For a moment Kemp sat in silence, staring at the back of the headless figure at the window.

ケンプはしばらく黙って座り、窓辺の頭のない姿の背中を見つめていました。

Then he started, struck by a thought, rose, took the Invisible Man’s arm, and turned him away from the outlook.

やがて、ある考えに思い当たってはっとし、立ち上がって透明人間の腕を取り、外を見ないように向きを変えさせました。

“You are tired,” he said, “and while I sit, you walk about. Have my chair.”

「君は疲れている」と言いました。「僕が座っている間も歩き回っているじゃないか。この椅子を使え」

He placed himself between Griffin and the nearest window.

自分はグリフィンと、最も近い窓の間に立ちました。

For a space Griffin sat silent, and then he resumed abruptly:

グリフィンはしばらく黙って座っていましたが、不意に話を再開しました。

“I had left the Chesilstowe cottage already,” he said, “when that happened. It was last December.

「あれが起きた時には」と言いました。「もうチェシルストウの小さな家は出ていた。去年の十二月のことだ。

I had taken a room in London, a large unfurnished room in a big ill-managed lodging-house in a slum near Great Portland Street.

ロンドンで部屋を借りていた。グレート・ポートランド通りに近い貧民街の、管理の悪い大きな下宿屋の、家具のない広い部屋だ。

The room was soon full of the appliances I had bought with his money; the work was going on steadily, successfully, drawing near an end.

部屋はじきに、父の金で買った器具でいっぱいになった。研究は着々と、うまく進み、終わりに近づいていた。

I was like a man emerging from a thicket, and suddenly coming on some unmeaning tragedy. I went to bury him.

僕は、茂みを抜けてきたところで、突然、何の意味もない悲劇に出くわした男のようだった。父を葬りに行った。

My mind was still on this research, and I did not lift a finger to save his character.

頭の中はまだ研究のことでいっぱいで、父の名誉を救おうとは指一本動かさなかった。

I remember the funeral, the cheap hearse, the scant ceremony, the windy frost-bitten hillside, and the old college friend of his who read the service over him—a shabby, black,

葬式を覚えている。安い霊柩車、簡素な儀式、風の吹く霜枯れの丘の斜面、それから父のために祈祷文を読んだ、大学時代の古い友人。

bent old man with a snivelling cold.

みすぼらしい黒ずくめの、腰の曲がった老人で、風邪をひいて鼻をすすっていた。

“I remember walking back to the empty house, through the place that had once been a village and was now patched

「空っぽの家へ歩いて戻ったのを覚えている。昔は村だったのに、今ではいい加減な建築業者たちが継ぎ足したり、

and tinkered by the jerry builders into the ugly likeness of a town.

つぎはぎしたりして、醜い町もどきに変えてしまった所を通った。

Every way the roads ran out at last into the desecrated fields and ended in rubble heaps and rank wet weeds.

道はどちらへ行っても、最後には荒らされた畑へ出て、瓦礫の山や、湿った雑草の生い茂る中で終わっていた。

I remember myself as a gaunt black figure, going along the slippery, shiny pavement, and the strange sense of detachment I felt from the squalid respectability,

滑りやすい光る歩道を歩く、やせ細った黒い自分の姿を覚えている。その場所の、みすぼらしい世間体と、

the sordid commercialism of the place.

浅ましい商業主義から、妙に切り離された気がした。

“I did not feel a bit sorry for my father. He seemed to me to be the victim of his own foolish sentimentality.

「父を少しも気の毒には思わなかった。父は、自分の愚かな感傷の犠牲になったように思えた。

The current cant required my attendance at his funeral, but it was really not my affair.

世間のありふれた偽善では、息子は葬式に出るべきことになっていたが、実際には、僕の知ったことではなかった。

“But going along the High Street, my old life came back to me for a space, for I met the girl I had known ten years since. Our eyes met.

「だが大通りを歩いていると、一瞬、昔の生活がよみがえった。十年前に知っていた娘に会ったんだ。目が合った。

“Something moved me to turn back and talk to her. She was a very ordinary person.

「何かに動かされて、引き返して話しかけた。ごく普通の人だった。

“It was all like a dream, that visit to the old places.

「懐かしい場所を訪ねたことは、すべて夢のようだった。

I did not feel then that I was lonely, that I had come out from the world into a desolate place.

その時は、寂しいとも、世間を離れて荒涼とした場所へ来たとも感じなかった。

I appreciated my loss of sympathy, but I put it down to the general inanity of things. Re-entering my room seemed like the recovery of reality.

共感する心を失っていることは分かったが、物事が全般にくだらないせいだと思った。自分の部屋へ戻ると、現実を取り戻したようだった。

There were the things I knew and loved. There stood the apparatus, the experiments arranged and waiting. And now there was scarcely a difficulty left, beyond the planning of details.

そこには、知り尽くし、愛しているものがあった。装置があり、準備のできた実験が待っていた。もう、細部の計画以外に難題はほとんど残っていなかった。

“I will tell you, Kemp, sooner or later, all the complicated processes. We need not go into that now.

「複雑な手順は、いずれ全部話すよ、ケンプ。今は詳しく立ち入らなくていい。

For the most part, saving certain gaps I chose to remember, they are written in cypher in those books that tramp has hidden. We must hunt him down.

頭に覚えておくことにした、いくつかの空白部分を除けば、大半は、あの浮浪者が隠した本に暗号で書いてある。あいつを捜し出さなくては。

We must get those books again.

本を取り戻さなくてはならない。

But the essential phase was to place the transparent object whose refractive index was to be lowered between two radiating centres of a sort of ethereal vibration,

だが肝心なのは、屈折率を下げたい透明な物体を、ある種のエーテル振動を放射する二つの中心の間に置くことだった。

of which I will tell you more fully later. No, not those Röntgen vibrations—I don’t know that these others of mine have been described. Yet they are obvious enough.

それは後でもっと詳しく話そう。いや、レントゲンの振動じゃない。僕のこの別の振動は、まだ記述されたことがないと思う。だが、ずいぶん明瞭なものだ。

I needed two little dynamos, and these I worked with a cheap gas engine. My first experiment was with a bit of white wool fabric.

小さな発電機が二台必要で、安いガスエンジンで動かした。最初の実験には、白い毛織物の切れ端を使った。

It was the strangest thing in the world to see it in the flicker of the flashes soft and white,

閃光がちらつく中で、柔らかな白いそれを見て、

and then to watch it fade like a wreath of smoke and vanish.

やがてひとすじの煙のように薄れ、消えるのを眺めるのは、世にも奇妙なことだった。

“I could scarcely believe I had done it. I put my hand into the emptiness, and there was the thing as solid as ever.

「自分がやったことを、ほとんど信じられなかった。何もない空間へ手を入れると、それは以前と同じように、しっかりした手触りでそこにあった。

I felt it awkwardly, and threw it on the floor. I had a little trouble finding it again.

ぎこちなく触ってみて、床へ投げた。もう一度見つけるのに、少し苦労した。

“And then came a curious experience. I heard a miaow behind me, and turning, saw a lean white cat, very dirty, on the cistern cover outside the window.

「それから不思議なことがあった。背後でニャーと鳴く声がして、振り向くと、窓の外の貯水槽の蓋の上に、ひどく汚れた、やせた白猫がいた。

A thought came into my head. ‘Everything ready for you,’ I said, and went to the window, opened it, and called softly.

ある考えが浮かんだ。『お前のために、全部そろっているぞ』と言い、窓へ行って開け、そっと呼んだ。

She came in, purring—the poor beast was starving—and I gave her some milk. All my food was in a cupboard in the corner of the room.

猫は喉を鳴らして入ってきた。かわいそうに、飢えていたんだ。僕はミルクをやった。食べ物は全部、部屋の隅の戸棚に入れていた。

After that she went smelling round the room, evidently with the idea of making herself at home.

その後、猫は部屋中を嗅いで回った。どうやら、ここを自分の住みかにするつもりだった。

The invisible rag upset her a bit; you should have seen her spit at it! But I made her comfortable on the pillow of my truckle-bed.

見えない布切れには少し面食らって、シャーッと威嚇したよ。見せたかったね。だが、僕の低い小さなベッドの枕の上で、心地よく寝かせてやった。

And I gave her butter to get her to wash.”

それから、毛づくろいをさせようとバターをやった」

“And you processed her?”

「それで、その猫に処理をしたのか？」

“I processed her. But giving drugs to a cat is no joke, Kemp! And the process failed.”

「処理した。だが猫に薬を飲ませるのは楽じゃないぞ、ケンプ！　しかも処理は失敗した」

“Failed!”

「失敗だって！」

“In two particulars. These were the claws and the pigment stuff, what is it?—at the back of the eye in a cat. You know?”

「二つの点でね。爪と、あの色素のある部分、何というんだっけ、猫の目の奥にある。分かるだろう？」

“Tapetum.”

「タペータムだ」

“Yes, the tapetum. It didn’t go. After I’d given the stuff to bleach the blood and done certain other things to her, I gave the beast opium,

「そう、タペータムだ。消えなかった。血を漂白する薬を飲ませ、ほかにもいくつか処置をしてから、アヘンを与えた。

and put her and the pillow she was sleeping on, on the apparatus. And after all the rest had faded and vanished, there remained two little ghosts of her eyes.”

そして、眠っている枕ごと猫を装置に載せた。ほかの部分が全部薄れて消えた後も、目の小さな幽霊のようなものが二つ残った」

“Odd!”

「妙だな！」

“I can’t explain it. She was bandaged and clamped, of course—so I had her safe; but she woke while she was still misty, and miaowed dismally, and someone came knocking.

「説明はできない。もちろん包帯を巻いて固定していたから、逃げる心配はなかった。だが、まだ霧のように見えるうちに目を覚まし、悲しげに鳴いた。すると誰かがドアを叩いた。

It was an old woman from downstairs, who suspected me of vivisecting—a drink-sodden old creature, with only a white cat to care for in all the world.

階下の婆さんで、僕が生体解剖をしていると疑っていた。酒浸りの婆さんで、世の中で愛情を注ぐものは、白猫一匹しかなかった。

I whipped out some chloroform, applied it, and answered the door. ‘Did I hear a cat?’ she asked. ‘My cat?’ ‘Not here,’ said I, very politely.

素早くクロロホルムを出して使い、部屋のドアに応対した。『猫の声がしましたが？』と聞く。『うちの猫が？』『ここにはいませんよ』と、たいへん丁寧に答えた。

She was a little doubtful and tried to peer past me into the room; strange enough to her no doubt—bare walls, uncurtained windows, truckle-bed, with the gas engine vibrating,

少し疑っていて、僕の脇から部屋をのぞこうとした。きっと奇妙に見えただろう。むき出しの壁、カーテンのない窓、小さな低いベッド。ガスエンジンが振動し、

and the seethe of the radiant points, and that faint ghastly stinging of chloroform in the air. She had to be satisfied at last and went away again.”

放射点はうなり、空気には、クロロホルムのかすかな、ぞっとする刺激臭が漂っていた。結局、婆さんは納得するしかなく、また帰っていった」

“How long did it take?” asked Kemp.

「どのくらい時間がかかった？」とケンプは尋ねました。

“Three or four hours—the cat. The bones and sinews and the fat were the last to go, and the tips of the coloured hairs.

「猫は三、四時間だ。最後に消えたのは骨と腱と脂肪、それから色のついた毛の先だった。

And, as I say, the back part of the eye, tough, iridescent stuff it is, wouldn’t go at all.

さっき言った目の奥の部分、あの硬い虹色のものは、まったく消えなかった。

“It was night outside long before the business was over, and nothing was to be seen but the dim eyes and the claws.

「終わるずっと前に外は夜になり、ぼんやりした目と爪しか見えなくなった。

I stopped the gas engine, felt for and stroked the beast, which was still insensible, and then, being tired, left it sleeping on the invisible pillow and went to bed.

ガスエンジンを止め、まだ意識のない猫を手探りしてなでた。それから疲れていたので、見えない枕の上で寝かせたまま、自分も床に就いた。

I found it hard to sleep.

なかなか眠れなかった。

I lay awake thinking weak aimless stuff, going over the experiment over and over again, or dreaming feverishly of things growing misty and vanishing about me, until everything,

目を覚ましたまま横たわり、力なくとりとめのないことを考え、何度も実験を思い返した。あるいは、周りのものが霧のようになって消えていく熱っぽい夢を見た。ついにはすべてが、

the ground I stood on, vanished, and so I came to that sickly falling nightmare one gets. About two, the cat began miaowing about the room.

自分の立っている地面まで消え、あの、落下する時の気分の悪い悪夢になった。二時ごろ、猫が部屋を歩き回って鳴き始めた。

I tried to hush it by talking to it, and then I decided to turn it out.

話しかけて静かにさせようとしたが、やがて外へ出すことにした。

I remember the shock I had when striking a light—there were just the round eyes shining green—and nothing round them. I would have given it milk, but I hadn’t any.

明かりをつけた時の衝撃を覚えている。丸い目だけが緑に光っていて、その周りには何もない。ミルクをやりたかったが、もうなかった。

It wouldn’t be quiet, it just sat down and miaowed at the door.

猫は静かにならず、ドアの前に座って鳴くばかりだった。

I tried to catch it, with an idea of putting it out of the window, but it wouldn’t be caught, it vanished.

窓から出そうと思って捕まえようとしたが、捕まらず、姿を消してしまった。

Then it began miaowing in different parts of the room. At last I opened the window and made a bustle. I suppose it went out at last.

それから、部屋のいろいろな場所で鳴き始めた。とうとう窓を開け、騒ぎ立てた。最後には出ていったんだと思う。

I never saw any more of it.

それきり、もう見なかった。

“Then—Heaven knows why—I fell thinking of my father’s funeral again, and the dismal windy hillside, until the day had come.

「それから、どういうわけか、父の葬式のことと、あの風の吹く陰気な丘の斜面を、夜明けまでまた考え続けた。

I found sleeping was hopeless, and, locking my door after me, wandered out into the morning streets.”

眠るのは無理だと分かり、部屋を出て鍵をかけ、朝の通りをさまよった」

“You don’t mean to say there’s an invisible cat at large!” said Kemp.

「まさか、透明な猫が野放しになっていると言うのか！」とケンプは言いました。

“If it hasn’t been killed,” said the Invisible Man. “Why not?”

「殺されていなければね」と透明人間は言いました。「いけないか？」

“Why not?” said Kemp. “I didn’t mean to interrupt.”

「いけないかって？」とケンプは言いました。「話を遮るつもりじゃなかった」

“It’s very probably been killed,” said the Invisible Man.

「たぶん殺されているだろう」と透明人間は言いました。

“It was alive four days after, I know, and down a grating in Great Titchfield Street; because I saw a crowd round the place,

「四日後には生きていた。それは分かっている。グレート・ティッチフィールド通りの格子蓋の下にいたんだ。そこに人だかりができていて、

trying to see whence the miaowing came.”

どこから鳴き声がするのか、見つけようとしていたからね」

He was silent for the best part of a minute. Then he resumed abruptly:

彼は一分近く黙っていました。それから突然、また話し始めました。

“I remember that morning before the change very vividly. I must have gone up Great Portland Street.

「変身する前の、あの朝は、実にはっきり覚えている。グレート・ポートランド通りを上っていったんだろう。

I remember the barracks in Albany Street, and the horse soldiers coming out, and at last I found the summit of Primrose Hill.

オールバニー通りの兵舎と、出てくる騎兵たちを覚えている。最後にはプリムローズ・ヒルの頂上へ来ていた。

It was a sunny day in January—one of those sunny, frosty days that came before the snow this year.

一月の晴れた日だった。今年、雪が降る前にあった、晴れて霜の降りた日の一つだ。

My weary brain tried to formulate the position, to plot out a plan of action.

疲れた頭で、現状を整理し、行動の計画を立てようとした。

“I was surprised to find, now that my prize was within my grasp, how inconclusive its attainment seemed.

「目当てのものが、もう手の届くところにあるのに、それを得ても決着がつかない気がして、驚いた。

As a matter of fact I was worked out; the intense stress of nearly four years’ continuous work left me incapable of any strength of feeling.

実際、僕は働きすぎて消耗していた。四年近い絶え間ない研究の激しい重圧で、強い感情を持つ力がなくなっていた。

I was apathetic, and I tried in vain to recover the enthusiasm of my first inquiries,

無感動になり、最初の研究の熱意を取り戻そうとしても、無駄だった。

the passion of discovery that had enabled me to compass even the downfall of my father’s grey hairs. Nothing seemed to matter.

あの発見への情熱があったからこそ、白髪の父を破滅させることさえできたのに。何もかも、どうでもよかった。

I saw pretty clearly this was a transient mood, due to overwork and want of sleep,

これは働きすぎと睡眠不足による、一時的な気分だとは、かなりはっきり分かっていた。

and that either by drugs or rest it would be possible to recover my energies.

薬を使うか休むかすれば、活力を取り戻せるだろうということも。

“All I could think clearly was that the thing had to be carried through; the fixed idea still ruled me. And soon, for the money I had was almost exhausted.

「はっきり考えられたのは、最後までやり通さなければならない、ということだけだった。その固定観念が、まだ僕を支配していた。しかも早く。金がほとんど尽きていたからだ。

I looked about me at the hillside, with children playing and girls watching them,

丘の斜面を見回した。子どもたちが遊び、娘たちが見守っていた。

and tried to think of all the fantastic advantages an invisible man would have in the world.

そして、透明人間なら世の中で手に入れられる、すばらしい利点をあれこれ考えようとした。

After a time I crawled home, took some food and a strong dose of strychnine, and went to sleep in my clothes on my unmade bed.

しばらくして、這うように家へ戻り、食事をし、ストリキニーネを強めに飲んで、整えていないベッドで、服のまま眠った。

Strychnine is a grand tonic, Kemp, to take the flabbiness out of a man.”

ストリキニーネはすばらしい強壮剤だ、ケンプ。人間のへなへなした気分を取り払う」

“It’s the devil,” said Kemp. “It’s the palaeolithic in a bottle.”

「悪魔の薬だ」とケンプは言いました。「瓶に詰めた旧石器時代だよ」

“I awoke vastly invigorated and rather irritable. You know?”

「目が覚めると、ひどく元気になっていて、少しいらいらしていた。分かるだろう？」

“I know the stuff.”

「その薬なら知っている」

“And there was someone rapping at the door. It was my landlord with threats and inquiries, an old Polish Jew in a long grey coat and greasy slippers.

「すると誰かがドアを叩いていた。脅したり問いただしたりしに来た大家だった。長い灰色の上着に脂じみたスリッパを履いた、ポーランド系ユダヤ人の老人だ。

I had been tormenting a cat in the night, he was sure—the old woman’s tongue had been busy. He insisted on knowing all about it.

夜中、僕が猫をいじめていたと言い張った。あの婆さんが、言いふらしていたんだ。何もかも説明しろと譲らなかった。

The laws in this country against vivisection were very severe—he might be liable. I denied the cat.

この国では、生体解剖を取り締まる法律は非常に厳しく、自分も責任を問われるかもしれないと言った。僕は猫のことを否定した。

Then the vibration of the little gas engine could be felt all over the house, he said. That was true, certainly.

それに、小さなガスエンジンの振動が家中に響くという。それは確かに本当だった。

He edged round me into the room, peering about over his German-silver spectacles, and a sudden dread came into my mind that he might carry away something of my secret.

僕の脇をすり抜けて部屋に入り、洋銀の眼鏡越しに辺りをのぞいた。秘密を何か見抜いて持ち帰るのではないかと、急に恐ろしくなった。

I tried to keep between him and the concentrating apparatus I had arranged, and that only made him more curious. What was I doing?

老人と、僕の組み立てた集束装置の間を遮ろうとしたが、かえって好奇心を強めただけだった。何をしているのか、と。

Why was I always alone and secretive? Was it legal? Was it dangerous? I paid nothing but the usual rent.

なぜいつも一人で、こそこそしているのか。合法なのか。危険はないのか。払っているのは、普通の家賃だけじゃないか。

His had always been a most respectable house—in a disreputable neighbourhood. Suddenly my temper gave way. I told him to get out.

近所は評判が悪くても、自分の家はいつだって、まっとうな家だったと言う。突然、堪忍袋の緒が切れた。出ていけと言った。

He began to protest, to jabber of his right of entry.

老人は抗議し始め、入室する権利について、ぺらぺらまくし立てた。

In a moment I had him by the collar; something ripped, and he went spinning out into his own passage. I slammed and locked the door and sat down quivering.

次の瞬間には襟首をつかんでいた。何かが裂け、老人は自分の家の廊下へ、くるくる回って飛び出した。僕はドアを叩きつけて鍵をかけ、震えながら座った。

“He made a fuss outside, which I disregarded, and after a time he went away.

「外で騒いでいたが無視した。しばらくすると、帰っていった。

“But this brought matters to a crisis. I did not know what he would do, nor even what he had the power to do.

「だが、これで事態は切迫した。老人が何をするか、いや、何をする権限があるかさえ分からなかった。

To move to fresh apartments would have meant delay; altogether I had barely twenty pounds left in the world,

新しい下宿へ移れば遅れが出る。持ち金は全部でも、やっと二十ポンドあるかないかだった。

for the most part in a bank—and I could not afford that. Vanish! It was irresistible. Then there would be an inquiry, the sacking of my room.

しかも大半は銀行にあった。引っ越す余裕などなかった。消えるんだ！　その誘惑には抗えなかった。その後は調査があり、部屋を荒らし回られるだろう。

“At the thought of the possibility of my work being exposed or interrupted at its very climax, I became very angry and active.

「研究が、まさに頂点で暴かれたり妨げられたりするかもしれないと思うと、激しい怒りと行動力が湧いてきた。

I hurried out with my three books of notes,

僕は三冊の研究ノートと、

my cheque-book—the tramp has them now—and directed them from the nearest Post Office to a house of call for letters and parcels in Great Portland Street.

小切手帳、今あの浮浪者が持っているものを携えて急いで出かけ、最寄りの郵便局から、グレート・ポートランド通りの手紙や小包を取り次ぐ店へ送った。

I tried to go out noiselessly. Coming in, I found my landlord going quietly upstairs; he had heard the door close, I suppose.

音を立てずに外へ出ようとした。戻ると、大家がそっと階段を上っていた。ドアが閉まるのを聞いたんだろう。

You would have laughed to see him jump aside on the landing as I came tearing after him.

僕が勢いよく後を上っていくと、踊り場で飛びのいた。その姿を見たら君も笑っただろう。

He glared at me as I went by him, and I made the house quiver with the slamming of my door.

通り過ぎる僕をにらみつけた。僕は家が震えるほど、ドアを激しく閉めた。

I heard him come shuffling up to my floor, hesitate, and go down. I set to work upon my preparations forthwith.

老人が足を引きずって僕の階まで来て、ためらい、下りていく音がした。僕はすぐに準備を始めた。

“It was all done that evening and night.

「その夕方から夜にかけて、すべてやった。

While I was still sitting under the sickly, drowsy influence of the drugs that decolourise blood, there came a repeated knocking at the door.

血を無色にする薬で気分が悪く、眠くなって、まだ座っていると、ドアを繰り返し叩く音がした。

It ceased, footsteps went away and returned, and the knocking was resumed. There was an attempt to push something under the door—a blue paper.

音がやみ、足音が遠ざかってまた戻り、再びノックが始まった。何かをドアの下から押し込もうとした。青い紙だった。

Then in a fit of irritation I rose and went and flung the door wide open. ‘Now then?’ said I.

その時、かっといらだって立ち上がり、ドアを大きく開けた。『何だ？』と言った。

“It was my landlord, with a notice of ejectment or something.

「大家が、立ち退き通知か何かを持っていた。

He held it out to me, saw something odd about my hands, I expect, and lifted his eyes to my face.

それを差し出したが、たぶん僕の手の異様さに気づき、顔へ目を上げた。

“For a moment he gaped. Then he gave a sort of inarticulate cry, dropped candle and writ together, and went blundering down the dark passage to the stairs.

「一瞬、ぽかんと口を開いた。それから言葉にならない声を上げ、ろうそくも通知書も取り落とし、暗い廊下をよろめきながら階段へ向かった。

I shut the door, locked it, and went to the looking-glass. Then I understood his terror.... My face was white—like white stone.

僕はドアを閉じて鍵をかけ、鏡へ行った。その時、老人の恐怖の理由が分かった……顔が白かった。白い石のようだった。

“But it was all horrible. I had not expected the suffering. A night of racking anguish, sickness and fainting.

「だが何もかも恐ろしかった。あんな苦痛は予想しなかった。身をさいなむ激痛、吐き気、失神の一夜だった。

I set my teeth, though my skin was presently afire, all my body afire; but I lay there like grim death.

歯を食いしばった。やがて皮膚が、全身が燃えるようになったが、死んでも動くまいと、そこに横たわっていた。

I understood now how it was the cat had howled until I chloroformed it. Lucky it was I lived alone and untended in my room.

クロロホルムを使うまで、猫があんなに鳴き叫んだわけが、やっと分かった。一人で暮らし、部屋で誰にも世話されずにいたのは幸いだった。

There were times when I sobbed and groaned and talked. But I stuck to it.... I became insensible and woke languid in the darkness.

すすり泣き、うめき、声を漏らす時もあった。だが耐え抜いた……意識を失い、暗闇の中で、ぐったりして目を覚ました。

“The pain had passed. I thought I was killing myself and I did not care.

「痛みは去っていた。自分を殺しているのだと思ったが、どうでもよかった。

I shall never forget that dawn, and the strange horror of seeing that my hands had become as clouded glass,

あの夜明けは決して忘れない。両手が曇りガラスのようになったのを見る、あの異様な恐怖も。

and watching them grow clearer and thinner as the day went by, until at last I could see the sickly disorder of my room through them,

その日、時間がたつにつれ、手はますます澄んで薄くなり、ついには、その向こうに部屋のうす気味悪い散らかりようが見えた。

though I closed my transparent eyelids. My limbs became glassy, the bones and arteries faded, vanished, and the little white nerves went last.

透明なまぶたを閉じても見えた。手足はガラスのようになり、骨と動脈が薄れて消え、最後には小さな白い神経も消えた。

I gritted my teeth and stayed there to the end.

歯を食いしばり、最後までそこにいた。

At last only the dead tips of the fingernails remained, pallid and white, and the brown stain of some acid upon my fingers.

最後には、手の爪の死んだ先端部分だけが青白く残り、それと、何かの酸で指についた茶色のしみだけになった。

“I struggled up. At first I was as incapable as a swathed infant—stepping with limbs I could not see. I was weak and very hungry.

「やっとの思いで起き上がった。最初は、おくるみに包まれた赤ん坊のように、何もできなかった。見えない手足で歩くんだ。弱りきり、ひどく空腹だった。

I went and stared at nothing in my shaving-glass, at nothing save where an attenuated pigment still remained behind the retina of my eyes, fainter than mist.

ひげそり用の鏡へ行って、何もない所を見つめた。目の網膜の後ろに、霧より薄い色素がわずかに残る以外、何もなかった。

I had to hang on to the table and press my forehead against the glass.

テーブルにしがみつき、額を鏡に押しつけなければならなかった。

“It was only by a frantic effort of will that I dragged myself back to the apparatus and completed the process.

「必死の意志の力で、ようやく装置まで体を引きずって戻り、処理を完了した。

“I slept during the forenoon, pulling the sheet over my eyes to shut out the light, and about midday I was awakened again by a knocking. My strength had returned.

「光を遮るためシーツを目にかぶせ、午前中は眠った。正午ごろ、またノックで起こされた。力は戻っていた。

I sat up and listened and heard a whispering.

上体を起こして耳を澄ますと、ささやき声がした。

I sprang to my feet and as noiselessly as possible began to detach the connections of my apparatus, and to distribute it about the room,

飛び起き、できる限り音を立てずに、装置の接続を外して部屋のあちこちへ分散させ始めた。

so as to destroy the suggestions of its arrangement. Presently the knocking was renewed and voices called, first my landlord’s, and then two others. To gain time I answered them.

配置から仕組みが推測されないようにするためだ。やがてまたノックがあり、声がした。最初は大家、次にほかの二人。時間を稼ぐため、返事をした。

The invisible rag and pillow came to hand and I opened the window and pitched them out on to the cistern cover.

見えない布と枕が手に触れたので、窓を開け、貯水槽の蓋の上に放り出した。

As the window opened, a heavy crash came at the door. Someone had charged it with the idea of smashing the lock.

窓を開けると、ドアに激しい衝撃があった。誰かが鍵を壊そうと体当たりしたんだ。

But the stout bolts I had screwed up some days before stopped him. That startled me, made me angry. I began to tremble and do things hurriedly.

だが数日前にねじで取りつけた、頑丈なかんぬきが防いだ。僕は驚き、腹が立った。震えながら、あわただしく動き始めた。

“I tossed together some loose paper, straw, packing paper and so forth, in the middle of the room, and turned on the gas.

「ばらの紙や藁や包装紙などを、部屋の真ん中へ放り集め、ガスを出した。

Heavy blows began to rain upon the door. I could not find the matches. I beat my hands on the wall with rage.

激しい打撃がドアに雨のように降り始めた。マッチが見つからなかった。怒りで両手を壁に打ちつけた。

I turned down the gas again, stepped out of the window on the cistern cover, very softly lowered the sash, and sat down, secure and invisible, but quivering with anger,

またガスを止め、窓から貯水槽の蓋に出て、ごく静かに窓枠を下ろし、座った。安全で、見えなかったが、怒りで震えながら、

to watch events. They split a panel, I saw, and in another moment they had broken away the staples of the bolts and stood in the open doorway.

成り行きを見守った。ドアの羽目板が割れるのが見えた。次の瞬間には、かんぬきの受け金具が壊され、開いた戸口に彼らが立っていた。

It was the landlord and his two step-sons, sturdy young men of three or four and twenty. Behind them fluttered the old hag of a woman from downstairs.

大家と、二十三、四歳の頑丈な義理の息子二人だった。その後ろで、階下のあの婆さんが、おろおろしていた。

“You may imagine their astonishment to find the room empty. One of the younger men rushed to the window at once, flung it up and stared out.

「部屋が空だと分かった時の驚きは、想像できるだろう。若い方の一人がすぐ窓へ駆け寄り、勢いよく開けて外を見た。

His staring eyes and thick-lipped bearded face came a foot from my face. I was half minded to hit his silly countenance, but I arrested my doubled fist.

見開いた目と、厚い唇にひげの生えた顔が、僕の顔から一フィートのところへ来た。その間抜けな顔を殴りたくなったが、握りしめた拳を止めた。

He stared right through me. So did the others as they joined him.

男は僕をまっすぐ透かして見ていた。後から来たほかの連中も、同じだった。

The old man went and peered under the bed, and then they all made a rush for the cupboard.

老人はベッドの下をのぞきに行き、それから全員が戸棚へ殺到した。

They had to argue about it at length in Yiddish and Cockney English. They concluded I had not answered them, that their imagination had deceived them.

イディッシュ語とロンドン下町の英語で、長々と議論する羽目になった。僕は返事などしていず、自分たちの気のせいだった、という結論になった。

A feeling of extraordinary elation took the place of my anger as I sat outside the window and watched these four people—for the old lady came in,

窓の外に座り、この四人を眺めているうち、怒りは途方もない高揚感に変わった。婆さんも中へ入り、

glancing suspiciously about her like a cat, trying to understand the riddle of my behaviour.

猫のように疑わしげに辺りを見回し、僕の行動の謎を解こうとしていたからだ。

“The old man, so far as I could understand his patois, agreed with the old lady that I was a vivisectionist.

「老人の訛りが理解できた限りでは、僕が生体解剖をする人間だという点で、婆さんと意見が一致した。

The sons protested in garbled English that I was an electrician, and appealed to the dynamos and radiators.

息子たちは怪しい英語で、僕は電気技師だと反論し、発電機と放射装置を証拠に挙げた。

They were all nervous about my arrival, although I found subsequently that they had bolted the front door.

全員、僕が帰ってくることにびくびくしていた。もっとも、後で知ったが、玄関のかんぬきはかけていた。

The old lady peered into the cupboard and under the bed, and one of the young men pushed up the register and stared up the chimney.

婆さんは戸棚とベッドの下をのぞき、若い男の一人は暖炉の通風調節板を押し上げ、煙突を見上げた。

One of my fellow lodgers, a coster-monger who shared the opposite room with a butcher, appeared on the landing, and he was called in and told incoherent things.

向かいの部屋を肉屋と共同で借りていた同宿人の青物売りが、踊り場に現れた。中へ呼び込まれ、筋の通らない話を聞かされていた。

“It occurred to me that the radiators, if they fell into the hands of some acute well-educated person, would give me away too much, and watching my opportunity,

「放射装置が、頭の切れる教養ある人の手に渡ったら、秘密を明かしすぎると気づいた。それで機会をうかがい、

I came into the room and tilted one of the little dynamos off its fellow on which it was standing, and smashed both apparatus.

部屋に入って、小さな発電機を、台にしていたもう一台から傾け落とし、両方とも壊した。

Then, while they were trying to explain the smash, I dodged out of the room and went softly downstairs.

それから皆が、どうして壊れたのか説明しようとしている隙に、部屋を抜け出し、静かに階段を下りた。

“I went into one of the sitting-rooms and waited until they came down, still speculating and argumentative, all a little disappointed at finding no ‘horrors,’

「居間の一つへ入り、皆が下りてくるのを待った。まだあれこれ推測し、言い争い、『恐ろしいもの』が何も見つからず、みんな少しがっかりしていた。

and all a little puzzled how they stood legally towards me.

それに、僕に対して法律上どんな立場にあるのかも、みんな少し分からなくなっていた。

Then I slipped up again with a box of matches, fired my heap of paper and rubbish, put the chairs and bedding thereby, led the gas to the affair,

そこでマッチ箱を持ってまたそっと上り、紙とごみの山に火をつけ、そのそばへ椅子や寝具を置き、ガスをそこへ引いた。

by means of an india-rubber tube, and waving a farewell to the room left it for the last time.”

ゴム管を使ってね。そして部屋に別れの手を振り、最後にそこを出た」

“You fired the house!” exclaimed Kemp.

「家に火をつけたのか！」とケンプは叫びました。

“Fired the house. It was the only way to cover my trail—and no doubt it was insured.

「火をつけた。自分の痕跡を消すには、それしかなかった。きっと保険にも入っていただろう。

I slipped the bolts of the front door quietly and went out into the street.

玄関のかんぬきを静かに外し、通りへ出た。

I was invisible, and I was only just beginning to realise the extraordinary advantage my invisibility gave me.

僕は見えなくなっていた。透明になることで、途方もない利点を手にしたのだと、ようやく分かり始めたところだった。

My head was already teeming with plans of all the wild and wonderful things I had now impunity to do.”

もう頭の中には、罰を受けずにできる、途方もない、すばらしいことの計画が、あふれかえっていた」