmen in the street, whom you recognize at once to be Tradesmen by a glance at their angles and rapidly bedimmed sides,

たとえば通りで二人か三人の商人に会い、その角と急に暗くなる辺をひと目見ただけで、すぐに商人とわかり、

and you ask them to step into your house to lunch.

昼食に自宅へ立ち寄ってもらうよう誘ったとしましょう。

This you do at present with perfect confidence, because everyone knows to an inch or two the area occupied by an adult Triangle:

今なら、まったく安心してそうできます。成人した三角形が占める広さは、誰でも１、２インチの誤差でわかるからです。

but imagine that your Tradesman drags behind his regular and respectable vertex,

ところがその商人が、規則正しい立派な頂点の後ろに、

a parallelogram of twelve or thirteen inches in diagonal:—what are you to do with such a monster sticking fast in your house door?

対角線が12、13インチもある平行四辺形を引きずっていたらどうでしょう。そんな怪物が家の入口にはまり込んで動かなくなったら、どうすればよいのですか。

But I am insulting the intelligence of my Readers by accumulating details which must be patent to everyone who enjoys the advantages of a Residence in Spaceland.

ですが、空間世界に住む利点を享受する方には誰にでも明らかな細部を並べ立てて、私は読者の知性を侮辱しているようなものです。

Obviously the measurements of a single angle would no longer be sufficient under such portentous circumstances;

このような異常事態では、一つの角を測るだけではもはや足りないのは明白です。

one's whole life would be taken up in feeling or surveying the perimeter of one's acquaintances.

知り合いの周囲の辺を触ったり測ったりするだけで、一生が費やされてしまうでしょう。

Already the difficulties of avoiding a collision in a crowd are enough to tax the sagacity of even a well-educated Square;

群衆の中で衝突を避けるのは、今でさえ、十分な教育を受けた正方形の判断力を試すほど難しいことです。

but if no one could calculate the Regularity of a single figure in the company, all would be chaos and confusion, and the slightest panic would cause serious injuries,

もし集まりの中のどの図形についても正則だと当てにできなければ、すべてが混沌と混乱になり、ごくわずかな動揺でも重傷者が出るでしょう。

or—if there happened to be any Women or Soldiers present—perhaps considerable loss of life.

そこに女性や兵士がいれば、多くの命が失われるかもしれません。

Expediency therefore concurs with Nature in stamping the seal of its approval upon Regularity of conformation: nor has the Law been backward in seconding their efforts.

したがって実用上の便宜も自然と歩調を合わせ、身体の形の正則性に承認の印を押します。法律も、その努力を後押しするのにためらってはいません。

"Irregularity of Figure" means with us the same as, or more than, a combination of moral obliquity and criminality with you, and is treated accordingly.

私たちの「図形の不規則性」は、皆様にとっての道徳的なゆがみと犯罪性を合わせたものと同じか、それ以上を意味し、それに応じて扱われます。

There are not wanting, it is true, some promulgators of paradoxes who maintain that there is no necessary connection between geometrical and moral Irregularity.

もっとも、幾何学的不規則性と道徳的不規則性の間に必然的なつながりはないと主張する、逆説の宣伝者もいないわけではありません。

"The Irregular", they say, "is from his birth scouted by his own parents, derided by his brothers and sisters, neglected by the domestics, scorned and suspected by society,

彼らはこう言います。「不規則な者は、生まれたときから自分の両親に疎まれ、兄弟姉妹にあざけられ、使用人に放っておかれ、世間から軽蔑され疑われ、

and excluded from all posts of responsibility, trust, and useful activity.

責任や信頼を伴う職、役立つ活動に携わる職から、すべて締め出されます。

His every movement is jealously watched by the police till he comes of age and presents himself for inspection;

成人して検査を受けに出頭するまで、一挙一動を警察に厳しく監視されます。

then he is either destroyed, if he is found to exceed the fixed margin of deviation, or else immured in a Government Office as a clerk of the seventh class;

その後、定められたずれの許容範囲を超えていると分かれば殺され、そうでなければ官庁の七等書記として閉じ込められます。

prevented from marriage; forced to drudge at an uninteresting occupation for a miserable stipend; obliged to live and board at the office,

結婚は禁じられ、面白みのない仕事をわずかな給与でこき使われ、役所に住み込んで食事もそこで取るよう強いられ、

and to take even his vacation under close supervision; what wonder that human nature, even in the best and purest, is embittered and perverted by such surroundings!"

休暇さえ厳重な監督のもとで過ごします。どれほど善良で純粋な人であっても、こんな環境で心が荒み、ゆがめられるのは、当然ではありませんか！」

All this very plausible reasoning does not convince me, as it has not convinced the wisest of our Statesmen,

いかにももっともらしいこれらの議論を聞いても、私は納得しません。最も賢明な政治家たちも納得していないのです。

that our ancestors erred in laying it down as an axiom of policy that the toleration of Irregularity is incompatible with the safety of the State.

不規則性を容認することは国家の安全と両立しない、と政策の公理として定めた先祖が誤っていた、とは納得できません。

Doubtless, the life of an Irregular is hard; but the interests of the Greater Number require that it shall be hard.

確かに不規則な者の人生は厳しいものです。しかし、より多くの人々の利益のためには、厳しくなくてはなりません。

If a man with a triangular front and a polygonal back were allowed to exist and to propagate a still more Irregular posterity,

前が三角形で後ろが多角形の男が、生存し、さらに不規則な子孫を増やすことを許されたとしたら、

what would become of the arts of life?

生活の技術はどうなってしまうでしょうか。

Are the houses and doors and churches in Flatland to be altered in order to accommodate such monsters?

そんな怪物を受け入れるために、フラットランドの家や扉や教会を造り替えなければならないのでしょうか。

Are our ticket-collectors to be required to measure every man's perimeter before they allow him to enter a theatre or to take his place in a lecture room?

切符係は、劇場への入場や講義室への着席を許す前に、一人ずつ周囲の長さを測らなければならないのでしょうか。

Is an Irregular to be exempted from the militia?

不規則な者は、民兵の務めを免除されるべきなのでしょうか。

And if not, how is he to be prevented from carrying desolation into the ranks of his comrades?

もし免除しないなら、仲間の隊列に惨害をもたらすのを、どう防ぐのでしょうか。

Again, what irresistible temptations to fraudulent impostures must needs beset such a creature!

また、こうした者には、なりすましによる詐欺への、いかに抗いがたい誘惑がつきまとうことでしょう！

How easy for him to enter a shop with his polygonal front foremost, and to order goods to any extent from a confiding tradesman!

多角形の前部を先にして店に入り、信用しやすい商人から、いくらでも商品を注文するなど、なんと容易なことでしょう！

Let the advocates of a falsely called Philanthropy plead as they may for the abrogation of the Irregular Penal Laws,

偽って博愛と呼ばれるものの擁護者が、不規則者刑法の廃止をどれほど訴えようと、

I for my part have never known an Irregular who was not also what Nature evidently intended him to be—a hypocrite, a misanthropist, and,

私自身は、自然が明らかにそうなるよう意図したとおりの者でない不規則者を、ひとりも知りません。つまり偽善者で、人間嫌いで、そして、

up to the limits of his power, a perpetrator of all manner of mischief.

力の及ぶかぎり、あらゆる悪事を働く者です。

Not that I should be disposed to recommend (at present) the extreme measures adopted by some States,

といっても、一部の国が採用している極端な措置を、私も今のところ勧めたいわけではありません。

where an infant whose angle deviates by half a degree from the correct angularity is summarily destroyed at birth.

そうした国では、正しい角度から半度ずれただけの幼児を、誕生と同時に問答無用で殺処分するのです。

Some of our highest and ablest men, men of real genius, have during their earliest days laboured under deviations as great as, or even greater than, forty-five minutes:

わが国の最も高位で有能な人々の中には、真の天才でありながら、幼いころには角度にして45分にも、あるいはそれ以上にも及ぶずれを抱えていた人がいます。

and the loss of their precious lives would have been an irreparable injury to the State.

その尊い命が失われていたら、国にとって取り返しのつかない損失だったでしょう。

The art of healing also has achieved some of its most glorious triumphs in the compressions, extensions, trepannings, colligations,

また医術は、圧縮、伸長、穿孔、結紮などの処置で、最も輝かしい成功のいくつかを収めてきました。

and other surgical or diaetetic operations by which Irregularity has been partly or wholly cured.

そのほかの外科的処置や食事療法でも、不規則性は一部、または完全に治されてきたのです。

Advocating therefore a VIA MEDIA, I would lay down no fixed or absolute line of demarcation; but at the period when the frame is just beginning to set,

ですから中道を唱える私は、固定的、絶対的な境界線を設けるつもりはありません。ただ、身体が固まり始める時期に、

and when the Medical Board has reported that recovery is improbable, I would suggest that the Irregular offspring be painlessly and mercifully consumed.

医療委員会が回復の見込みは乏しいと報告したなら、その不規則な子供を、苦痛なく慈悲深く消却するよう提案したいのです。