Uncle Benjamin found he had reckoned without his host when he promised so airily to take Valancy to a doctor.

ヴァランシーを医者に連れていくと、あれほど気軽に約束したベンジャミン伯父は、肝心の本人を勘定に入れていなかったと知りました。

Valancy would not go.

ヴァランシーは行こうとしませんでした。

Valancy laughed in his face.

伯父の顔を見て笑ったのです。

“Why on earth should I go to Dr. Marsh?

「どうして私がマーシュ医師のところへ行かなきゃならないの？

There’s nothing the matter with my mind.

頭は何ともないわ。

Though you all think I’ve suddenly gone crazy.

皆さんは、私が突然おかしくなったと思っているけれど。

Well, I haven’t.

でも、そうじゃないの。

I’ve simply grown tired of living to please other people and have decided to please myself.

人を喜ばせるために生きるのに飽きて、自分を喜ばせることに決めただけよ。

It will give you something to talk about besides my stealing the raspberry jam.

ラズベリージャムを盗んだ話以外にも、話題ができてよかったでしょう。

So that’s that.”

それで話はおしまい」

“Doss,” said Uncle Benjamin, solemnly and helplessly, “you are not—like yourself.”

「ドス」とベンジャミン伯父は、厳粛に、途方に暮れて言いました。「お前は、お前らしくない」

“Who am I like, then?”

「それなら、誰に似ているの？」

asked Valancy.

ヴァランシーは尋ねました。

Uncle Benjamin was rather posed.

ベンジャミン伯父は答えに窮しました。

“Your Grandfather Wansbarra,” he answered desperately.

「ワンズバラのお祖父さんだ」と苦し紛れに答えました。

“Thanks.”

「ありがとう」

Valancy looked pleased.

ヴァランシーはうれしそうでした。

“That’s a real compliment.

「それは本物の褒め言葉ね。

I remember Grandfather Wansbarra.

ワンズバラのお祖父さんなら覚えているわ。

He was one of the few human beings I have known—almost the only one.

私の知っている、数少ない人間らしい人の一人よ。ほとんど唯一と言っていいわ。

Now, it is of no use to scold or entreat or command, Uncle Benjamin—or exchange anguished glances with Mother and Cousin Stickles.

いいこと、ベンジャミン伯父さん。叱っても頼んでも命令しても無駄よ。お母さんやスティックルズいとこと悲痛な目配せをしてもね。

I am not going to any doctor.

どの医者にも行かないわ。

And if you bring any doctor here I won’t see him.

ここへ医者を連れてきても、会いません。

So what are you going to do about it?”

それで、どうするつもり？」

What indeed!

本当に、どうすればよいのでしょう！

It was not seemly—or even possible—to hale Valancy doctorwards by physical force.

力ずくでヴァランシーを医者へ引っ張っていくのは、体裁が悪いばかりか、そもそも不可能でした。

And in no other way could it be done, seemingly.

そして、ほかの方法でも無理なようでした。

Her mother’s tears and imploring entreaties availed not.

母の涙も必死の懇願も、効き目がありませんでした。

“Don’t worry, Mother,” said Valancy, lightly but quite respectfully.

「心配しないで、お母さん」とヴァランシーは軽い調子ながら、ちゃんと敬意を込めて言いました。

“It isn’t likely I’ll do anything very terrible.

「そんなにひどいことは、たぶんしないわ。

But I mean to have a little fun.”

でも、少しは楽しむつもりよ」

“Fun!”

「楽しむですって！」

Mrs. Frederick uttered the word as if Valancy had said she was going to have a little tuberculosis.

フレデリック夫人は、娘が少し結核にかかるつもりだと言ったかのように、その言葉を口にしました。

Olive, sent by her mother to see if she had any influence over Valancy, came away with flushed cheeks and angry eyes.

自分の言うことなら聞くかもしれないと母に送り込まれたオリーヴは、頬を赤くし、目を怒らせて帰ってきました。

She told her mother that nothing could be done with Valancy.

ヴァランシーはもうどうにもならないと、母に告げました。

After she, Olive, had talked to her just like a sister, tenderly and wisely, all Valancy had said, narrowing her funny eyes to mere slits, was,

自分が本当の姉妹のように優しく賢明に話してやったのに、ヴァランシーは妙な目を糸のように細め、たった一言こう言ったというのです。

“I don’t show my gums when I laugh.”

「私は笑うときに歯茎を見せないわ」

“More as if she were talking to herself than to me.

「私に言うというより、独り言みたいだったの。

Indeed, Mother, all the time I was talking to her she gave me the impression of not really listening.

本当よ、お母さん。私が話している間ずっと、あの人、本当は聞いていないように感じたわ。

And that wasn’t all.

それだけじゃないの。

When I finally decided that what I was saying had no influence over her I begged her, when Cecil came next week, not to say anything queer before him,

何を言っても無駄だとようやくわかったから、来週セシルが来たときは、せめて彼の前では変なことを言わないでと、

at least.

頼んだのよ。

Mother, what do you think she said?”

お母さん、何て答えたと思う？」

“I’m sure I can’t imagine,” groaned Aunt Wellington, prepared for anything.

「とても想像がつかないわ」とウェリントン伯母は、何を聞いても驚くまいと覚悟して唸りました。

“She said, ‘I’d rather like to shock Cecil.

「こう言ったの。『むしろセシルをびっくりさせてみたいわ。

His mouth is too red for a man’s.’

あの人、男にしては唇が赤すぎるんだもの』

Mother, I can never feel the same to Valancy again.”

お母さん、私、もうヴァランシーを今までと同じようには思えないわ」

“Her mind is affected, Olive,” said Aunt Wellington solemnly.

「頭が病んでいるのよ、オリーヴ」とウェリントン伯母は厳粛に言いました。

“You must not hold her responsible for what she says.”

「言ったことの責任を問うてはいけません」

When Aunt Wellington told Mrs. Frederick what Valancy had said to Olive, Mrs. Frederick wanted Valancy to apologise.

ウェリントン伯母から、娘がオリーヴに言ったことを聞くと、フレデリック夫人は謝らせようとしました。

“You made me apologise to Olive fifteen years ago for something I didn’t do,” said Valancy.

「十五年前、してもいないことでオリーヴに謝らせたでしょう」とヴァランシーは言いました。

“That old apology will do for now.”

「あのときの謝罪を、今度の分に充ててちょうだい」

Another solemn family conclave was held.

厳粛な親族会議が、また開かれました。

They were all there except Cousin Gladys, who had been suffering such tortures of neuritis in her head “ever since poor Doss went queer” that she couldn’t undertake any responsibility.

皆集まりましたが、グラディスいとこだけは来ませんでした。「かわいそうなドスがおかしくなって以来ずっと」頭の神経炎にひどく苦しみ、何の責任も引き受けられなかったのです。

They decided—that is, they accepted a fact that was thrust in their faces—that the wisest thing was to leave Valancy alone for a while—“give her her head”

しばらくヴァランシーを放っておくのが最も賢明だと、皆は決めました。つまり、突きつけられた事実を受け入れたのです。「手綱を緩めてやるんだ」と、

as Uncle Benjamin expressed it—“keep a careful eye on her but let her pretty much alone.”

ベンジャミン伯父は言いました。「よく気をつけて見てはいるが、だいたいは好きにさせておく」

The term of “watchful waiting” had not been invented then, but that was practically the policy Valancy’s distracted relatives decided to follow.

「慎重な経過観察」という言葉はまだありませんでしたが、取り乱した親族たちが採用した方針は、実質的にそれでした。

“We must be guided by developments,” said Uncle Benjamin.

「成り行きに従って動かねばならん」とベンジャミン伯父は言いました。

“It is”—solemnly—“easier to scramble eggs than unscramble them.

「卵を炒り卵にするほうが」と厳粛に言いました。「炒り卵を元に戻すより簡単だからな。

Of course—if she becomes violent——”

もちろん、暴れ始めたら別だが――」

Uncle James consulted Dr. Ambrose Marsh.

ジェームズ伯父はアンブローズ・マーシュ医師に相談しました。

Dr. Ambrose Marsh approved their decision.

アンブローズ・マーシュ医師は、その判断に賛成しました。

He pointed out to irate Uncle James—who would have liked to lock Valancy up somewhere, out of hand—that Valancy had not, as yet,

今すぐどこかへ閉じ込めたがっている憤然としたジェームズ伯父に対し、医師は、ヴァランシーは今のところ、

really done or said anything that could be construed as proof of lunacy—and without proof you cannot lock people up in this degenerate age.

精神異常の証拠とみなせる言動を実際には何一つしていないと指摘しました。そして、この堕落した時代には、証拠なしで人を閉じ込めることはできないのです。

Nothing that Uncle James had reported seemed very alarming to Dr. Marsh, who put up his hand to conceal a smile several times.

伯父の報告したことは、マーシュ医師にはどれもそれほど心配には思えず、何度も手を上げて笑みを隠しました。

But then he himself was not a Stirling.

もっとも、医師自身はスターリング家の人間ではありませんでした。

And he knew very little about the old Valancy.

以前のヴァランシーのことも、ほとんど知りませんでした。

Uncle James stalked out and drove back to Deerwood, thinking that Ambrose Marsh wasn’t much of a doctor, after all, and that Adelaide Stirling might have done better for herself.

ジェームズ伯父は大股で出ていき、馬車でディアウッドへ帰りながら、結局アンブローズ・マーシュは大した医者ではない、アデレード・スターリングももっとましな相手と結婚できただろうにと思いました。