“But now,” said Kemp, with a side glance out of the window, “what are we to do?”

「だが、これから」とケンプは、窓の外を横目で見ながら言いました。「僕らはどうするんだ？」

He moved nearer his guest as he spoke in such a manner as to prevent the possibility of a sudden glimpse of the three men

そう話しながら客へ近づきました。突然、三人の男の姿を見られることのないよう、身を置いたのです。

who were advancing up the hill road—with an intolerable slowness, as it seemed to Kemp.

男たちは丘の道を上ってきていました。ケンプには、耐えがたいほどのろく感じられました。

“What were you planning to do when you were heading for Port Burdock? Had you any plan?”

「ポート・バードックへ向かっていた時は、どうするつもりだった？　何か計画があったのか？」

“I was going to clear out of the country. But I have altered that plan rather since seeing you.

「この国から出るつもりだった。だが君に会ってから、その計画はずいぶん変わった。

I thought it would be wise, now the weather is hot and invisibility possible, to make for the South.

今は暑くなり、見えないままでもいられるから、南へ向かうのが賢明だと思った。

Especially as my secret was known, and everyone would be on the lookout for a masked and muffled man. You have a line of steamers from here to France.

特に秘密は知れ渡り、みんな仮面をつけ、ぐるぐる身を包んだ男を警戒している。ここからフランスへ行く汽船の航路があるだろう。

My idea was to get aboard one and run the risks of the passage. Thence I could go by train into Spain, or else get to Algiers.

一隻に乗り込み、危険を承知で渡航するつもりだった。そこから列車でスペインへ行くか、アルジェへ渡れる。

It would not be difficult. There a man might always be invisible—and yet live. And do things.

難しくはないはずだ。あそこなら、いつでも透明なまま生きていける。いろいろなこともできる。

I was using that tramp as a money box and luggage carrier, until I decided how to get my books and things sent over to meet me.”

本や荷物を、向こうの自分の所へ送る方法が決まるまで、あの浮浪者を金庫代わり、荷物運び代わりに使っていた」

“That’s clear.”

「それは分かる」

“And then the filthy brute must needs try and rob me! He has hidden my books, Kemp. Hidden my books! If I can lay my hands on him!”

「それなのに、あの薄汚い畜生が、わざわざ僕の金を盗もうとした！　本を隠したんだ、ケンプ。僕の本を！　捕まえさえすれば！」

“Best plan to get the books out of him first.”

「まず本を取り上げるのが、一番だな」

“But where is he? Do you know?”

「だが、どこにいる？　知っているか？」

“He’s in the town police station, locked up, by his own request, in the strongest cell in the place.”

「町の警察署だ。自分から頼んで、いちばん頑丈な留置場に閉じ込めてもらっている」

“Cur!” said the Invisible Man.

「犬畜生！」と透明人間は言いました。

“But that hangs up your plans a little.”

「しかし、それで計画は少し足止めだな」

“We must get those books; those books are vital.”

「あの本を取り戻さなければ。あの本は不可欠なんだ」

“Certainly,” said Kemp, a little nervously, wondering if he heard footsteps outside. “Certainly we must get those books. But that won’t be difficult, if he doesn’t know they’re for you.”

「もちろんだ」とケンプは、外で足音がしただろうかと、少し落ち着かない様子で言いました。「必ず取り戻さなければ。だが、君に渡すと気づかれなければ、難しくない」

“No,” said the Invisible Man, and thought.

「そうだな」と透明人間は言い、考えました。

Kemp tried to think of something to keep the talk going, but the Invisible Man resumed of his own accord.

ケンプは話を続けるため、何か言うことを考えましたが、透明人間は自分から話し始めました。

“Blundering into your house, Kemp,” he said, “changes all my plans. For you are a man that can understand.

「偶然、君の家に入り込んだことで、ケンプ」と言いました。「計画はすべて変わる。君は理解できる人間だからな。

In spite of all that has happened, in spite of this publicity, of the loss of my books, of what I have suffered, there still remain great possibilities, huge possibilities—”

どんなことが起きていても、知れ渡ってしまっても、本を失っても、どんな苦労をしていても、まだ大きな可能性、途方もない可能性が残っている……」

“You have told no one I am here?” he asked abruptly.

「僕がここにいることは、誰にも話していないな？」と突然尋ねました。

Kemp hesitated. “That was implied,” he said.

ケンプはためらいました。「それは当然、約束に含まれている」と答えました。

“No one?” insisted Griffin.

「誰にも？」とグリフィンは念を押しました。

“Not a soul.”

「誰一人にも」

“Ah! Now—” The Invisible Man stood up, and sticking his arms akimbo began to pace the study.

「ああ！　それなら……」透明人間は立ち上がり、両手を腰に当てて肘を張り、書斎を歩き始めました。

“I made a mistake, Kemp, a huge mistake, in carrying this thing through alone. I have wasted strength, time, opportunities. Alone—it is wonderful how little a man can do alone!

「僕は間違えた、ケンプ。一人でこれをやり通そうとしたのは、大間違いだった。力も時間も機会も無駄にした。一人では、驚くほど何もできない！

To rob a little, to hurt a little, and there is the end.

少し盗み、少し人を傷つける。それで終わりだ。

“What I want, Kemp, is a goal-keeper, a helper, and a hiding-place, an arrangement whereby I can sleep and eat and rest in peace, and unsuspected.

「僕に必要なのは、ケンプ、門番であり、助手であり、隠れ家だ。疑われずに、安心して眠り、食べ、休める仕組みだ。

I must have a confederate. With a confederate, with food and rest—a thousand things are possible.

仲間がどうしても要る。仲間と、食べ物と休息があれば、千ものことができる。

“Hitherto I have gone on vague lines. We have to consider all that invisibility means, all that it does not mean.

「これまでは、曖昧な方針で進んできた。透明になることで何ができ、何ができないか、すべて考えなくてはならない。

It means little advantage for eavesdropping and so forth—one makes sounds. It’s of little help—a little help perhaps—in housebreaking and so forth.

盗み聞きなどには、あまり有利じゃない。音を立ててしまうからな。家へ忍び込むにも、ほとんど役立たない。多少は役に立つかもしれないが。

Once you’ve caught me you could easily imprison me. But on the other hand I am hard to catch.

一度捕まえられたら、簡単に閉じ込められる。だが逆に、捕まえるのは難しい。

This invisibility, in fact, is only good in two cases: It’s useful in getting away, it’s useful in approaching. It’s particularly useful, therefore, in killing.

実際、透明であることが役立つのは、二つの場合だけだ。逃げる時と、近づく時だ。だから特に役立つのは、人を殺すことだ。

I can walk round a man, whatever weapon he has, choose my point, strike as I like. Dodge as I like. Escape as I like.”

相手がどんな武器を持っていても、周りを歩き、狙う場所を選び、好きなように打てる。好きによけ、好きに逃げられる」

Kemp’s hand went to his moustache. Was that a movement downstairs?

ケンプは口ひげに手をやりました。階下で何か動いたのでしょうか。

“And it is killing we must do, Kemp.”

「そして僕らは、人を殺すんだ、ケンプ」

“It is killing we must do,” repeated Kemp. “I’m listening to your plan, Griffin, but I’m not agreeing, mind. Why killing?”

「人を殺すんだと」とケンプは繰り返しました。「計画は聞いているが、グリフィン、賛成しているわけじゃないぞ。どうして殺す？」

“Not wanton killing, but a judicious slaying. The point is, they know there is an Invisible Man—as well as we know there is an Invisible Man.

「でたらめな殺人じゃない。よく考えた殺害だ。要するに、連中も透明人間がいるのを知っている。僕らが透明人間の存在を知っているのと同じくらいにな。

And that Invisible Man, Kemp, must now establish a Reign of Terror. Yes; no doubt it’s startling. But I mean it. A Reign of Terror.

そしてその透明人間が、ケンプ、今度は恐怖政治を打ち立てるんだ。そう、驚くだろう。だが本気だ。恐怖政治だ。

He must take some town like your Burdock and terrify and dominate it. He must issue his orders.

このバードックのような町を一つ選び、恐れさせて支配する。命令を出す。

He can do that in a thousand ways—scraps of paper thrust under doors would suffice.

方法はいくらでもある。紙切れをドアの下へ押し込むだけで十分だ。

And all who disobey his orders he must kill, and kill all who would defend them.”

命令に逆らう者は全員殺し、そいつらを守ろうとする者も、全員殺す」

“Humph!” said Kemp, no longer listening to Griffin but to the sound of his front door opening and closing.

「ふむ」とケンプは言いました。もうグリフィンの話ではなく、玄関のドアが開いて閉まる音を聞いていました。

“It seems to me, Griffin,” he said, to cover his wandering attention, “that your confederate would be in a difficult position.”

「グリフィン、僕には」と、注意がそれたのを隠すために言いました。「その仲間は、難しい立場に置かれるように思える」

“No one would know he was a confederate,” said the Invisible Man, eagerly. And then suddenly, “Hush! What’s that downstairs?”

「仲間だとは誰にも分からない」と透明人間は熱心に言いました。そして突然、「しっ！　下の音は何だ？」

“Nothing,” said Kemp, and suddenly began to speak loud and fast. “I don’t agree to this, Griffin,” he said. “Understand me, I don’t agree to this.

「何でもない」とケンプは言い、突然、大きな声で早口に話し始めました。「これには賛成できない、グリフィン。分かってくれ、賛成できない。

Why dream of playing a game against the race? How can you hope to gain happiness? Don’t be a lone wolf.

人類を敵に回して勝負するなんて、どうして考えるんだ？　どうして幸せになれると思う？　一匹狼になるな。

Publish your results; take the world—take the nation at least—into your confidence. Think what you might do with a million helpers—”

研究成果を発表しろ。世界に、少なくとも国民に、秘密を打ち明けるんだ。百万の協力者がいれば、何ができるか考えろ……」

The Invisible Man interrupted—arm extended. “There are footsteps coming upstairs,” he said in a low voice.

透明人間は腕を伸ばして遮りました。「階段を上ってくる足音がする」と低い声で言いました。

“Nonsense,” said Kemp.

「馬鹿な」とケンプは言いました。

“Let me see,” said the Invisible Man, and advanced, arm extended, to the door.

「見せろ」と透明人間は言い、腕を伸ばしてドアへ進みました。

And then things happened very swiftly. Kemp hesitated for a second and then moved to intercept him. The Invisible Man started and stood still. “Traitor!”

それからは、あっという間でした。ケンプは一瞬ためらい、それから行く手を遮ろうと動きました。透明人間はぎくりと立ち止まりました。「裏切り者！」

cried the Voice, and suddenly the dressing-gown opened, and sitting down the Unseen began to disrobe.

と声が叫び、突然ガウンが開くと、見えない男は座り込んで服を脱ぎ始めました。

Kemp made three swift steps to the door, and forthwith the Invisible Man—his legs had vanished—sprang to his feet with a shout. Kemp flung the door open.

ケンプは素早く三歩でドアへ行きました。すぐに透明人間は、もう脚が消えていましたが、叫びながら跳び起きました。ケンプはドアを勢いよく開けました。

As it opened, there came a sound of hurrying feet downstairs and voices.

開くと、階下から慌ただしい足音と人声が聞こえました。

With a quick movement Kemp thrust the Invisible Man back, sprang aside, and slammed the door. The key was outside and ready.

ケンプは素早く透明人間を押し戻し、自分は脇へ飛び出してドアを叩きつけました。鍵は外側にあり、すぐ使えるはずでした。

In another moment Griffin would have been alone in the belvedere study, a prisoner. Save for one little thing. The key had been slipped in hastily that morning.

あと一瞬で、グリフィンは一人、塔屋の書斎に閉じ込められたはずでした。ただ一つ、小さな問題がありました。鍵はその朝、慌てて差し込まれていたのです。

As Kemp slammed the door it fell noisily upon the carpet.

ケンプがドアを閉めると、音を立てて絨毯に落ちました。

Kemp’s face became white. He tried to grip the door handle with both hands. For a moment he stood lugging. Then the door gave six inches.

ケンプは青ざめました。両手でドアの取っ手をつかもうとし、しばらく立って引っ張りました。やがてドアが六インチ開きました。

But he got it closed again. The second time it was jerked a foot wide, and the dressing-gown came wedging itself into the opening.

しかし、また閉めることができました。二度目には一フィートも勢いよく開き、部屋着が隙間へ割り込んできました。

His throat was gripped by invisible fingers, and he left his hold on the handle to defend himself.

見えない指に喉をつかまれ、身を守ろうとして取っ手を放しました。

He was forced back, tripped and pitched heavily into the corner of the landing. The empty dressing-gown was flung on the top of him.

押し戻されて足をすくわれ、踊り場の隅へ激しく投げ出されました。空っぽの部屋着が、その上へ投げつけられました。

Halfway up the staircase was Colonel Adye, the recipient of Kemp’s letter, the chief of the Burdock police.

階段の途中には、ケンプの手紙を受け取ったバードック警察署長、アダイ大佐がいました。

He was staring aghast at the sudden appearance of Kemp, followed by the extraordinary sight of clothing tossing empty in the air.

突然現れたケンプと、その後に続く、空の服が宙に踊る異様な光景に、あっけに取られていました。

He saw Kemp felled, and struggling to his feet. He saw him rush forward, and go down again, felled like an ox.

ケンプが倒され、必死で起き上がるのが見えました。前へ突進し、牛のように打ち倒されて、また倒れるのが見えました。

Then suddenly he was struck violently. By nothing!

すると突然、自分も激しく打たれました。何もないものにです！

A vast weight, it seemed, leapt upon him, and he was hurled headlong down the staircase, with a grip on his throat and a knee in his groin.

とてつもない重さの何かが飛びついたようでした。喉をつかまれ、股の付け根へ膝を押し込まれたまま、階段を真っ逆さまに投げ落とされました。

An invisible foot trod on his back, a ghostly patter passed downstairs, he heard the two police officers in the hall shout and run,

見えない足が背中を踏み、幽霊じみた足音が階段を下りていきました。ホールの警官二人が叫び、走る音がしました。

and the front door of the house slammed violently.

そして玄関のドアが、激しく閉まりました。

He rolled over and sat up staring. He saw, staggering down the staircase, Kemp, dusty and disheveled, one side of his face white from a blow, his lip bleeding,

大佐は転がって上体を起こし、じっと見ました。ケンプがよろめきながら階段を下りてきました。ほこりだらけで身なりは乱れ、殴られた顔の片側が白く、唇から血が出ていました。

and a pink dressing-gown and some underclothing held in his arms.

腕にはピンクのガウンと、いくらかの下着を抱えていました。

“My God!” cried Kemp, “the game’s up! He’s gone!”

「ああ！」とケンプは叫びました。「もうだめだ！　逃げられた！」