Thirty seconds can be very long sometimes.

三十秒という時間が、とても長いこともあります。

Long enough to work a miracle or a revolution.

奇跡や大変革を起こすのに十分なほど、長いことも。

In thirty seconds life changed wholly for Barney and Valancy Snaith.

その三十秒で、バーニーとヴァランシー・スネイスの人生は、すっかり変わりました。

They had gone around the lake one June evening in their disappearing propeller, fished for an hour in a little creek, left their boat there,

六月のある夕方、二人はプロペラ格納式モーターボートで湖を巡り、小川で一時間釣りをして、そこにボートを置き、

and walked up through the woods to Port Lawrence two miles away.

森を抜けて、二マイル離れたポート・ローレンスまで歩いて行きました。

Valancy prowled a bit in the shops and got herself a new pair of sensible shoes.

ヴァランシーはいくつか店をのぞき、実用的な靴を一足買いました。

Her old pair had suddenly and completely given out, and this evening she had been compelled to put on the little fancy pair of patent-leather with rather high, slender heels,

古い靴が突然、すっかり駄目になってしまったので、その夕方は、かかとがかなり高く細い、しゃれた小さなエナメル靴を履くほかなかったのです。

which she had bought in a fit of folly one day in the winter because of their beauty and because she wanted to make one

その靴は冬のある日、美しさに心を奪われ、一生に一度くらいは、

foolish, extravagant purchase in her life.

愚かでぜいたくな買い物をしてみたくて、つい衝動買いしたものでした。

She sometimes put them on of an evening in the Blue Castle, but this was the first time she had worn them outside.

「青い城」で夜に履くことは時々ありましたが、外で履くのはこれが初めてでした。

She had not found it any too easy walking up through the woods in them, and Barney guyed her unmercifully about them.

その靴で森の中を歩いて来るのは、ちっとも楽ではなく、バーニーにも容赦なくからかわれました。

But in spite of the inconvenience, Valancy secretly rather liked the look of her trim ankles and high instep

でも、歩きづらくても、ヴァランシーは、形のよい足首や高い足の甲が、

above those pretty, foolish shoes and did not change them in the shop as she might have done.

あのかわいらしい、実用にならない靴の上に見える姿を、ひそかにかなり気に入っていたので、店で履き替えられたのに、そうしませんでした。

The sun was hanging low above the pines when they left Port Lawrence.

ポート・ローレンスを出たとき、太陽は松の木々の上に低く掛かっていました。

To the north of it the woods closed around the town quite suddenly.

町の北側では、森がいきなり町を取り囲んでいました。

Valancy always had a sense of stepping from one world to another—from reality to fairyland—when she went out of Port Lawrence

ヴァランシーは、ポート・ローレンスから一歩外へ出ると、いつも、ある世界から別の世界へ、現実から妖精の国へ踏み出すように感じました。

and in a twinkling found it shut off behind her by the armies of the pines.

たちまち松の大軍が背後を閉ざし、町を見えなくしてしまうのです。

A mile and a half from Port Lawrence there was a small railroad station with a little station-house which at this hour of the day was deserted,

ポート・ローレンスから一マイル半の所に、小さな駅舎のある小さな鉄道駅がありました。この時刻には、ひっそりと人影もありませんでした。

since no local train was due.

各駅停車が来る予定がなかったからです。

Not a soul was in sight when Barney and Valancy emerged from the woods.

バーニーとヴァランシーが森から出たときも、人っ子一人見当たりませんでした。

Off to the left a sudden curve in the track hid it from view, but over the tree-tops beyond,

左のほうでは線路が急に曲がり、その先は見えませんでしたが、向こうの木のてっぺんの上には、

the long plume of smoke betokened the approach of a through train.

長い羽飾りのような煙がたなびき、通過列車が近づいていることを知らせていました。

The rails were vibrating to its thunder as Barney stepped across the switch.

バーニーが分岐器をまたいだとき、レールは列車のとどろきを伝えて震えていました。

Valancy was a few steps behind him, loitering to gather June-bells along the little, winding path.

ヴァランシーは数歩後ろで、小さな曲がりくねった小道のジューンベルの花を摘みながら、ゆっくり歩いていました。

But there was plenty of time to get across before the train came.

でも、列車が来るまでに渡る時間は、十分ありました。

She stepped unconcernedly over the first rail.

彼女は何の心配もせず、最初のレールをまたぎました。

She could never tell how it happened.

どうしてそんなことになったのか、彼女にはどうしても説明できませんでした。

The ensuing thirty seconds always seemed in her recollection like a chaotic nightmare in which she endured the agony of a thousand lifetimes.

続く三十秒は、思い返すたびに、千回分の人生の苦痛を味わった、混沌とした悪夢のようでした。

The heel of her pretty, foolish shoe caught in a crevice of the switch.

かわいらしい、実用にならない靴のかかとが、分岐器の隙間に挟まったのです。

She could not pull it loose.

引き抜くことができませんでした。

“Barney—Barney!”

「バーニー、バーニー！」

she called in alarm.

彼女は恐怖に駆られて呼びました。

Barney turned—saw her predicament—saw her ashen face—dashed back.

バーニーは振り向き、窮地に気づき、青ざめた顔を見ると、駆け戻りました。

He tried to pull her clear—he tried to wrench her foot from the prisoning hold.

彼女を引き離そうとし、足を締めつけるものから、力ずくで引き抜こうとしました。

In vain.

無駄でした。

In a moment the train would sweep around the curve—would be on them.

今にも列車がカーブを回り、二人に襲いかかってくるでしょう。

“Go—go—quick—you’ll be killed, Barney!”

「行って、行って、早く！　死んでしまうわ、バーニー！」

shrieked Valancy, trying to push him away.

ヴァランシーは彼を押しのけようとしながら叫びました。

Barney dropped on his knees, ghost-white, frantically tearing at her shoe-lace.

バーニーは死人のように真っ白になってひざまずき、必死で靴ひもを引っ張りました。

The knot defied his trembling fingers.

震える指では、結び目がどうしてもほどけませんでした。

He snatched a knife from his pocket and slashed at it.

ポケットからナイフをつかみ出し、ひもを切りつけました。

Valancy still strove blindly to push him away.

ヴァランシーはなおも、無我夢中で彼を押しのけようとしていました。

Her mind was full of the hideous thought that Barney was going to be killed.

頭の中は、バーニーが死んでしまうという恐ろしい思いでいっぱいでした。

She had no thought for her own danger.

自分の危険など、考えもしませんでした。

“Barney—go—go—for God’s sake—go!”

「バーニー、行って、行って！　お願いだから、行って！」

“Never!”

「絶対に嫌だ！」

muttered Barney between his set teeth.

バーニーは食いしばった歯の間から、うなるように言いました。

He gave one mad wrench at the lace.

靴ひもを、狂ったような力で一度引きました。

As the train thundered around the curve he sprang up and caught Valancy—dragging her clear, leaving the shoe behind her.

列車がとどろきながらカーブを回った瞬間、彼は跳ね起きてヴァランシーを抱え、靴を残したまま、安全な場所へ引きずり出しました。

The wind from the train as it swept by turned to icy cold the streaming perspiration on his face.

駆け抜ける列車の風が、顔を流れていた汗を、氷のように冷たくしました。

“Thank God!”

「ありがたい、神様！」

he breathed.

彼は息とともにつぶやきました。

For a moment they stood stupidly staring at each other, two white, shaken, wild-eyed creatures.

しばらく二人は立ったまま、ぼうぜんと見つめ合いました。真っ白で、震え、目を見開いた二人でした。

Then they stumbled over to the little seat at the end of the station-house and dropped on it.

それから、よろよろと駅舎の端の小さなベンチへ行き、崩れるように腰を下ろしました。

Barney buried his face in his hands and said not a word.

バーニーは両手に顔を埋め、ひと言も口をききませんでした。

Valancy sat, staring straight ahead of her with unseeing eyes at the great pine woods, the stumps of the clearing, the long, gleaming rails.

ヴァランシーは座ったまま、正面の大きな松林や、切り開かれた空き地の切り株や、長く光るレールを、何も目に入らない様子で見つめていました。

There was only one thought in her dazed mind—a thought that seemed to burn it as a shaving of fire might burn her body.

ぼんやりした頭に、ただ一つの考えが浮かびました。それは火のかけらが体を焼くように、心を焼くかに思われました。

Dr. Trent had told her over a year ago that she had a serious form of heart-disease—that any excitement might be fatal.

一年以上前、トレント医師は、重い心臓病にかかっていて、どんな興奮も命取りになりかねないと告げたのでした。

If that were so, why was she not dead now?

それなら、どうして今、自分は死んでいないのでしょう？

This very minute?

まさに今、この瞬間に？

She had just experienced as much and as terrible excitement as most people experience in a lifetime, crowded into that endless thirty seconds.

あの果てしない三十秒に、大抵の人が一生に味わうほどの、恐ろしい興奮が詰め込まれ、それをたった今、経験したのです。

Yet she had not died of it.

それなのに、死にませんでした。

She was not an iota the worse for it.

そのせいで、体調が少しも悪くなっていませんでした。

A little wobbly at the knees, as any one would have been; a quicker heart-beat, as any one would have; nothing more.

誰でもそうなるように、ひざが少しがくがくして、誰でもそうなるように、鼓動が少し速くなった。それだけでした。

Why!

どうして？

Was it possible Dr. Trent had made a mistake?

トレント医師が間違えた、ということがありうるのでしょうか？

Valancy shivered as if a cold wind had suddenly chilled her to the soul.

ヴァランシーは、冷たい風が突然魂まで冷やしたかのように、身震いしました。

She looked at Barney, hunched up beside her.

隣で体を丸めているバーニーを見ました。

His silence was very eloquent.

彼の沈黙は、何よりも多くを語っていました。

Had the same thought occurred to him?

同じ考えが彼にも浮かんだのでしょうか？

Did he suddenly find himself confronted by the appalling suspicion that he was married, not for a few months or a year,

数か月か、一年だけのつもりだった結婚が、実はそうではなく、

but for good and all to a woman he did not love and who had foisted herself upon him by some trick or lie?

何らかの策略か嘘で自分のもとに押しかけて来た、愛してもいない女と、一生夫婦でいなければならないのではないか。突然、そんな恐ろしい疑いに直面しているのでしょうか？

Valancy turned sick before the horror of it.

あまりの恐ろしさに、ヴァランシーは吐き気を覚えました。

It could not be.

そんなはずはありません。

It would be too cruel—too devilish.

あまりにも残酷で、悪魔的です。

Dr. Trent couldn’t have made a mistake.

トレント医師が間違えたはずはありません。

Impossible.

ありえません。

He was one of the best heart specialists in Ontario.

彼はオンタリオでも指折りの心臓の専門医なのです。

She was foolish—unnerved by the recent horror.

自分がばかなのです。今の恐ろしい出来事に、取り乱しているのです。

She remembered some of the hideous spasms of pain she had had.

以前起こった、あのひどい痛みの発作を、いくつか思い出しました。

There must be something serious the matter with her heart to account for them.

あれだけの痛みがあったからには、心臓に重大な異常があるに違いありません。

But she had not had any for nearly three months.

けれど、もう三か月近く、発作は一度も起きていません。

Why?

どうして？

Presently Barney bestirred himself.

やがてバーニーが動き始めました。

He stood up, without looking at Valancy, and said casually:

ヴァランシーを見ずに立ち上がり、さりげない調子で言いました。

“I suppose we’d better be hiking back.

「そろそろ歩いて帰ったほうがよさそうだね。

Sun’s getting low.

日が暮れかけている。

Are you good for the rest of the road?”

残りの道も歩けるかい？」

“I think so,” said Valancy miserably.

「ええ、たぶん」とヴァランシーは沈んだ声で言いました。

Barney went across the clearing and picked up the parcel he had dropped—the parcel containing her new shoes.

バーニーは空き地を横切り、落とした包みを拾いました。彼女の新しい靴が入った包みです。

He brought it to her and let her take out the shoes and put them on without any assistance,

それを持って来ると、靴を取り出して履くのも手伝わず、彼女に任せました。

while he stood with his back to her and looked out over the pines.

その間、彼は背を向けて立ち、松林の向こうを見つめていました。

They walked in silence down the shadowy trail to the lake.

二人は黙ったまま、薄暗い小道を湖へと下って行きました。

In silence Barney steered his boat into the sunset miracle that was Mistawis.

バーニーは黙ってボートを操り、夕日の奇跡と化したミスタウィスへ乗り出しました。

In silence they went around feathery headlands and across coral bays and silver rivers where canoes were slipping up and down in the afterglow.

二人は黙って、羽毛のような木々に覆われた岬を回り、サンゴ色の入り江や、残照の中をカヌーが行き交う銀色の川を渡りました。

In silence they went past cottages echoing with music and laughter.

音楽と笑い声の響く別荘の前を、黙って通り過ぎました。

In silence drew up at the landing-place below the Blue Castle.

黙ったまま、「青い城」の下の船着き場に着きました。

Valancy went up the rock steps and into the house.

ヴァランシーは岩の階段を上り、家へ入りました。

She dropped miserably on the first chair she came to and sat there staring through the oriel,

目についた最初の椅子に、惨めな気持ちで腰を落とし、張り出し窓の向こうを見つめたまま座っていました。

oblivious of Good Luck’s frantic purrs of joy and Banjo’s savage glares of protest at her occupancy of his chair.

グッド・ラックが大喜びでしきりに喉を鳴らすのも、バンジョーが自分の椅子を取られて、抗議するように険しくにらむのも、気づきませんでした。

Barney came in a few minutes later.

数分後、バーニーが入って来ました。

He did not come near her, but he stood behind her and asked gently if she felt any the worse for her experience.

近寄っては来ず、彼女の後ろに立ち、さっきのことでどこか具合が悪くなってはいないかと、優しく尋ねました。

Valancy would have given her year of happiness to have been able honestly to answer “Yes.”

正直に「ええ」と答えられたなら、ヴァランシーは幸せだった一年を差し出してもいいと思いました。

“No,” she said flatly.

「いいえ」と、抑揚のない声で答えました。

Barney went into Bluebeard’s Chamber and shut the door.

バーニーは青ひげの部屋に入り、ドアを閉めました。

She heard him pacing up and down—up and down.

行ったり来たり、行ったり来たりと、歩き回る音が聞こえました。

He had never paced like that before.

こんなふうに歩き回ったことは、今まで一度もありませんでした。

And an hour ago—only an hour ago—she had been so happy!

一時間前、ほんの一時間前には、あんなに幸せだったのに！