“In going downstairs the first time I found an unexpected difficulty because I could not see my feet; indeed I stumbled twice,

「最初に階段を下りた時、足が見えないせいで、思いがけず苦労した。実際、二度つまずいた。

and there was an unaccustomed clumsiness in gripping the bolt. By not looking down, however, I managed to walk on the level passably well.

かんぬきをつかむのにも、慣れないぎこちなさがあった。だが下を見なければ、平らな所はまずまず歩けた。

“My mood, I say, was one of exaltation. I felt as a seeing man might do, with padded feet and noiseless clothes, in a city of the blind.

「さっきも言ったが、気分は高揚していた。目の見えない人ばかりの町で、音を消す足当てと、音のしない服を着た、目の見える人になったような気がした。

I experienced a wild impulse to jest, to startle people, to clap men on the back, fling people’s hats astray, and generally revel in my extraordinary advantage.

いたずらをし、人を驚かせ、背中を叩き、帽子を放り飛ばし、とにかく、この途方もない優位を存分に楽しみたいという、激しい衝動を感じた。

“But hardly had I emerged upon Great Portland Street, however (my lodging was close to the big draper’s shop there),

「ところがグレート・ポートランド通りへ出た途端だった。僕の下宿は、あそこの大きな服地屋の近くにあった。

when I heard a clashing concussion and was hit violently behind, and turning saw a man carrying a basket of soda-water syphons, and looking in amazement at his burden.

ガチャンという衝突音がして、背後からひどくぶつかられた。振り返ると、炭酸水のサイフォンをかごに入れて運んでいた男が、荷物を驚いて見ていた。

Although the blow had really hurt me, I found something so irresistible in his astonishment that I laughed aloud.

本当に痛かったのだが、男の驚きようがおかしくてたまらず、声を上げて笑った。

‘The devil’s in the basket,’ I said, and suddenly twisted it out of his hand. He let go incontinently, and I swung the whole weight into the air.

『かごに悪魔が入っているぞ』と言って、突然、手からひねり取った。男がすぐに手を放したので、重いかごを丸ごと宙へ振り上げた。

“But a fool of a cabman, standing outside a public house, made a sudden rush for this, and his extending fingers took me with excruciating violence under the ear.

「だが居酒屋の外に立っていた馬鹿な御者が、突然そちらへ飛びかかり、伸ばした指を、僕の耳の下に、耐えがたいほど激しく突き入れた。

I let the whole down with a smash on the cabman, and then, with shouts and the clatter of feet about me, people coming out of shops, vehicles pulling up,

僕はかごを丸ごと御者の上へ落とし、ガチャンと壊した。周りで叫びや足音がし、店から人が出てきて、車が止まった。

I realised what I had done for myself, and cursing my folly, backed against a shop window and prepared to dodge out of the confusion.

自分でどんな事態を招いたか悟り、愚かさを呪いながら店の窓まで後ずさりして、混乱から逃れる構えをした。

In a moment I should be wedged into a crowd and inevitably discovered.

このままでは、あっという間に群衆に挟まれ、必ず見つかってしまう。

I pushed by a butcher boy, who luckily did not turn to see the nothingness that shoved him aside, and dodged behind the cab-man’s four-wheeler.

肉屋の小僧を押しのけて通り、御者の四輪馬車の後ろへ逃げ込んだ。幸い小僧は、何もないものが押したのを、振り返って見ようとはしなかった。

I do not know how they settled the business.

あの騒ぎに、どう決着がついたかは知らない。

I hurried straight across the road, which was happily clear, and hardly heeding which way I went, in the fright of detection the incident had given me,

幸い何も通っていなかった道を、急いでまっすぐ横切った。あの出来事で見つかる恐怖にとらわれ、どちらへ向かうかも、ほとんど気に留めず、

plunged into the afternoon throng of Oxford Street.

オックスフォード通りの、午後の人波へ飛び込んだ。

“I tried to get into the stream of people, but they were too thick for me, and in a moment my heels were being trodden upon.

「人の流れへ入ろうとしたが、あまりに混んでいて、すぐにかかとを踏まれた。

I took to the gutter, the roughness of which I found painful to my feet, and forthwith the shaft of a crawling hansom dug me forcibly under the shoulder blade,

側溝に入ったが、ごつごつして足が痛かった。その途端、ゆっくり進む二輪辻馬車の梶棒が、肩甲骨の下へ強く食い込んだ。

reminding me that I was already bruised severely. I staggered out of the way of the cab, avoided a perambulator by a convulsive movement, and found myself behind the hansom.

すでにひどい打ち身を負っていることを、思い出させられた。よろめいて馬車をよけ、とっさに身をひねって乳母車をかわすと、その辻馬車の後ろにいた。

A happy thought saved me, and as this drove slowly along I followed in its immediate wake, trembling and astonished at the turn of my adventure.

名案が浮かんで助かった。ゆっくり進む馬車のすぐ後ろについていったんだ。冒険の思わぬ成り行きに、震え、驚いていた。

And not only trembling, but shivering. It was a bright day in January and I was stark naked and the thin slime of mud that covered the road was freezing.

震えるだけでなく、寒さにも凍えていた。一月の明るい日で、僕は真っ裸だった。道を薄く覆う泥のぬめりは、凍りかけていた。

Foolish as it seems to me now, I had not reckoned that, transparent or not, I was still amenable to the weather and all its consequences.

今考えれば愚かだが、透明かどうかに関係なく、天候と、それがもたらすあらゆる影響を、相変わらず受けることを忘れていた。

“Then suddenly a bright idea came into my head. I ran round and got into the cab.

「その時、突然いい考えが浮かんだ。ぐるりと回って馬車に乗り込んだ。

And so, shivering, scared, and sniffing with the first intimations of a cold, and with the bruises in the small of my back growing upon my attention,

そうして寒さに震え、怯え、風邪のひき始めで鼻をすすり、腰の打ち身の痛みが、ますます気になりながら、

I drove slowly along Oxford Street and past Tottenham Court Road.

オックスフォード通りをゆっくり進み、トッテナム・コート通りを過ぎた。

My mood was as different from that in which I had sallied forth ten minutes ago as it is possible to imagine. This invisibility indeed!

十分前、意気揚々と出発した時とは、考えられる限り正反対の気分だった。透明になったというのに、このざまだ！

The one thought that possessed me was—how was I to get out of the scrape I was in.

頭を占めるのは、どうすればこの窮地から抜け出せるか、そのことだけだった。

“We crawled past Mudie’s, and there a tall woman with five or six yellow-labelled books hailed my cab, and I sprang out just in time to escape her,

「ミューディーの前をのろのろ通り過ぎた時、黄色いラベルのついた本を五、六冊持った背の高い女性が、僕の馬車を止めた。間一髪で飛び出し、その人をよけた。

shaving a railway van narrowly in my flight.

逃げる時、鉄道会社の荷馬車に、すれすれで接触を免れた。

I made off up the roadway to Bloomsbury Square, intending to strike north past the Museum and so get into the quiet district.

車道をブルームズベリー広場へ向かって逃げた。博物館のそばを北へ抜けて、静かな地区へ入るつもりだった。

I was now cruelly chilled, and the strangeness of my situation so unnerved me that I whimpered as I ran.

もうひどく冷えきっていた。自分の置かれた異様な状況にすっかり気力を失い、走りながら、くんくんと泣き声を漏らした。

At the northward corner of the Square a little white dog ran out of the Pharmaceutical Society’s offices, and incontinently made for me, nose down.

広場の北の角で、薬学協会の事務所から小さな白い犬が飛び出し、鼻を地面へ向けて、すぐ僕の方へ来た。

“I had never realised it before, but the nose is to the mind of a dog what the eye is to the mind of a seeing man.

「それまでは気づかなかったが、犬の意識にとって鼻は、目の見える人間の意識にとっての目と同じなんだ。

Dogs perceive the scent of a man moving as men perceive his vision.

人が動く人間の姿を捉えるように、犬はその匂いを捉える。

This brute began barking and leaping, showing, as it seemed to me, only too plainly that he was aware of me.

その犬は吠えて跳びはね始めた。僕には、こちらに気づいていることを、あまりに明らかに示しているように思えた。

I crossed Great Russell Street, glancing over my shoulder as I did so, and went some way along Montague Street before I realised what I was running towards.

肩越しに振り返りながらグレート・ラッセル通りを横切り、モンタギュー通りをしばらく進んでから、何へ向かって走っているかに気づいた。

“Then I became aware of a blare of music, and looking along the street saw a number of people advancing out of Russell Square, red shirts,

「すると、けたたましい音楽が聞こえた。通りを見やると、ラッセル広場から大勢が進んでくるのが見えた。赤いシャツを着て、

and the banner of the Salvation Army to the fore.

先頭には救世軍の旗を掲げていた。

Such a crowd, chanting in the roadway and scoffing on the pavement, I could not hope to penetrate, and dreading to go back and farther from home again,

車道では歌い、歩道では冷やかす、あんな群衆を通り抜けられるはずがない。また戻って家から遠ざかるのも恐ろしくて、

and deciding on the spur of the moment, I ran up the white steps of a house facing the museum railings, and stood there until the crowd should have passed.

とっさに決めると、博物館の柵に向かい合った家の白い階段を駆け上がり、人波が過ぎるまで、そこに立った。

Happily the dog stopped at the noise of the band too, hesitated, and turned tail, running back to Bloomsbury Square again.

幸い犬も楽隊の音に足を止め、ためらってから尻尾を向け、またブルームズベリー広場へ走って戻った。

“On came the band, bawling with unconscious irony some hymn about ‘When shall we see His face?’

「楽隊は進んできた。『いつ主のお顔を仰ぐのか』とかいう讃美歌を、本人たちも知らずに皮肉を歌う形になって、大声で歌っていた。

and it seemed an interminable time to me before the tide of the crowd washed along the pavement by me.

人の波が、僕のそばの歩道を流れていくまで、果てしなく長い時間に思えた。

Thud, thud, thud, came the drum with a vibrating resonance, and for the moment I did not notice two urchins stopping at the railings by me. ‘See ’em,’ said one.

ドン、ドン、ドンと太鼓が震えるように響き、そばの柵の所に悪童が二人立ち止まったのに、一瞬気づかなかった。『見ろよ』と一人が言った。

‘See what?’ said the other. ‘Why—them footmarks—bare. Like what you makes in mud.’

『何を？』ともう一人。『ほら、足跡だよ。裸足の。泥につけるみたいなやつ』

“I looked down and saw the youngsters had stopped and were gaping at the muddy footmarks I had left behind me up the newly whitened steps.

「見下ろすと、子どもたちは立ち止まり、白く塗り直したばかりの階段に僕が残した、泥の足跡をぽかんと見ていた。

The passing people elbowed and jostled them, but their confounded intelligence was arrested. ‘Thud, thud, thud, when, thud, shall we see, thud, his face, thud, thud.’

通る人に肘で押され、小突かれても、あいつらの忌々しい知恵は、足跡に引きつけられていた。『ドン、ドン、ドン、いつ、ドン、主の、ドン、お顔を、ドン、ドン』

‘There’s a barefoot man gone up them steps, or I don’t know nothing,’ said one. ‘And he ain’t never come down again. And his foot was a-bleeding.’

『誰か裸足のやつが、この階段を上ったんだ。絶対そうだよ』と一人が言った。『それから、まだ下りてきてない。足から血も出ていたんだ』

“The thick of the crowd had already passed.

「群衆の大半は、もう通り過ぎていた。

‘Looky there, Ted,’ quoth the younger of the detectives, with the sharpness of surprise in his voice, and pointed straight to my feet.

『あそこを見ろ、テッド』と小さい方の探偵が、驚きで鋭くなった声を上げ、僕の足をまっすぐ指さした。

I looked down and saw at once the dim suggestion of their outline sketched in splashes of mud. For a moment I was paralysed.

見下ろしてすぐに分かった。はねた泥が、足の輪郭をぼんやり描いていた。一瞬、身動きできなかった。

“‘Why, that’s rum,’ said the elder. ‘Dashed rum! It’s just like the ghost of a foot, ain’t it?’ He hesitated and advanced with outstretched hand.

「『おい、変だな』と大きい方が言った。『すごく変だ！　足の幽霊みたいじゃないか』ためらってから、手を伸ばして近づいてきた。

A man pulled up short to see what he was catching, and then a girl. In another moment he would have touched me. Then I saw what to do.

男が一人、何をつかもうとしているのか見ようと、ぴたりと立ち止まった。次には娘も。もう一瞬すれば触られる。その時、するべきことが分かった。

I made a step, the boy started back with an exclamation, and with a rapid movement I swung myself over into the portico of the next house.

一歩動くと、少年が声を上げて飛びのいた。僕は素早く身を躍らせ、隣の家の玄関ポーチへ跳び越えた。

But the smaller boy was sharp-eyed enough to follow the movement, and before I was well down the steps and upon the pavement,

だが、小さい方の少年は目ざとく、その動きを追った。僕が階段を下りきって歩道へ出るより先に、

he had recovered from his momentary astonishment and was shouting out that the feet had gone over the wall.

一瞬の驚きから立ち直り、足が壁を越えたぞと叫んでいた。

“They rushed round and saw my new footmarks flash into being on the lower step and upon the pavement. ‘What’s up?’ asked someone. ‘Feet! Look! Feet running!’

「皆が回り込んできて、下の段と歩道に、新しい足跡がぱっと現れるのを見た。『どうした？』と誰かが聞いた。『足だ！　見ろ！　足が走ってる！』

“Everybody in the road, except my three pursuers, was pouring along after the Salvation Army, and this blow not only impeded me but them.

「通りでは、僕を追う三人以外、皆が救世軍の後を流れていっていた。この人波は、僕だけでなく彼らの邪魔にもなった。

There was an eddy of surprise and interrogation.

驚きと問いかけの渦ができた。

At the cost of bowling over one young fellow I got through, and in another moment I was rushing headlong round the circuit of Russell Square,

若者一人を転がす羽目になったが、僕は通り抜け、次の瞬間にはラッセル広場をめぐる道を、まっしぐらに走っていた。

with six or seven astonished people following my footmarks. There was no time for explanation, or else the whole host would have been after me.

驚いた六、七人が、足跡を追ってきた。説明する暇がなかったからよかったものの、そうでなければ全員が追いかけてきただろう。

“Twice I doubled round corners, thrice I crossed the road and came back upon my tracks, and then, as my feet grew hot and dry,

「二度、角で急に向きを変え、三度、道を横切って、自分の足跡を引き返した。そのうち足が熱く乾いてくると、

the damp impressions began to fade. At last I had a breathing space and rubbed my feet clean with my hands, and so got away altogether.

湿った跡が薄れ始めた。ようやく息をつく間ができ、手で足をこすってきれいにし、完全に逃げ切った。

The last I saw of the chase was a little group of a dozen people perhaps,

追手を最後に見た時は、たぶん十数人の小さな集団になっていて、

studying with infinite perplexity a slowly drying footprint that had resulted from a puddle in Tavistock Square, a footprint as isolated and incomprehensible to them as Crusoe’s solitary discovery.

タヴィストック広場の水たまりから残った、ゆっくり乾く足跡を、果てしない困惑のうちに調べていた。その孤立した不可解な足跡は、彼らにとって、クルーソーが見つけた一つの足跡と同じだった。

“This running warmed me to a certain extent, and I went on with a better courage through the maze of less frequented roads that runs hereabouts.

「走ったおかげで、ある程度体が温まり、いくらか勇気を取り戻して、この辺りの人通りの少ない迷路のような道を進んだ。

My back had now become very stiff and sore, my tonsils were painful from the cabman’s fingers, and the skin of my neck had been scratched by his nails;

もう背中はひどくこわばって痛み、御者の指のせいで扁桃腺が痛く、首の皮膚には爪で引っかかれた傷があった。

my feet hurt exceedingly and I was lame from a little cut on one foot.

足もたまらなく痛み、片足の小さな切り傷で、足を引きずっていた。

I saw in time a blind man approaching me, and fled limping, for I feared his subtle intuitions.

目の見えない人が近づくのに、間に合って気づき、足を引きずって逃げた。その鋭い勘が怖かったからだ。

Once or twice accidental collisions occurred and I left people amazed, with unaccountable curses ringing in their ears.

一、二度、偶然人にぶつかり、耳元でわけの分からない悪態を響かせて、相手を驚かせたまま去った。

Then came something silent and quiet against my face, and across the Square fell a thin veil of slowly falling flakes of snow.

すると何かが音もなく、そっと顔に触れた。広場一帯に、ゆっくり舞い落ちる雪片の薄いヴェールがかかった。

I had caught a cold, and do as I would I could not avoid an occasional sneeze.

風邪をひいていて、どうしても時折くしゃみが出るのを止められなかった。

And every dog that came in sight, with its pointing nose and curious sniffing, was a terror to me.

目に入る犬は、鼻を突き出し、興味深そうに匂いを嗅ぐので、どの犬も恐ろしかった。

“Then came men and boys running, first one and then others, and shouting as they ran. It was a fire.

「やがて男や少年が、まず一人、続いて何人も、叫びながら走ってきた。火事だった。

They ran in the direction of my lodging, and looking back down a street I saw a mass of black smoke streaming up above the roofs and telephone wires.

僕の下宿の方へ走っていった。通りを振り返って見ると、屋根や電話線の上へ、黒い煙の塊が流れるように立ち上っていた。

It was my lodging burning; my clothes, my apparatus, all my resources indeed, except my cheque-book and the three volumes of memoranda that awaited me in Great Portland Street,

燃えているのは僕の下宿だった。服も装置も、実際、持っていた物はすべてそこにあった。グレート・ポートランド通りで受け取る、小切手帳と三冊の備忘録だけは別だが。

were there. Burning! I had burnt my boats—if ever a man did! The place was blazing.”

全部、そこで燃えていた！　退路を断つとは、まさにこのことだ！　建物は炎に包まれていた」

The Invisible Man paused and thought. Kemp glanced nervously out of the window. “Yes?” he said. “Go on.”

透明人間は話を止めて考えました。ケンプは不安そうに窓の外へ目をやりました。「それで？」と言いました。「続けてくれ」