If my Readers have followed me with any attention up to this point, they will not be surprised to hear that life is somewhat dull in Flatland.

ここまで少しでも注意して読んでくださった皆様なら、フラットランドの生活はやや退屈だと聞いても、驚かれないでしょう。

I do not, of course, mean that there are not battles, conspiracies, tumults, factions, and all those other phenomena which are supposed to make History interesting;

もちろん、戦争も陰謀も騒乱も派閥も、そのほか歴史を面白くするとされるさまざまな現象もない、という意味ではありません。

nor would I deny that the strange mixture of the problems of life and the problems of Mathematics, continually inducing conjecture and giving the opportunity of immediate verification,

また、生活の問題と数学の問題が奇妙に混じり合い、絶えず推測を誘い、すぐに検証する機会を与えることが、

imparts to our existence a zest which you in Spaceland can hardly comprehend.

空間世界の皆様にはほとんど想像できないような面白みを、私たちの暮らしに添えていることも否定しません。

I speak now from the aesthetic and artistic point of view when I say that life with us is dull; aesthetically and artistically, very dull indeed.

私たちの生活が退屈だと言うのは、今は美的、芸術的な観点からです。美的、芸術的には、本当にひどく退屈なのです。

How can it be otherwise, when all one's prospect, all one's landscapes, historical pieces, portraits, flowers, still life, are nothing but a single line,

どうしてそうでないことがありましょう。目の前の眺めも、風景画も、歴史画も、肖像画も、花も、静物画も、すべて一本の線にすぎず、

with no varieties except degrees of brightness and obscurity?

明暗の度合い以外には、何の変化もないのですから。

It was not always thus.

いつもそうだったわけではありません。

Colour, if Tradition speaks the truth, once for the space of half a dozen centuries or more,

伝承が真実を伝えているなら、かつて六世紀ほど、あるいはそれ以上の期間、色彩が、

threw a transient splendour over the lives of our ancestors in the remotest ages.

はるかな昔の祖先たちの暮らしに、つかのまの輝きを投げかけたことがありました。

Some private individual—a Pentagon whose name is variously reported—having casually discovered the constituents of the simpler colours and a rudimentary method of painting,

ある一私人、名前には諸説ある五角形が、簡単な色の成分と初歩的な彩色法を偶然発見し、

is said to have begun decorating first his house, then his slaves, then his Father, his Sons, and Grandsons, lastly himself.

最初に家を、それから奴隷たちを、次いで父親、息子たち、孫たちを、最後に自分自身を飾ることから始めたといわれます。

The convenience as well as the beauty of the results commended themselves to all.

その結果の美しさばかりでなく便利さも、誰もが認めました。

Wherever Chromatistes,—for by that name the most trustworthy authorities concur in calling him,—turned his variegated frame, there he at once excited attention, and attracted respect.

クロマティステス、最も信頼できる諸権威が一致してそう呼ぶ人ですが、彼が色とりどりの身体を向けるところでは、どこでもすぐに注目と敬意を集めました。

No one now needed to "feel" him; no one mistook his front for his back;

もはや誰も彼に「触診」する必要がなく、前と後ろを取り違える者もいませんでした。

all his movements were readily ascertained by his neighbours without the slightest strain on their powers of calculation; no one jostled him, or failed to make way for him;

周りの者は計算する能力に少しも負担をかけずに、彼のあらゆる動きを容易につかめました。ぶつかる者も、道を譲りそこなう者もいませんでした。

his voice was saved the labour of that exhausting utterance by which we colourless Squares and Pentagons are often forced to proclaim our individuality

私たち色のない正方形や五角形が、しばしば自分が誰かを知らせるために強いられる、あの疲れる声出しを、彼はしなくて済んだのです。

when we move amid a crowd of ignorant Isosceles.

無知な二等辺三角形の群衆の中を進むときに、私たちが必要とする声出しをです。

The fashion spread like wildfire.

その流行は、野火のように広がりました。

Before a week was over, every Square and Triangle in the district had copied the example of Chromatistes, and only a few of the more conservative Pentagons still held out.

一週間もたたないうちに、その地区のすべての正方形と三角形がクロマティステスをまね、保守的な五角形のごく一部だけが、なお抵抗していました。

A month or two found even the Dodecagons infected with the innovation.

一、二か月もすると、十二角形さえ新風に染まっていました。

A year had not elapsed before the habit had spread to all but the very highest of the Nobility.

一年もたたないうちに、この習慣は貴族の最上層を除くすべてに広がりました。

Needless to say, the custom soon made its way from the district of Chromatistes to surrounding regions;

言うまでもなく、この慣習はやがてクロマティステスの地区から周辺の地域へ伝わりました。

and within two generations no one in all Flatland was colourless except the Women and the Priests.

そして二世代以内に、フラットランド全土で色のない者は、女性と聖職者だけになりました。

Here Nature herself appeared to erect a barrier, and to plead against extending the innovation to these two classes.

ここでは自然そのものが障壁を設け、この二つの階級にまで新機軸を広げることに異議を唱えているように見えました。

Many-sidedness was almost essential as a pretext for the Innovators.

多くの辺を持つことは、改革者たちの口実として、ほとんど不可欠でした。

"Distinction of sides is intended by Nature to imply distinction of colours"—such was the sophism which in those days flew from mouth to mouth,

「辺の区別があるのは、色にも区別があるべきだという自然の意図である」。当時、こんな詭弁が口から口へ飛び交い、

converting whole towns at a time to the new culture.

町々を丸ごと、新しい文化へと改宗させていったのです。

But manifestly to our Priests and Women this adage did not apply.

しかし、この格言が聖職者や女性に当てはまらないことは明らかでした。

The latter had only one side, and therefore—plurally and pedantically speaking—NO SIDES.

後者には辺が一本しかなく、したがって、複数形にこだわって学者ぶって言えば、「複数の辺」はないのです。

The former—if at least they would assert their claim to be really and truly Circles, and not mere high-class Polygons

前者は、少なくとも本当に、まさしく円であって、単なる上級の多角形ではないという主張を通すのであれば、

with an infinitely large number of infinitesimally small sides—were in the habit of boasting (what Women confessed and deplored) that they also had no sides,

無限に小さな辺を無限に多く持つ図形ではないとするなら、自分たちにも複数の辺はないと、いつも誇っていました。女性が認めて嘆くそのことをです。

being blessed with a perimeter of one line, or, in other words, a Circumference.

ただ一本の線からなる周囲、つまり円周に恵まれているというわけです。

Hence it came to pass that these two Classes could see no force in the so-called axiom about "Distinction of Sides implying Distinction of Colour";

そのため、この二つの階級には、「辺の区別は色の区別を意味する」という、いわゆる公理に何の説得力も認められませんでした。

and when all others had succumbed to the fascinations of corporal decoration, the Priests and the Women alone still remained pure from the pollution of paint.

ほかのすべての者が身体を飾る魅力に屈したあとも、聖職者と女性だけは、絵の具の汚れから免れて清らかなままでした。

Immoral, licentious, anarchical, unscientific—call them by what names you will—yet, from an aesthetic point of view,

不道徳、放縦、無政府的、非科学的。どうお呼びになってもかまいません。それでも美的な観点から見れば、

those ancient days of the Colour Revolt were the glorious childhood of Art in Flatland—a childhood, alas, that never ripened into manhood, nor even reached the blossom of youth.

あの古い色彩革命の時代は、フラットランドの芸術の輝かしい幼年期でした。ああ、成年へ成熟することも、青春の花を咲かせることさえもなかった幼年期です。

To live was then in itself a delight, because living implied seeing.

当時は、生きること自体が喜びでした。生きることは、見ることを意味していたからです。

Even at a small party, the company was a pleasure to behold;

小さな集まりでさえ、そこにいる人々を見るのは喜びでした。

the richly varied hues of the assembly in a church or theatre are said to have more than once proved too distracting for our greatest teachers and actors;

教会や劇場に集まる人々の豊かな色彩は、最高の説教師や俳優でさえ、幾度も気が散って困るほどだったといわれます。

but most ravishing of all is said to have been the unspeakable magnificence of a military review.

しかし、何より心を奪ったのは、観兵式の言いようもない壮麗さだったといわれます。

The sight of a line of battle of twenty thousand Isosceles suddenly facing about,

二万の二等辺三角形の戦列が突然向きを変え、

and exchanging the sombre black of their bases for the orange and purple of the two sides including their acute angle; the militia of the Equilateral Triangles tricoloured in red,

底辺の陰気な黒を、鋭角を挟む二辺の橙色と紫へと一斉に変える姿。赤、

white, and blue; the mauve, ultra-marine, gamboge, and burnt umber of the Square artillerymen rapidly rotating near their vermilion guns;

白、そして青の三色に彩られた正三角形の民兵。朱色の砲のそばで素早く回転する、薄紫、群青、藤黄、焦げ茶の正方形の砲兵。

the dashing and flashing of the five-coloured and six-coloured Pentagons and Hexagons careering across the field in their offices of surgeons,

五色の五角形や六色の六角形が野を駆け巡る、疾走ときらめき。その者たちが務めるのは軍医、

geometricians and aides-de-camp—all these may well have been sufficient to render credible the famous story how an illustrious Circle, overcome by the artistic beauty of the forces under his command,

幾何学者、そして副官です。こうした光景があれば、配下の軍勢の芸術的な美しさに圧倒された名高い円についての、あの有名な話も、十分に信じられるでしょう。

threw aside his marshal's baton and his royal crown, exclaiming that he henceforth exchanged them for the artist's pencil.

元帥の指揮杖と王冠を投げ捨て、今からこれらを画家の筆と取り替える、と叫んだという話です。

How great and glorious the sensuous development of these days must have been is in part indicated by the very language and vocabulary of the period.

この時代の感覚の発達がいかに大きく輝かしいものであったかは、その時代の言語や語彙そのものからも、一端がうかがえます。

The commonest utterances of the commonest citizens in the time of the Colour Revolt seem to have been suffused with a richer tinge of word or thought;

色彩革命のころには、最もありふれた市民の最もありふれた言葉でさえ、言葉や思考のより豊かな色合いに染まっていたようです。

and to that era we are even now indebted for our finest poetry and for whatever rhythm still remains in the more scientific utterance of these modern days.

今でも私たちは、最高の詩や、今日のいっそう科学的な表現になお残るリズムのすべてを、その時代に負っているのです。