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『奇妙な足音』のカラフル対訳について
カラフル対訳で紹介している『奇妙な足音』は、パブリックドメインの作品を出典としています。
このページの英語原文は、G. K. チェスタトン（G. K. Chesterton）の The Innocence of Father Brown に収録された The Queer Feet を公開している Project Gutenberg（プロジェクト・グーテンベルク）を出典としています。朗読は LibriVox（リブリヴォックス／朗読図書館）の作品ページから、Brian Robergによる朗読をお聴きいただけます（The Innocence of Father Brown の第3トラック「The Queer Feet」、58分37秒）。
英語原文はProject Gutenberg、朗読はLibriVoxの作品ページで確認できます。
The Queer Feet
Complete Story
『奇妙な足音』全文 対訳英語学習リーダーです。
重要語句が8つのカテゴリーに色分けされ、ルビ形式で日本語訳が確認できます。
If you meet a member of that select club, “The Twelve True Fishermen,” entering the Vernon Hotel for the annual club dinner, you will observe,
あの選び抜かれたクラブ「十二人のまことの漁師」の会員が、年に一度の晩餐会のためヴァーノン・ホテルへ入るところに出会ったら、あることに気づくでしょう。
as he takes off his overcoat, that his evening coat is green and not black.
外套を脱ぐと、その下の夜会服は黒ではなく緑色なのです。
If (supposing that you have the star-defying audacity to address such a being) you ask him why,
もし、そんな人物に話しかけるという、星の運命にも逆らうほど大胆なまねをして、そのわけを尋ねたなら、
he will probably answer that he does it to avoid being mistaken for a waiter. You will then retire crushed.
給仕と間違えられないためだ、とおそらく答えるでしょう。あなたは打ちのめされて引き下がるはずです。
But you will leave behind you a mystery as yet unsolved and a tale worth telling.
しかし、その場には、まだ解かれていない謎と、語るに値する物語が残されます。
If (to pursue the same vein of improbable conjecture) you were to meet a mild, hard-working little priest, named Father Brown,
同じく、ありそうもない想像を続けて、ブラウン神父という、温厚でよく働く小柄な司祭に出会い、
and were to ask him what he thought was the most singular luck of his life,
人生で最も不思議な幸運は何だったかと尋ねたとしたら、
he would probably reply that upon the whole his best stroke was at the Vernon Hotel, where he had averted a crime and, perhaps, saved a soul,
神父は、総じていえばヴァーノン・ホテルでの一件が最高の巡り合わせだった、と答えるでしょう。犯罪を防ぎ、たぶん一つの魂を救ったのです。
merely by listening to a few footsteps in a passage.
廊下の足音を少し聞いただけで、そうしたのです。
He is perhaps a little proud of this wild and wonderful guess of his, and it is possible that he might refer to it.
神父は、あの突拍子もない見事な推測を、少し誇りに思っているかもしれません。自分から話題にすることもありそうです。
But since it is immeasurably unlikely that you will ever rise high enough in the social world to find “The Twelve True Fishermen,”
けれども、あなたが社交界で「十二人のまことの漁師」に会えるほど高い地位に登る見込みは、計り知れないほど乏しく、
or that you will ever sink low enough among slums and criminals to find Father Brown,
あるいは、貧民街や犯罪者たちの間でブラウン神父に会えるほど低いところまで降りる見込みも、同じくらい乏しいのですから、
I fear you will never hear the story at all unless you hear it from me.
私から聞かないかぎり、あなたはこの話を一生耳にしないのではないかと思います。
The Vernon Hotel at which The Twelve True Fishermen held their annual dinners was an institution such as can only exist in an oligarchical society
「十二人のまことの漁師」が毎年晩餐会を開くヴァーノン・ホテルは、少数者が支配する社会でしか存在しえない施設でした。
which has almost gone mad on good manners. It was that topsy-turvy product—an “exclusive” commercial enterprise.
しかもその社会は、礼儀作法にほとんど取りつかれているのです。そこは逆立ちした産物、つまり「排他的な」営利事業でした。
That is, it was a thing which paid not by attracting people, but actually by turning people away.
人を引きつけることでなく、実際に人を追い返すことで利益を上げる商売だったのです。
In the heart of a plutocracy tradesmen become cunning enough to be more fastidious than their customers.
富豪支配の中心では、商売人は知恵をつけ、客以上にえり好みをするようになります。
They positively create difficulties so that their wealthy and weary clients may spend money and diplomacy in overcoming them.
わざわざ障害を設けて、裕福で退屈した客に、それを乗り越えるための金と駆け引きを費やさせるのです。
If there were a fashionable hotel in London which no man could enter who was under six foot,
ロンドンに、身長六フィート未満の男は入れない流行のホテルがあったなら、
society would meekly make up parties of six-foot men to dine in it.
社交界の人々はおとなしく六フィートの男ばかりの一行を組み、そこで食事をするでしょう。
If there were an expensive restaurant which by a mere caprice of its proprietor was only open on Thursday afternoon, it would be crowded on Thursday afternoon.
主人の気まぐれだけで木曜の午後しか開かない高級料理店があったら、木曜の午後には満員になるでしょう。
The Vernon Hotel stood, as if by accident, in the corner of a square in Belgravia. It was a small hotel; and a very inconvenient one.
ヴァーノン・ホテルは、ベルグレーヴィアの広場の片隅に、偶然そこに建ったような顔で立っていました。小さく、ひどく不便なホテルでした。
But its very inconveniences were considered as walls protecting a particular class.
けれども、その不便さそのものが、特定の階級を守る壁と見なされていたのです。
One inconvenience, in particular, was held to be of vital importance: the fact that practically only twenty-four people could dine in the place at once.
とりわけ一つの不便が、きわめて重要視されていました。実際、一度に食事のできる客が二十四人しかいないということです。
The only big dinner table was the celebrated terrace table,
大きな食卓は、有名なテラスの食卓一つだけでした。
which stood open to the air on a sort of veranda overlooking one of the most exquisite old gardens in London.
ロンドンでも屈指の美しい古庭園を見下ろす、ベランダのような場所に置かれ、外気にさらされていました。
Thus it happened that even the twenty-four seats at this table could only be enjoyed in warm weather;
ですから、その食卓の二十四席さえ、暖かい季節にしか楽しめませんでした。
and this making the enjoyment yet more difficult made it yet more desired.
楽しむのが一段と難しいことが、それを一段と望ましいものにしていたのです。
The existing owner of the hotel was a Jew named Lever; and he made nearly a million out of it, by making it difficult to get into.
当時の持ち主はレヴァーというユダヤ人でした。入店を難しくすることで、ホテルから百万近い富を得ていました。
Of course he combined with this limitation in the scope of his enterprise the most careful polish in its performance.
もちろん、商売の範囲をそうして制限する一方、実際のもてなしには細心の磨きをかけていました。
The wines and cooking were really as good as any in Europe, and the demeanour of the attendants exactly mirrored the fixed mood of the English upper class.
酒と料理は、本当にヨーロッパのどこと比べても引けを取らず、従業員の物腰は英国上流階級の定まった気分を、そのまま映していました。
The proprietor knew all his waiters like the fingers on his hand; there were only fifteen of them all told.
主人は、給仕一人ひとりを自分の手の指のように知り尽くしていました。全部で十五人しかいなかったのです。
It was much easier to become a Member of Parliament than to become a waiter in that hotel.
このホテルの給仕になるより、国会議員になるほうが、はるかに簡単でした。
Each waiter was trained in terrible silence and smoothness, as if he were a gentleman’s servant. And, indeed, there was generally at least one waiter to every gentleman who dined.
給仕はみな、個人付きの従僕のように、恐ろしいほど静かで滑らかな動作を仕込まれていました。実際、食事をする紳士一人につき、通常少なくとも一人の給仕がいました。
The club of The Twelve True Fishermen would not have consented to dine anywhere but in such a place, for it insisted on a luxurious privacy;
「十二人のまことの漁師」は、このような場所でなければ食事をすることに同意しなかったでしょう。贅沢に隔てられた私的な空間を要求していたからです。
and would have been quite upset by the mere thought that any other club was even dining in the same building.
同じ建物の中で別のクラブが食事をしていると考えただけでも、すっかり機嫌を損ねたはずです。
On the occasion of their annual dinner the Fishermen were in the habit of exposing all their treasures, as if they were in a private house,
年に一度の晩餐会では、漁師たちは私邸ででもあるように、持っている宝物をすべて並べる習慣でした。
especially the celebrated set of fish knives and forks which were, as it were, the insignia of the society,
なかでも有名なのは、いわば会の徽章である、魚料理用のナイフとフォークの一組でした。
each being exquisitely wrought in silver in the form of a fish, and each loaded at the hilt with one large pearl.
一つひとつが魚の形に銀で精巧に作られ、その柄には大粒の真珠が一つずつ取りつけられていました。
These were always laid out for the fish course, and the fish course was always the most magnificent in that magnificent repast.
これはいつも魚料理のときに並べられました。そして、その豪華な宴でも、魚料理はいつも最も豪華な一皿でした。
The society had a vast number of ceremonies and observances, but it had no history and no object; that was where it was so very aristocratic.
この会には儀式やしきたりが山ほどありましたが、歴史も目的もありませんでした。そこが実に貴族的だったのです。
You did not have to be anything in order to be one of the Twelve Fishers;
十二人の漁師の一人になるために、何者かになる必要はありませんでした。
unless you were already a certain sort of person, you never even heard of them. It had been in existence twelve years. Its president was Mr. Audley.
もともと特定の種類の人間でなければ、会の存在すら聞かないのです。創立から十二年。会長はオードリー氏でした。
Its vice-president was the Duke of Chester.
副会長はチェスター公爵でした。
If I have in any degree conveyed the atmosphere of this appalling hotel, the reader may feel a natural wonder as to how I came to know anything about it,
この恐るべきホテルの空気を少しでもお伝えできたなら、私がどうしてそんな場所のことを知っているのか、読者は当然不思議に思うかもしれません。
and may even speculate as to how so ordinary a person as my friend Father Brown came to find himself in that golden galley.
私の友人ブラウン神父のような、ごく平凡な人が、どうしてあの金ぴかの奴隷船に乗り込んだのか、と考えるかもしれません。
As far as that is concerned, my story is simple, or even vulgar.
それについての話は簡単で、俗っぽいとさえ言えます。
There is in the world a very aged rioter and demagogue who breaks into the most refined retreats with the dreadful information that all men are brothers,
世には、とても年老いた暴徒の扇動者がいて、どんな上品な隠れ家にも押し入り、すべての人間は兄弟だという恐ろしい知らせをもたらします。
and wherever this leveller went on his pale horse it was Father Brown’s trade to follow.
この身分を平らにならす者が青白い馬で赴くところには、ブラウン神父が職務として後を追うのでした。
One of the waiters, an Italian, had been struck down with a paralytic stroke that afternoon;
その日の午後、給仕の一人であるイタリア人が、麻痺を起こす発作で倒れました。
and his Jewish employer, marvelling mildly at such superstitions, had consented to send for the nearest Popish priest.
ユダヤ人の雇い主は、そんな迷信に少し驚きながらも、いちばん近くにいるカトリックの司祭を呼ぶことに同意しました。
With what the waiter confessed to Father Brown we are not concerned, for the excellent reason that that cleric kept it to himself;
給仕がブラウン神父に何を告白したかは、この話とは関係がありません。神父が胸にしまったままだったという、立派な理由があるからです。
but apparently it involved him in writing out a note or statement for the conveying of some message or the righting of some wrong.
ただ、その告白によって神父は、誰かに伝言を届けるか、何かの過ちを正すために、手紙か陳述書を書かなければならなくなったようでした。
Father Brown, therefore, with a meek impudence which he would have shown equally in Buckingham Palace, asked to be provided with a room and writing materials.
そこでブラウン神父は、バッキンガム宮殿にいても同じように見せたであろう、控えめながら図太い態度で、部屋と筆記用具を求めました。
Mr. Lever was torn in two. He was a kind man, and had also that bad imitation of kindness, the dislike of any difficulty or scene.
レヴァー氏の心は二つに引き裂かれました。親切な人ではありましたが、厄介事や騒ぎを嫌うという、親切に似て非なるものも持っていました。
At the same time the presence of one unusual stranger in his hotel that evening was like a speck of dirt on something just cleaned.
同時に、その晩、ホテルに一人でも見慣れない客がいることは、磨き上げたばかりの物についた汚れのしみのようでした。
There was never any borderland or anteroom in the Vernon Hotel, no people waiting in the hall, no customers coming in on chance. There were fifteen waiters.
ヴァーノン・ホテルには、どっちつかずの区域も控えの間もなく、ホールで待つ人も、ふらりと訪れる客もいませんでした。給仕は十五人。
There were twelve guests. It would be as startling to find a new guest in the hotel that night as to find a new brother taking breakfast or tea
客は十二人。その夜ホテルで新しい客を見つけるのは、家族の食卓で見知らぬ兄弟が朝食やお茶を取っているのを見つけるほど、驚くべきことでした。
in one’s own family. Moreover, the priest’s appearance was second-rate and his clothes muddy; a mere glimpse of him afar off might precipitate a crisis in the club.
そのうえ、司祭の見た目は冴えず、服は泥だらけでした。遠くからちらりと姿が見えただけでも、クラブには大事件が起こりかねませんでした。
Mr. Lever at last hit on a plan to cover, since he might not obliterate, the disgrace.
とうとうレヴァー氏は、恥辱を消し去れないなら、覆い隠す手を思いつきました。
When you enter (as you never will) the Vernon Hotel, you pass down a short passage decorated with a few dingy but important pictures,
ヴァーノン・ホテルへ入ると、まず、薄汚れてはいるが由緒のある絵が数点掛かった短い廊下を通ります。もっとも、あなたが入ることはありませんが。
and come to the main vestibule and lounge which opens on your right into passages leading to the public rooms,
その先は玄関ホールとラウンジで、右側には共用の部屋へ続く廊下が開いています。
and on your left to a similar passage pointing to the kitchens and offices of the hotel.
左側には、厨房とホテルの事務室へ通じる、同じような廊下があります。
Immediately on your left hand is the corner of a glass office, which abuts upon the lounge—a house within a house, so to speak,
すぐ左手には、ラウンジに接するガラス張りの事務室の角があります。いわば家の中の家です。
like the old hotel bar which probably once occupied its place.
おそらく以前その場所にあった、昔ながらのホテルのバーのようなものです。
In this office sat the representative of the proprietor (nobody in this place ever appeared in person if he could help it), and just beyond the office,
ここには主人の代理人が座っていました。このホテルでは、避けられるかぎり、誰も本人として姿を現さないのです。そして事務室のすぐ先、
on the way to the servants’ quarters, was the gentlemen’s cloak room, the last boundary of the gentlemen’s domain.
使用人の区画へ向かう途中に、紳士用のクロークがありました。ここが紳士の領域の最後の境界でした。
But between the office and the cloak room was a small private room without other outlet, sometimes used by the proprietor for delicate and important matters,
ただ、事務室とクロークの間には、ほかに出入口のない小さな私室があり、主人が繊細かつ重要な用件に使うことがありました。
such as lending a duke a thousand pounds or declining to lend him sixpence.
たとえば、公爵に千ポンドを貸したり、その公爵への六ペンスの貸し付けを断ったりする用件です。
It is a mark of the magnificent tolerance of Mr. Lever that he permitted this holy place to be for about half an hour profaned by a mere priest,
この神聖な場所を、ただの司祭に三十分ほど汚させてやるとは、レヴァー氏の壮大な寛容を示すものです。
scribbling away on a piece of paper. The story which Father Brown was writing down was very likely a much better story than this one,
その司祭は、紙にせっせと書きつけていました。ブラウン神父が書いていた物語は、たぶん、この物語よりずっと良いものだったでしょう。
only it will never be known. I can merely state that it was very nearly as long,
ただし、それが世に知られることはありません。私に言えるのは、長さがこの話とほぼ同じだったということだけです。
and that the last two or three paragraphs of it were the least exciting and absorbing.
そして、その最後の二、三段落が、最も面白みに乏しく、人を引き込まない部分だったということです。
For it was by the time that he had reached these that the priest began a little to allow his thoughts to wander and his animal senses,
そこに差しかかったころ、神父は少し考えをさまよわせ、普段から鋭い、動物としての感覚を、
which were commonly keen, to awaken. The time of darkness and dinner was drawing on;
目覚めさせ始めたのでした。暗くなり、夕食を取る時刻が近づいていました。
his own forgotten little room was without a light, and perhaps the gathering gloom, as occasionally happens, sharpened the sense of sound.
忘れられたような神父の小部屋には明かりがなく、濃くなる闇が、ときにそうであるように、聴覚を研ぎ澄ませたのかもしれません。
As Father Brown wrote the last and least essential part of his document, he caught himself writing to the rhythm of a recurrent noise outside,
文書の最後の、あまり重要ではない部分を書いていると、神父は外で繰り返される物音のリズムに合わせて筆を動かしているのに気づきました。
just as one sometimes thinks to the tune of a railway train.
人がときに列車の調子に合わせて考え事をするのと、同じことです。
When he became conscious of the thing he found what it was: only the ordinary patter of feet passing the door, which in an hotel was no very unlikely matter.
意識を向けると、その音の正体がわかりました。ドアの前を通る足の、ごく普通のぱたぱたという音です。ホテルでは少しも珍しくありません。
Nevertheless, he stared at the darkened ceiling, and listened to the sound.
それでも、神父は暗くなった天井を見上げ、音に耳を澄ませました。
After he had listened for a few seconds dreamily, he got to his feet and listened intently, with his head a little on one side.
数秒間ぼんやり聞いていたあと、立ち上がって少し首を傾け、今度は熱心に聞きました。
Then he sat down again and buried his brow in his hands, now not merely listening, but listening and thinking also.
それからまた腰を下ろし、両手に額を埋めました。今はただ聞くだけでなく、聞きながら考えてもいたのです。
The footsteps outside at any given moment were such as one might hear in any hotel; and yet, taken as a whole, there was something very strange about them.
どの一瞬を取っても、外の足音は、どんなホテルでも聞こえそうなものでした。けれども、全体として見ると、何か非常に奇妙でした。
There were no other footsteps. It was always a very silent house, for the few familiar guests went at once to their own apartments,
ほかの足音はありませんでした。ここはいつもひどく静かです。数少ない常連客はすぐに自分の部屋へ行き、
and the well-trained waiters were told to be almost invisible until they were wanted. One could not conceive any place where there was less reason to apprehend anything irregular.
訓練された給仕たちは、必要になるまで姿をほとんど見せないよう命じられていました。変事を心配する理由のこれほど少ない場所は、想像できません。
But these footsteps were so odd that one could not decide to call them regular or irregular.
けれども、この足音は妙すぎて、規則的とも不規則とも、決められませんでした。
Father Brown followed them with his finger on the edge of the table, like a man trying to learn a tune on the piano.
ブラウン神父は、ピアノで旋律を覚えようとする人のように、卓の縁を指でたどりながら、足音を追いました。
First, there came a long rush of rapid little steps, such as a light man might make in winning a walking race.
最初に、細かく素早い足音が長く続きました。身の軽い男が競歩で勝つときに出すような音でした。
At a certain point they stopped and changed to a sort of slow, swinging stamp, numbering not a quarter of the steps, but occupying about the same time.
ある地点でそれが止まり、ゆっくり大きく揺れるような踏み音に変わりました。歩数は四分の一にも満たないのに、かかる時間はほぼ同じでした。
The moment the last echoing stamp had died away would come again the run or ripple of light, hurrying feet, and then again the thud of the heavier walking.
最後の重い踏み音の響きが消えると、すぐに、軽く急ぐ足の走るような、波打つような音が戻り、また重い歩みのどしんという音に変わりました。
It was certainly the same pair of boots, partly because (as has been said) there were no other boots about,
同じ一足の靴に違いありませんでした。一つには、先ほど述べたとおり、ほかに歩いている靴がなかったからです。
and partly because they had a small but unmistakable creak in them.
もう一つには、その靴がかすかな、しかし聞き違えようのない軋みを立てたからでした。
Father Brown had the kind of head that cannot help asking questions; and on this apparently trivial question his head almost split.
ブラウン神父は、問いを立てずにいられない頭の持ち主でした。この、一見つまらない疑問で、頭が割れそうになりました。
He had seen men run in order to jump. He had seen men run in order to slide. But why on earth should a man run in order to walk?
跳ぶために走る人は見たことがあります。滑るために走る人も見たことがあります。けれども、いったい、歩くために走る人がいるでしょうか。
Or, again, why should he walk in order to run? Yet no other description would cover the antics of this invisible pair of legs.
あるいは逆に、なぜ走るために歩くのでしょうか。見えない一対の脚の奇妙な動きを言い表すには、ほかに言いようがありませんでした。
The man was either walking very fast down one-half of the corridor in order to walk very slow down the other half;
その男は、廊下の後半をひどくゆっくり歩くために、前半をひどく速く歩いているか、
or he was walking very slow at one end to have the rapture of walking fast at the other. Neither suggestion seemed to make much sense.
または、一方の端で素早く歩く喜びを味わうために、もう一方でゆっくり歩いているのです。どちらも、あまり意味をなしませんでした。
His brain was growing darker and darker, like his room.
神父の頭の中は、その部屋と同じように、ますます暗くなっていきました。
Yet, as he began to think steadily, the very blackness of his cell seemed to make his thoughts more vivid;
けれども、落ち着いて考え始めると、小部屋の真っ暗さそのものが、思考をいっそう鮮明にするようでした。
he began to see as in a kind of vision the fantastic feet capering along the corridor in unnatural or symbolic attitudes. Was it a heathen religious dance?
まるで幻を見るように、奇怪な脚が、不自然な、あるいは象徴的な姿勢で廊下を跳ね回るのが見えてきました。異教の宗教的な踊りなのでしょうか。
Or some entirely new kind of scientific exercise? Father Brown began to ask himself with more exactness what the steps suggested.
それとも、まったく新しい科学的な体操でしょうか。ブラウン神父は、その足取りが何を思わせるのか、もっと正確に自問し始めました。
Taking the slow step first: it certainly was not the step of the proprietor. Men of his type walk with a rapid waddle, or they sit still.
まず遅いほうの足取りです。これは、確かに主人のものではありません。ああいう体型の男は、急いでよちよち歩くか、じっと座っているかです。
It could not be any servant or messenger waiting for directions. It did not sound like it.
指示を待つ使用人や使い走りでもありえません。そういう足音には聞こえないのです。
The poorer orders (in an oligarchy) sometimes lurch about when they are slightly drunk, but generally, and especially in such gorgeous scenes, they stand or sit in constrained attitudes.
少数者が支配する社会では、貧しい階級の者は、少し酔えばふらつくこともありますが、普通は、とくにこんな豪華な場所では、窮屈な姿勢で立つか座るかしています。
No; that heavy yet springy step, with a kind of careless emphasis, not specially noisy, yet not caring what noise it made,
違います。あの重いのに弾力があり、どこか無造作に力を込める足取り。とくに騒々しくはないが、音を立てることも気にかけない足取りは、
belonged to only one of the animals of this earth. It was a gentleman of western Europe, and probably one who had never worked for his living.
この地上の動物の、ただ一種類にしか属しません。西ヨーロッパの紳士です。おそらく、生計を立てるために一度も働いたことのない紳士でしょう。
Just as he came to this solid certainty, the step changed to the quicker one, and ran past the door as feverishly as a rat.
神父がこの確信に達したちょうどそのとき、足取りは速いほうへ変わり、ねずみのようにせわしなく、ドアの前を走り抜けました。
The listener remarked that though this step was much swifter it was also much more noiseless, almost as if the man were walking on tiptoe.
耳を澄ませる神父は、この足音がずっと速いにもかかわらず、ずっと静かなことに気づきました。まるで爪先で歩いているようでした。
Yet it was not associated in his mind with secrecy, but with something else—something that he could not remember.
けれども、それは神父に、何かを隠す行為を思わせるのではなく、別の何かを思わせました。その何かを思い出せませんでした。
He was maddened by one of those half-memories that make a man feel half-witted. Surely he had heard that strange, swift walking somewhere.
こういう半端な記憶は、人に自分の頭が半分しか働いていないと思わせます。神父はもどかしくなりました。あの妙に速い歩き方を、確かにどこかで聞いているのです。
Suddenly he sprang to his feet with a new idea in his head, and walked to the door.
突然、新しい考えを思いついて飛び上がると、ドアへ歩いていきました。
His room had no direct outlet on the passage, but let on one side into the glass office, and on the other into the cloak room beyond.
部屋から直接廊下へ出る口はなく、一方はガラス張りの事務室に、もう一方はその先のクロークにつながっていました。
He tried the door into the office, and found it locked.
事務室へ出るドアを試してみると、鍵が掛かっていました。
Then he looked at the window, now a square pane full of purple cloud cleft by livid sunset, and for an instant he smelt evil as a dog smells rats.
神父は窓を見ました。四角いガラスいっぱいに紫の雲が広がり、青ざめた夕日がそれを裂いています。一瞬、犬がねずみを嗅ぎつけるように、邪悪を嗅ぎつけました。
The rational part of him (whether the wiser or not) regained its supremacy.
神父の理性的な部分が、そちらのほうが賢いかどうかはともかく、再び優位を取り戻しました。
He remembered that the proprietor had told him that he should lock the door, and would come later to release him.
主人はドアに鍵を掛け、あとで出してやると言っていたのでした。神父はそれを思い出しました。
He told himself that twenty things he had not thought of might explain the eccentric sounds outside;
外の風変わりな音にも、自分が思いつかなかった二十通りもの説明があるかもしれない、と言い聞かせました。
he reminded himself that there was just enough light left to finish his own proper work.
そして、自分の本来の仕事を仕上げるには、まだぎりぎり明るさが残っていると思い直しました。
Bringing his paper to the window so as to catch the last stormy evening light, he resolutely plunged once more into the almost completed record.
嵐模様の夕方の最後の光をとらえようと、紙を窓辺へ運び、神父は決然として、ほぼ完成した記録に再び取りかかりました。
He had written for about twenty minutes, bending closer and closer to his paper in the lessening light; then suddenly he sat upright.
明るさが衰えるにつれて、ますます紙へ身をかがめ、二十分ほど書いていました。それから突然、上体を起こしました。
He had heard the strange feet once more.
また、あの奇妙な足音が聞こえたのです。
This time they had a third oddity. Previously the unknown man had walked, with levity indeed and lightning quickness, but he had walked. This time he ran.
今度は三つ目の奇妙さがありました。これまで、見知らぬ男は、軽々と、稲妻のように速くても、歩いてはいました。今度は走っていました。
One could hear the swift, soft, bounding steps coming along the corridor, like the pads of a fleeing and leaping panther.
速く、柔らかく、跳ねる足音が廊下を近づいてきました。逃げながら跳躍する豹の足裏のような音でした。
Whoever was coming was a very strong, active man, in still yet tearing excitement.
近づいてくるのが誰であれ、きわめて強く敏捷な男で、静かながらも激しい興奮に駆られていました。
Yet, when the sound had swept up to the office like a sort of whispering whirlwind, it suddenly changed again to the old slow, swaggering stamp.
けれども、その音が、ささやくつむじ風のように事務室まで押し寄せると、突然また、以前のゆっくりと威張った踏み音へ変わったのです。
Father Brown flung down his paper, and, knowing the office door to be locked, went at once into the cloak room on the other side.
ブラウン神父は紙を投げ出しました。事務室のドアには鍵が掛かっているので、すぐに反対側のクロークへ入りました。
The attendant of this place was temporarily absent, probably because the only guests were at dinner and his office was a sinecure.
ここの係は、一時席を外していました。唯一の客たちが食事中で、係の仕事が、することのない閑職になっていたためでしょう。
After groping through a grey forest of overcoats, he found that the dim cloak room opened on the lighted corridor in the form of a sort of counter or half-door,
灰色の外套の森を手探りで抜けると、薄暗いクロークは、カウンターか半分だけのドアのようなものを隔てて、明るい廊下へ開いているとわかりました。
like most of the counters across which we have all handed umbrellas and received tickets. There was a light immediately above the semicircular arch of this opening.
私たちがみな、傘を渡して預かり札を受け取ったことのある、あのカウンターと同じです。その開口部の半円形のアーチの、すぐ上に明かりがありました。
It threw little illumination on Father Brown himself, who seemed a mere dark outline against the dim sunset window behind him.
しかしブラウン神父自身にはほとんど光が届かず、背後の薄暗い夕焼けの窓を背景に、ただ黒い輪郭のように見えました。
But it threw an almost theatrical light on the man who stood outside the cloak room in the corridor.
一方、廊下のクロークの外に立つ男には、ほとんど舞台照明のような光を投げかけていました。
He was an elegant man in very plain evening dress; tall, but with an air of not taking up much room;
男は、きわめて簡素な夜会服を着た、優雅な人物でした。背は高いのに、場所をあまり取らないような雰囲気がありました。
one felt that he could have slid along like a shadow where many smaller men would have been obvious and obstructive.
もっと小柄な男なら、目立って邪魔になってしまう場所でも、彼は影のようにすり抜けられそうでした。
His face, now flung back in the lamplight, was swarthy and vivacious, the face of a foreigner.
今、明かりの下で反らしたその顔は、浅黒く生き生きとしていて、外国人の顔でした。
His figure was good, his manners good humoured and confident;
姿形はよく、物腰は快活で自信に満ちていました。
a critic could only say that his black coat was a shade below his figure and manners, and even bulged and bagged in an odd way.
あらを探す人にも、黒い上着が体つきや物腰に少し見劣りし、妙な具合に膨らんだり、だぶついたりしている、としか言えなかったでしょう。
The moment he caught sight of Brown’s black silhouette against the sunset, he tossed down a scrap of paper with a number and called out with amiable authority:
夕焼けを背にしたブラウンの黒い影を見ると、男はすぐ、番号のついた紙切れを投げ置き、愛想はよいが命令する調子で呼びかけました。
“I want my hat and coat, please; I find I have to go away at once.”
「帽子と外套をお願いします。急いで帰らなければならなくなりましてね」
Father Brown took the paper without a word, and obediently went to look for the coat; it was not the first menial work he had done in his life.
ブラウン神父は黙って紙を受け取り、従順に外套を探しに行きました。生涯で、下働きをするのは初めてではありませんでした。
He brought it and laid it on the counter; meanwhile, the strange gentleman who had been feeling in his waistcoat pocket, said laughing: “I haven’t got any silver;
外套を持ってきてカウンターへ置きました。その間、見知らぬ紳士はチョッキのポケットを探っていましたが、笑って言いました。「銀貨がないな。
you can keep this.” And he threw down half a sovereign, and caught up his coat.
これを取っておいてください」そして半ソヴリン金貨を投げ出し、自分の外套を取り上げました。
Father Brown’s figure remained quite dark and still; but in that instant he had lost his head. His head was always most valuable when he had lost it.
ブラウン神父の姿は、暗いまま動きませんでした。しかしその一瞬、神父は頭の冷静さを失っていました。その頭は、冷静さを失ったときにこそ、最も役に立つのでした。
In such moments he put two and two together and made four million. Often the Catholic Church (which is wedded to common sense) did not approve of it.
そんなとき、二と二を足して四百万にしてしまいます。常識と結婚しているカトリック教会は、しばしば、それをよしとしませんでした。
Often he did not approve of it himself. But it was real inspiration—important at rare crises—when whosoever shall lose his head the same shall save it.
神父自身も、しばしばよしとしませんでした。しかし、本物のひらめきでした。頭を失う者が頭を救う、という、まれな危機には大切なものなのです。
“I think, sir,” he said civilly, “that you have some silver in your pocket.”
「失礼ですが」と神父は丁寧に言いました。「あなたのポケットには、銀があるように思います」
The tall gentleman stared. “Hang it,” he cried, “if I choose to give you gold, why should you complain?”
背の高い紳士は目を見張りました。「まったく」と声を上げました。「私が金をあげたいと思ったのに、なぜ文句を言うんです？」
“Because silver is sometimes more valuable than gold,” said the priest mildly; “that is, in large quantities.”
「銀が金より価値のあるときもありますから」と司祭は穏やかに言いました。「つまり、たくさんあれば、ということですが」
The stranger looked at him curiously. Then he looked still more curiously up the passage towards the main entrance.
見知らぬ男は、神父を不思議そうに見ました。それから、いっそう不思議そうに、正面玄関のほうへ廊下を見やりました。
Then he looked back at Brown again, and then he looked very carefully at the window beyond Brown’s head, still coloured with the after-glow of the storm.
またブラウンに目を戻し、次に、ブラウンの頭の向こうの窓を、よくよく眺めました。窓はまだ、嵐の夕焼けの余光に染まっていました。
Then he seemed to make up his mind. He put one hand on the counter, vaulted over as easily as an acrobat and towered above the priest,
それから、決心したようでした。カウンターに片手をつき、曲芸師のように軽々と飛び越え、司祭の上にそびえ立ちました。
putting one tremendous hand upon his collar.
そして、巨大な片手を、司祭の襟に掛けました。
“Stand still,” he said, in a hacking whisper. “I don’t want to threaten you, but—”
「動くな」と男は、途切れ途切れのささやき声で言いました。「脅すつもりはないが……」
“I do want to threaten you,” said Father Brown, in a voice like a rolling drum, “I want to threaten you with the worm that dieth not,
「私はあなたを脅すつもりです」とブラウン神父は、太鼓が鳴り響くような声で言いました。「死ぬことのない蛆と、
and the fire that is not quenched.”
消えることのない火をもって、あなたを脅したいのです」
“You’re a rum sort of cloak-room clerk,” said the other.
「妙なクローク係だな」と相手は言いました。
“I am a priest, Monsieur Flambeau,” said Brown, “and I am ready to hear your confession.”
「私は司祭です、フランボーさん」とブラウンは言いました。「あなたの告解を聞く用意ができています」
The other stood gasping for a few moments, and then staggered back into a chair.
相手はしばらく立ったまま息をのみ、それからよろめいて椅子へ倒れ込みました。
The first two courses of the dinner of The Twelve True Fishermen had proceeded with placid success.
「十二人のまことの漁師」の晩餐は、最初の二皿が、穏やかな成功のうちに進んでいました。
I do not possess a copy of the menu; and if I did it would not convey anything to anybody.
私は献立の写しを持っていません。持っていたとしても、誰にも何も伝えられないでしょう。
It was written in a sort of super-French employed by cooks, but quite unintelligible to Frenchmen.
料理人が使う、一種の超フランス語で書かれていて、フランス人にはまるで意味がわからないのです。
There was a tradition in the club that the hors d’œuvres should be various and manifold to the point of madness.
このクラブには、オードブルを、狂気に達するほど多種多様にしなければならないという伝統がありました。
They were taken seriously because they were avowedly useless extras, like the whole dinner and the whole club.
それらは、晩餐全体やクラブ全体と同様、堂々と無用な付け足しだったからこそ、真剣に扱われていました。
There was also a tradition that the soup course should be light and unpretending—a sort of simple and austere vigil for the feast of fish that was to come.
また、スープは軽く、飾り気のないものとする伝統もありました。これから来る魚の饗宴を迎える、簡素で厳粛な徹夜の祈りのようなものです。
The talk was that strange, slight talk which governs the British Empire, which governs it in secret,
会話は、大英帝国を動かす、あの奇妙で軽い雑談でした。ひそかに帝国を動かしながら、
and yet would scarcely enlighten an ordinary Englishman even if he could overhear it.
普通の英国人が立ち聞きできたとしても、ほとんど何も理解できないような会話です。
Cabinet ministers on both sides were alluded to by their Christian names with a sort of bored benignity.
両党の閣僚は、少し退屈そうな好意をもって、ファーストネームで話題にされていました。
The Radical Chancellor of the Exchequer, whom the whole Tory party was supposed to be cursing for his extortions, was praised for his minor poetry,
保守党全体が、その搾り取りを呪っているはずの急進派の財務大臣は、ちょっとした詩作や、
or his saddle in the hunting field. The Tory leader, whom all Liberals were supposed to hate as a tyrant, was discussed and, on the whole, praised—as a Liberal.
狩猟場での騎乗ぶりを褒められました。自由党員ならみな暴君として憎んでいるはずの保守党党首は、話題にされ、概して、自由主義者として褒められていました。
It seemed somehow that politicians were very important. And yet, anything seemed important about them except their politics.
政治家は、どうやら非常に重要な存在らしいのです。ところが、その人の政治以外なら、何でも重要らしいのでした。
Mr. Audley, the chairman, was an amiable, elderly man who still wore Gladstone collars; he was a kind of symbol of all that phantasmal and yet fixed society.
議長のオードリー氏は、愛想のよい年配の男で、いまだにグラッドストン風の襟を着けていました。あの幻のようで、それでも固定した社会全体を象徴するような人でした。
He had never done anything—not even anything wrong. He was not fast; he was not even particularly rich.
何一つしたことのない人でした。悪事さえ、したことがありません。放蕩者でもなければ、とくに金持ちでもありませんでした。
He was simply in the thing; and there was an end of it.
ただ、あの仲間の内側にいる。それで話は終わりなのです。
No party could ignore him, and if he had wished to be in the Cabinet he certainly would have been put there.
どの党も彼を無視できず、本人が入閣を望んだなら、確実に閣僚にしてもらえたでしょう。
The Duke of Chester, the vice-president, was a young and rising politician.
副会長のチェスター公爵は、若く、将来を嘱望される政治家でした。
That is to say, he was a pleasant youth, with flat, fair hair and a freckled face, with moderate intelligence and enormous estates.
つまり、平たく撫でつけた明るい髪と、そばかすのある顔をした、感じのよい青年でした。知性はほどほどで、領地は莫大でした。
In public his appearances were always successful and his principle was simple enough. When he thought of a joke he made it, and was called brilliant.
公の場ではいつも評判がよく、その原則は十分に単純でした。冗談を思いつくと口にし、才気煥発と呼ばれるのです。
When he could not think of a joke he said that this was no time for trifling, and was called able.
冗談が思いつかないと、今はふざけている場合ではないと言い、有能と呼ばれるのです。
In private, in a club of his own class, he was simply quite pleasantly frank and silly, like a schoolboy.
私的な場で、自分の階級のクラブにいるときは、ただ、少年のように気持ちよく率直で、ばかばかしいことを言っていました。
Mr. Audley, never having been in politics, treated them a little more seriously.
オードリー氏は政治に参加したことがないので、政治をもう少し真面目に扱っていました。
Sometimes he even embarrassed the company by phrases suggesting that there was some difference between a Liberal and a Conservative. He himself was a Conservative, even in private life.
自由党員と保守党員には何か違いがあるらしい、と思わせる言葉を使い、ときには一同を困らせさえしました。彼自身は、私生活においてさえ保守的でした。
He had a roll of grey hair over the back of his collar, like certain old-fashioned statesmen, and seen from behind he looked like the man the empire wants.
昔風の政治家のように、襟の後ろへ灰色の髪を巻きつけるように垂らし、後ろから見ると、帝国の求める人物のようでした。
Seen from the front he looked like a mild, self-indulgent bachelor, with rooms in the Albany—which he was.
前から見ると、アルバニーに部屋を持つ、温厚で自分に甘い独身男に見えました。実際、そうだったのです。
As has been remarked, there were twenty-four seats at the terrace table, and only twelve members of the club.
先に述べたとおり、テラスの食卓は二十四席で、クラブの会員は十二人しかいませんでした。
Thus they could occupy the terrace in the most luxurious style of all, being ranged along the inner side of the table, with no one opposite,
ですから、一同は最も贅沢なやり方でテラスを占められました。食卓の内側に一列に並び、向かいには誰も座りません。
commanding an uninterrupted view of the garden, the colours of which were still vivid, though evening was closing in somewhat luridly for the time of year.
庭園を遮るものなく見渡せました。この季節にしては不気味に夕闇が迫っていましたが、庭の色彩はまだ鮮やかでした。
The chairman sat in the centre of the line, and the vice-president at the right-hand end of it.
議長は列の中央に、副会長は右の端に座りました。
When the twelve guests first trooped into their seats it was the custom (for some unknown reason) for all the fifteen waiters to stand lining the wall
十二人の客が最初に席へ入るとき、理由は不明ですが、十五人の給仕すべてが壁に沿って並んで立つしきたりでした。
like troops presenting arms to the king, while the fat proprietor stood and bowed to the club with radiant surprise, as if he had never heard of them before.
まるで国王に捧げ銃をする兵隊です。その間、太った主人は、初めてこのクラブの存在を聞いたかのように、明るい驚きを浮かべて、お辞儀をするのでした。
But before the first chink of knife and fork this army of retainers had vanished,
けれども、ナイフとフォークが最初に触れ合うより早く、この従者の軍隊は消えていました。
only the one or two required to collect and distribute the plates darting about in deathly silence.
皿を下げたり配ったりするのに必要な、一、二人だけが、死んだような静けさの中を、素早く動き回っていました。
Mr. Lever, the proprietor, of course had disappeared in convulsions of courtesy long before. It would be exaggerative, indeed irreverent, to say that he ever positively appeared again.
主人のレヴァー氏は、もちろん、とうに礼儀の発作のうちに姿を消していました。本当に再び姿を現したと言うのは、大げさで、神聖を汚す言い方になるでしょう。
But when the important course, the fish course, was being brought on, there was—how shall I put it?—a vivid shadow, a projection of his personality,
けれども、大切な一皿である魚料理が運ばれてくると、どう表現すればよいのでしょう、くっきりした影、彼の人格が投射されたものがあり、
which told that he was hovering near. The sacred fish course consisted (to the eyes of the vulgar) in a sort of monstrous pudding,
彼が近くをうろついていることを告げました。神聖な魚料理は、俗人の目には、一種の巨大なプディングでした。
about the size and shape of a wedding cake, in which some considerable number of interesting fishes had finally lost the shapes which God had given to them.
大きさも形もウェディングケーキほどで、その中では、かなりの数の興味深い魚が、ついに神から授かった形を失っていました。
The Twelve True Fishermen took up their celebrated fish knives and fish forks,
「十二人のまことの漁師」は、有名な魚料理用ナイフとフォークを取り上げ、
and approached it as gravely as if every inch of the pudding cost as much as the silver fork it was eaten with. So it did, for all I know.
プディングの一インチごとに、食べるための銀のフォークと同じだけの値がするかのように、厳粛に取りかかりました。実際そうだったのかもしれません。
This course was dealt with in eager and devouring silence; and it was only when his plate was nearly empty that the young duke made the ritual remark:
この料理は、夢中で貪る沈黙のうちに片づけられました。若い公爵が、儀式に従った一言を口にしたのは、皿がほぼ空になってからでした。
“They can’t do this anywhere but here.”
「こんな料理は、ここ以外では作れないね」
“Nowhere,” said Mr. Audley, in a deep bass voice, turning to the speaker and nodding his venerable head a number of times. “Nowhere, assuredly, except here.
「どこにもありません」とオードリー氏は深い低音で言い、話した相手へ顔を向け、年季の入った頭を何度もうなずかせました。「確かに、ここ以外のどこにも。
It was represented to me that at the Café Anglais—”
カフェ・アングレではできる、と私に申し立てた者がおりましたが……」
Here he was interrupted and even agitated for a moment by the removal of his plate, but he recaptured the valuable thread of his thoughts.
ここで皿を下げられ、話を中断されて、一瞬動揺までしましたが、貴重な思考の糸を取り戻しました。
“It was represented to me that the same could be done at the Café Anglais. Nothing like it, sir,” he said, shaking his head ruthlessly, like a hanging judge.
「同じことがカフェ・アングレでもできる、と申し立てられたのです。とんでもないことですな」と、絞首刑を言い渡す裁判官のように、容赦なく首を振りました。
“Nothing like it.”
「とんでもないことです」
“Overrated place,” said a certain Colonel Pound, speaking (by the look of him) for the first time for some months.
「評判倒れの店だ」とパウンド大佐という男が言いました。見たところ、数か月ぶりに口を利いたらしい人でした。
“Oh, I don’t know,” said the Duke of Chester, who was an optimist, “it’s jolly good for some things. You can’t beat it at—”
「いや、どうかな」と楽観的なチェスター公爵は言いました。「いくつかのものは、とてもいいよ。あそこにかなわないのは……」
A waiter came swiftly along the room, and then stopped dead.
一人の給仕が部屋を素早く進んできて、突然ぴたりと止まりました。
His stoppage was as silent as his tread; but all those vague and kindly gentlemen were so used to the utter smoothness of the unseen machinery which surrounded
止まるときも、歩くときと同じく静かでした。しかし、ぼんやりした善良な紳士たちは、自分たちを取り巻き、
and supported their lives, that a waiter doing anything unexpected was a start and a jar.
生活を支える、見えない仕組みの、完全な滑らかさに慣れきっていました。給仕が思いがけないことをするだけで、驚き、不快に揺さぶられるのです。
They felt as you and I would feel if the inanimate world disobeyed—if a chair ran away from us.
椅子が逃げ出すなど、命のない世界が言うことを聞かなくなったら、私やあなたが感じるような気分になりました。
The waiter stood staring a few seconds, while there deepened on every face at table a strange shame which is wholly the product of our time.
給仕が数秒間、目を見開いて立っているうちに、食卓のどの顔にも、今の時代だけが生んだ、奇妙な気まずさが深まっていきました。
It is the combination of modern humanitarianism with the horrible modern abyss between the souls of the rich and poor.
それは、現代の人道主義と、富者と貧者の魂の間にある、現代の恐ろしい深淵とが、組み合わさったものでした。
A genuine historic aristocrat would have thrown things at the waiter, beginning with empty bottles, and very probably ending with money.
歴史に出てくる本物の貴族なら、給仕に物を投げたでしょう。まず空き瓶から始め、たぶん最後には金を投げたでしょう。
A genuine democrat would have asked him, with comrade-like clearness of speech, what the devil he was doing.
本物の民主主義者なら、仲間に話すような明快さで、いったい何をしているのか、と尋ねたでしょう。
But these modern plutocrats could not bear a poor man near to them, either as a slave or as a friend.
けれども、この現代の金持ち支配者たちは、奴隷としても友人としても、貧しい者が近くにいるのに耐えられませんでした。
That something had gone wrong with the servants was merely a dull, hot embarrassment. They did not want to be brutal, and they dreaded the need to be benevolent.
使用人に何か不都合が起きたことは、ただ鈍く熱い気まずさでした。残酷にはなりたくないし、慈悲深くせねばならないことも恐れていました。
They wanted the thing, whatever it was, to be over. It was over.
何にせよ、早く終わってほしいと願いました。終わりました。
The waiter, after standing for some seconds rigid, like a cataleptic, turned round and ran madly out of the room.
給仕は、強硬症の患者のように数秒間硬直して立ったあと、向きを変え、狂ったように部屋を駆け出しました。
When he reappeared in the room, or rather in the doorway, it was in company with another waiter, with whom he whispered and gesticulated with southern fierceness.
再び部屋に、というより戸口に現れたときには、別の給仕が一緒でした。その男と、南国の激しさで身振りをしながら、ひそひそ話していました。
Then the first waiter went away, leaving the second waiter, and reappeared with a third waiter.
それから最初の給仕は、二人目を残して去り、三人目の給仕を連れて戻りました。
By the time a fourth waiter had joined this hurried synod, Mr. Audley felt it necessary to break the silence in the interests of Tact.
四人目がこの慌ただしい評議会に加わるころ、オードリー氏は、「気配り」の利益を守るため、沈黙を破る必要を感じました。
He used a very loud cough, instead of a presidential hammer, and said: “Splendid work young Moocher’s doing in Burmah. Now, no other nation in the world could have—”
議長の木槌の代わりに、とても大きな咳を一つして、言いました。「若いムーチャーのビルマでの仕事は立派ですな。世界のどの国にも、あれは……」
A fifth waiter had sped towards him like an arrow, and was whispering in his ear: “So sorry. Important! Might the proprietor speak to you?”
五人目の給仕が矢のように走り寄り、耳元でささやきました。「申し訳ございません。大事なお話です。主人が、お話ししてもよろしいでしょうか」
The chairman turned in disorder, and with a dazed stare saw Mr. Lever coming towards them with his lumbering quickness.
議長は狼狽して振り向き、レヴァー氏が、重たい体を急がせて近づいてくるのを、呆然と見つめました。
The gait of the good proprietor was indeed his usual gait, but his face was by no means usual.
善良な主人の歩き方は、確かにいつもの歩き方でした。けれども、顔はまるでいつもと違っていました。
Generally it was a genial copper-brown; now it was a sickly yellow.
普段は愛想のよい銅褐色の顔なのに、今は病的な黄色でした。
“You will pardon me, Mr. Audley,” he said, with asthmatic breathlessness. “I have great apprehensions. Your fish-plates, they are cleared away with the knife and fork on them!”
「お許しください、オードリー様」と、喘息のように息を切らして言いました。「大変心配なのです。魚のお皿、ナイフとフォークを載せたまま、下げられています！」
“Well, I hope so,” said the chairman, with some warmth.
「そうしてもらいたいものですが」と議長は、少しむっとして言いました。
“You see him?” panted the excited hotel keeper; “you see the waiter who took them away? You know him?”
「見ましたか？」と、興奮したホテルの主人は、息を弾ませました。「あれを下げた給仕、見ましたか？ ご存じですか？」
“Know the waiter?” answered Mr. Audley indignantly. “Certainly not!”
「給仕を知っているか、ですって？」とオードリー氏は、憤然と答えました。「もちろん、知りません！」
Mr. Lever opened his hands with a gesture of agony. “I never send him,” he said. “I know not when or why he come.
レヴァー氏は、苦しげな身振りで両手を広げました。「私は、あの男をよこしていません」と言いました。「いつ、なぜ来たのか、知りません。
I send my waiter to take away the plates, and he find them already away.”
私の給仕を皿下げによこすと、もう皿、なくなっていたのです」
Mr. Audley still looked rather too bewildered to be really the man the empire wants;
オードリー氏は、帝国の求める人物とは言いがたいほど、まだ困惑した顔をしていました。
none of the company could say anything except the man of wood—Colonel Pound—who seemed galvanised into an unnatural life.
木の人形のようなパウンド大佐を除いて、一同の誰も何も言えませんでした。大佐だけが、電流を流され、不自然な命を吹き込まれたようでした。
He rose rigidly from his chair, leaving all the rest sitting, screwed his eyeglass into his eye,
ほかの皆が座ったままのところで、硬く椅子から立ち上がり、片眼鏡を目にはめ、
and spoke in a raucous undertone as if he had half-forgotten how to speak. “Do you mean,” he said, “that somebody has stolen our silver fish service?”
話し方を半ば忘れたかのような、しわがれた低い声で言いました。「つまり、何者かが、我々の銀の魚料理用食器を盗んだというのか？」
The proprietor repeated the open-handed gesture with even greater helplessness and in a flash all the men at the table were on their feet.
主人は、いっそう途方に暮れて、また両手を広げました。その瞬間、食卓の男たち全員が立ち上がりました。
“Are all your waiters here?” demanded the colonel, in his low, harsh accent.
「給仕は全員そろっているのか？」と大佐は、低く荒い声で問いただしました。
“Yes; they’re all here. I noticed it myself,” cried the young duke, pushing his boyish face into the inmost ring.
「そうだよ、全員ここにいる。僕自身が確かめた」と若い公爵は叫び、少年のような顔を、輪のいちばん内側へ突っ込みました。
“Always count ’em as I come in; they look so queer standing up against the wall.”
「入るとき、いつも数えるんだ。壁に沿って立っている様子が、とても妙だからね」
“But surely one cannot exactly remember,” began Mr. Audley, with heavy hesitation.
「しかし、正確に覚えているとは限りませんぞ」とオードリー氏は、重々しくためらいながら言い始めました。
“I remember exactly, I tell you,” cried the duke excitedly.
「正確に覚えているって、言っているだろう」と公爵は興奮して叫びました。
“There never have been more than fifteen waiters at this place, and there were no more than fifteen tonight, I’ll swear; no more and no less.”
「この店の給仕が、十五人より多かったことは一度もない。今夜だって、十五人より多くなかったと誓うよ。多くも少なくもなかった」
The proprietor turned upon him, quaking in a kind of palsy of surprise. “You say—you say,” he stammered, “that you see all my fifteen waiters?”
主人は、驚きのあまり麻痺したように震え、公爵へ向き直りました。「おっしゃる、つまり」と、どもりました。「うちの十五人の給仕、全員ご覧になったと？」
“As usual,” assented the duke. “What is the matter with that!”
「いつもどおりだよ」と公爵は同意しました。「それが、どうしたというんだ！」
“Nothing,” said Lever, with a deepening accent, “only you did not. For one of zem is dead upstairs.”
「何でもありません」とレヴァーは、ますます訛りを強くして言いました。「ただ、ご覧になっていないのです。一人は二階で亡くなっていますから」
There was a shocking stillness for an instant in that room.
部屋には一瞬、衝撃的な静けさが落ちました。
It may be (so supernatural is the word death) that each of those idle men looked for a second at his soul, and saw it as a small dried pea.
死という言葉は、これほど超自然的なのですから、あの暇な男たち一人ひとりが、一瞬、自分の魂を眺め、小さな干からびた豆のようだと気づいたのかもしれません。
One of them—the duke, I think—even said with the idiotic kindness of wealth: “Is there anything we can do?”
その一人、公爵だったと思いますが、富の愚かな親切心で、こうさえ言いました。「何か、僕たちにできることは？」
“He has had a priest,” said the Jew, not untouched.
「司祭に来てもらいました」と、そのユダヤ人は、少なからず心を動かされて言いました。
Then, as to the clang of doom, they awoke to their own position.
それから、最後の審判の鐘が鳴ったかのように、一同は自分たちの置かれた状況に目覚めました。
For a few weird seconds they had really felt as if the fifteenth waiter might be the ghost of the dead man upstairs.
妙な数秒間、彼らは本当に、十五人目の給仕が、二階で死んだ男の幽霊ではないかと感じていたのです。
They had been dumb under that oppression, for ghosts were to them an embarrassment, like beggars.
その重苦しさに黙り込んでいました。幽霊は、乞食と同じく、彼らには困った存在だったからです。
But the remembrance of the silver broke the spell of the miraculous; broke it abruptly and with a brutal reaction.
けれども、銀の食器を思い出すと、奇跡の魔法は解けました。急に、そして荒々しい反動を伴って解けたのです。
The colonel flung over his chair and strode to the door. “If there was a fifteenth man here, friends,” he said, “that fifteenth fellow was a thief.
大佐は椅子を倒し、ドアへ大股で進みました。「諸君、ここに十五人目の男がいたなら、そいつは泥棒だ。
Down at once to the front and back doors and secure everything; then we’ll talk. The twenty-four pearls of the club are worth recovering.”
すぐ表と裏のドアへ行って、すべて押さえろ。話はそれからだ。クラブの二十四個の真珠は、取り戻す値打ちがある」
Mr. Audley seemed at first to hesitate about whether it was gentlemanly to be in such a hurry about anything;
オードリー氏は最初、どんなことでも、これほど慌てるのが紳士らしいかどうか、ためらったようでした。
but, seeing the duke dash down the stairs with youthful energy, he followed with a more mature motion.
しかし、公爵が若々しい勢いで階段を駆け下りると、もっと年相応の動きで後を追いました。
At the same instant a sixth waiter ran into the room, and declared that he had found the pile of fish plates on a sideboard,
同時に、六人目の給仕が部屋へ駆け込み、魚料理の皿の山をサイドボードで見つけた、と告げました。
with no trace of the silver.
銀の食器の跡形はありませんでした。
The crowd of diners and attendants that tumbled helter-skelter down the passages divided into two groups.
廊下を大慌てで転がるように降りた、客と従業員の群れは、二つに分かれました。
Most of the Fishermen followed the proprietor to the front room to demand news of any exit.
漁師たちの大半は、主人を追って正面の部屋へ行き、誰かが出ていったかどうか、知らせを求めました。
Colonel Pound, with the chairman, the vice-president, and one or two others darted down the corridor leading to the servants’ quarters, as the more likely line of escape.
パウンド大佐は、議長、副会長、ほかの一、二人とともに、逃げ道として有力そうな、使用人の区画へ続く廊下を駆け下りました。
As they did so they passed the dim alcove or cavern of the cloak room, and saw a short, black-coated figure, presumably an attendant,
その途中で、クロークの薄暗いくぼみか洞窟のような場所を通り、小柄な黒服の人物を見ました。おそらく係でしょう。
standing a little way back in the shadow of it.
その人物は、少し奥へ下がった影の中に立っていました。
“Hallo, there!” called out the duke. “Have you seen anyone pass?”
「おい、そこの君！」と公爵は呼びかけました。「誰かが通るのを見なかったか？」
The short figure did not answer the question directly, but merely said: “Perhaps I have got what you are looking for, gentlemen.”
小柄な人物は質問に直接答えず、ただこう言いました。「皆さんがお探しのものは、私が持っているかもしれません」
They paused, wavering and wondering, while he quietly went to the back of the cloak room, and came back with both hands full of shining silver,
一同はためらい、不思議がって立ち止まりました。その人は静かにクロークの奥へ行き、両手いっぱいに輝く銀を抱えて戻ってきて、
which he laid out on the counter as calmly as a salesman. It took the form of a dozen quaintly shaped forks and knives.
店員のように落ち着いて、カウンターへ並べました。それは、変わった形のナイフとフォーク、一ダース分でした。
“You—you—” began the colonel, quite thrown off his balance at last.
「き、君……」と大佐は言いかけ、ついにすっかり平静を失いました。
Then he peered into the dim little room and saw two things: first, that the short, black-clad man was dressed like a clergyman;
それから薄暗い小部屋をのぞき込み、二つのことを見ました。一つは、小柄な黒服の男が、聖職者の服を着ていること。
and, second, that the window of the room behind him was burst, as if someone had passed violently through. “Valuable things to deposit in a cloak room, aren’t they?”
もう一つは、その男の背後の窓が、誰かが乱暴に通り抜けたかのように破られていることでした。「クロークに預けるには、高価な品々ですね。
remarked the clergyman, with cheerful composure.
そうでしょう？」と聖職者は、明るく落ち着いた様子で言いました。
“Did—did you steal those things?” stammered Mr. Audley, with staring eyes.
「あ、あなたが、盗んだのですか？」とオードリー氏は、目を見開いてどもりました。
“If I did,” said the cleric pleasantly, “at least I am bringing them back again.”
「もしそうでも」と聖職者は、にこやかに言いました。「少なくとも、持って戻ってはいますね」
“But you didn’t,” said Colonel Pound, still staring at the broken window.
「しかし、あなたが盗んだのではない」とパウンド大佐は、まだ割れた窓を見ながら言いました。
“To make a clean breast of it, I didn’t,” said the other, with some humour. And he seated himself quite gravely on a stool.
「包み隠さず申し上げれば、そうです」と相手は、少しユーモアを込めて言いました。そして、きわめて真面目な顔で丸椅子に座りました。
“But you know who did,” said the, colonel.
「だが、盗んだ者は知っている」と大佐は言いました。
“I don’t know his real name,” said the priest placidly, “but I know something of his fighting weight, and a great deal about his spiritual difficulties.
「本名は知りません」と司祭は穏やかに言いました。「でも、戦うときの体重はいくらか知っていますし、その人の霊的な困難については、ずいぶん知っています。
I formed the physical estimate when he was trying to throttle me, and the moral estimate when he repented.”
首を絞めようとしてきたときに、肉体の見積もりをしました。そして、悔い改めたときに、心の見積もりをしたのです」
“Oh, I say—repented!” cried young Chester, with a sort of crow of laughter.
「いや、何だって、悔い改めた！」と若いチェスターは、鶏が鳴くような笑い声を上げました。
Father Brown got to his feet, putting his hands behind him.
ブラウン神父は立ち上がり、両手を背中に回しました。
“Odd, isn’t it,” he said, “that a thief and a vagabond should repent, when so many who are rich and secure remain hard and frivolous,
「妙ですね」と言いました。「泥棒や放浪者は悔い改めるのに、裕福で安泰な人の多くが、かたくなで、軽薄なまま、
and without fruit for God or man? But there, if you will excuse me, you trespass a little upon my province.
神にも人にも何の実りももたらさないとは。ですが、失礼ながら、少し私の領分へ踏み込んでおられます。
If you doubt the penitence as a practical fact, there are your knives and forks. You are The Twelve True Fishers, and there are all your silver fish.
実際に悔い改めたかどうかを疑うなら、そこにナイフとフォークがあります。皆さんは『十二人のまことの漁師』で、その銀の魚は全部そろっています。
But He has made me a fisher of men.”
しかし、あの方は、私を人間を漁る者になさいました」
“Did you catch this man?” asked the colonel, frowning.
「その男を捕まえたのか？」と大佐は、眉をひそめて尋ねました。
Father Brown looked him full in his frowning face. “Yes,” he said, “I caught him,
ブラウン神父は、眉をひそめたその顔を、まっすぐ見ました。「ええ」と言いました。「捕まえました。
with an unseen hook and an invisible line which is long enough to let him wander to the ends of the world,
見えない釣り針と、目に映らない釣り糸で。その糸は、世界の果てまでさまよわせるほど長く、
and still to bring him back with a twitch upon the thread.”
それでも糸をちょっと引けば、連れ戻せるのです」
There was a long silence. All the other men present drifted away to carry the recovered silver to their comrades,
長い沈黙がありました。その場のほかの男たちは、取り戻した銀の食器を仲間へ運んだり、
or to consult the proprietor about the queer condition of affairs.
この奇妙な事態について主人と相談したりするため、少しずつ立ち去りました。
But the grim-faced colonel still sat sideways on the counter, swinging his long, lank legs and biting his dark moustache.
けれども、厳しい顔の大佐は、まだカウンターに横向きに座り、長く痩せた脚を揺らし、黒い口髭を噛んでいました。
At last he said quietly to the priest: “He must have been a clever fellow, but I think I know a cleverer.”
やがて静かに司祭へ言いました。「賢い男だったに違いない。だが、もっと賢い男を知っている気がする」
“He was a clever fellow,” answered the other, “but I am not quite sure of what other you mean.”
「賢い男でした」と相手は答えました。「でも、もう一人とは誰のことか、よくわかりません」
“I mean you,” said the colonel, with a short laugh. “I don’t want to get the fellow jailed; make yourself easy about that.
「あなただよ」と大佐は、短く笑って言いました。「あいつを投獄させたいとは思わない。それは安心してくれ。
But I’d give a good many silver forks to know exactly how you fell into this affair, and how you got the stuff out of him.
だが、あなたが、いったいどうしてこの一件に巻き込まれ、どうやってあいつから品物を取り戻したのか、詳しく知るためなら、銀のフォークを何本も払うね。
I reckon you’re the most up-to-date devil of the present company.”
この場にいる者の中で、あなたこそ、いちばん時代の先を行く悪魔だと思うよ」
Father Brown seemed rather to like the saturnine candour of the soldier.
ブラウン神父は、軍人の陰気で率直な話しぶりを、むしろ気に入ったようでした。
“Well,” he said, smiling, “I mustn’t tell you anything of the man’s identity, or his own story, of course;
「そうですね」と、ほほえみました。「もちろん、あの人の素性や、あの人自身の話は、何一つお話しできません。
but there’s no particular reason why I shouldn’t tell you of the mere outside facts which I found out for myself.”
ですが、私が自分で見つけた、単なる外側の事実なら、お話ししていけない理由はとくにありません」
He hopped over the barrier with unexpected activity, and sat beside Colonel Pound, kicking his short legs like a little boy on a gate.
神父は思いがけない身軽さで仕切りを跳び越え、パウンド大佐の隣に座りました。門に腰かけた少年のように、短い脚をぶらぶらさせました。
He began to tell the story as easily as if he were telling it to an old friend by a Christmas fire.
そして、クリスマスの暖炉のそばで旧友に話すように、気楽に物語を語り始めました。
“You see, colonel,” he said, “I was shut up in that small room there doing some writing,
「いいですか、大佐」と言いました。「私は、あそこの小部屋に閉じ込められて、書き物をしていました。
when I heard a pair of feet in this passage doing a dance that was as queer as the dance of death.
すると、この廊下で一足の脚が、死の舞踏と同じくらい奇妙な踊りを踊るのが、聞こえたのです。
First came quick, funny little steps, like a man walking on tiptoe for a wager;
最初は、妙に細かく素早い足取りでした。賭けのために爪先で歩く男のようでした。
then came slow, careless, creaking steps, as of a big man walking about with a cigar.
それから、ゆっくり、無造作で、靴を軋ませる足取りが来ました。葉巻をくわえて歩き回る大男のようでした。
But they were both made by the same feet, I swear, and they came in rotation; first the run and then the walk, and then the run again.
しかし、同じ脚が両方の音を立てたと、私は断言します。それが交互に来るのです。まず走り、それから歩き、そしてまた走る。
I wondered at first idly and then wildly why a man should act these two parts at once. One walk I knew; it was just like yours, colonel.
最初はぼんやりと、そのうち夢中になって、なぜ一人の男が同時に二つの役を演じるのかと、不思議に思いました。一方の歩き方はわかりました。大佐、あなたと同じです。
It was the walk of a well-fed gentleman waiting for something, who strolls about rather because he is physically alert than because he is mentally impatient.
十分に食べている紳士が何かを待つときの歩き方です。心がいらだっているというより、体が元気なので、ぶらぶら歩いているのです。
I knew that I knew the other walk, too, but I could not remember what it was.
もう一方の歩き方も、知っていることはわかりました。けれども、それが何か、思い出せませんでした。
What wild creature had I met on my travels that tore along on tiptoe in that extraordinary style?
あんな奇妙な調子で、爪先立って突っ走る野生の生き物に、私は旅の途中で出会っただろうか？
Then I heard a clink of plates somewhere; and the answer stood up as plain as St. Peter’s.
そのとき、どこかで皿が触れ合う音を聞きました。答えは、聖ペテロ大聖堂のように、明瞭に立ち現れたのです。
It was the walk of a waiter—that walk with the body slanted forward, the eyes looking down, the ball of the toe spurning away the ground,
それは給仕の歩き方でした。体を前に傾け、視線を下へ向け、爪先のふくらみで地面を蹴り、
the coat tails and napkin flying. Then I thought for a minute and a half more.
上着の裾とナプキンをひるがえす、あの歩き方です。それから、さらに一分半ほど考えました。
And I believe I saw the manner of the crime, as clearly as if I were going to commit it.”
そして、私が犯罪を犯そうとしているのと同じくらいはっきり、そのやり方が見えたと思います」
Colonel Pound looked at him keenly, but the speaker’s mild grey eyes were fixed upon the ceiling with almost empty wistfulness.
パウンド大佐は鋭く神父を見ました。けれども、話す人の穏やかな灰色の目は、ほとんど空っぽの憧れを浮かべて、天井へ向いていました。
“A crime,” he said slowly, “is like any other work of art.
「犯罪というのは」と神父はゆっくり言いました。「ほかの芸術作品と同じです。
Don’t look surprised; crimes are by no means the only works of art that come from an infernal workshop.
驚かないでください。地獄の工房から生まれる芸術作品は、犯罪だけでは決してありません。
But every work of art, divine or diabolic, has one indispensable mark—I mean, that the centre of it is simple, however much the fulfilment may be complicated.
しかし、神聖であれ悪魔的であれ、どんな芸術作品にも不可欠な特徴が一つあります。実現の仕方がいかに複雑でも、その中心は単純だということです。
Thus, in Hamlet, let us say, the grotesqueness of the grave-digger, the flowers of the mad girl, the fantastic finery of Osric,
たとえば『ハムレット』では、墓掘りの異様さ、狂った娘の花、オズリックの風変わりな華美な装い、
the pallor of the ghost and the grin of the skull are all oddities in a sort of tangled wreath round one plain tragic figure of a man in black.
幽霊の青白さ、髑髏の笑い。これらの珍妙なものはすべて、黒服の男という、一つの単純な悲劇的姿を取り巻く、絡んだ花輪のようなものです。
Well, this also,” he said, getting slowly down from his seat with a smile, “this also is the plain tragedy of a man in black.
さて、これもまた」と、神父はほほえみながら、ゆっくり座席から降りて言いました。「これもまた、黒服の男の単純な悲劇なのです。
Yes,” he went on, seeing the colonel look up in some wonder, “the whole of this tale turns on a black coat.
ええ」と、大佐が少し不思議そうに顔を上げるのを見て、続けました。「この物語全体は、一着の黒い上着を軸にしているのです。
In this, as in Hamlet, there are the rococo excrescences—yourselves, let us say. There is the dead waiter, who was there when he could not be there.
ここにも『ハムレット』と同じく、ロココ風の余計な装飾があります。たとえば皆さんです。それから、いるはずのない場所にいた、死んだ給仕。
There is the invisible hand that swept your table clear of silver and melted into air.
食卓から銀を一掃し、空気に溶けた、見えない手もあります。
But every clever crime is founded ultimately on some one quite simple fact—some fact that is not itself mysterious.
しかし、巧妙な犯罪はどれも、結局、一つのごく単純な事実に立脚します。その事実自体は、謎めいてはいないのです。
The mystification comes in covering it up, in leading men’s thoughts away from it.
謎に包むのは、その事実を覆い隠し、人の考えをそこから逸らすことです。
This large and subtle and (in the ordinary course) most profitable crime, was built on the plain fact that a gentleman’s evening dress is the same as a waiter’s.
この大胆で巧妙な、そして普通にいけば大変な儲けを生む犯罪は、紳士の夜会服は給仕の服と同じだという、単純な事実の上に築かれました。
All the rest was acting, and thundering good acting, too.”
あとのすべては演技でした。それも、とびきり上手な演技でしたよ」
“Still,” said the colonel, getting up and frowning at his boots, “I am not sure that I understand.”
「それでも」と大佐は、立ち上がって自分の靴をしかめ面で見ながら言いました。「理解できたかどうか、自信がない」
“Colonel,” said Father Brown, “I tell you that this archangel of impudence who stole your forks
「大佐」とブラウン神父は言いました。「お伝えしているのは、皆さんのフォークを盗んだ、あの厚かましさの大天使が、
walked up and down this passage twenty times in the blaze of all the lamps, in the glare of all the eyes.
この廊下を二十回も行ったり来たりしたということです。すべてのランプの輝きの中、すべての目にさらされて。
He did not go and hide in dim corners where suspicion might have searched for him.
怪しんだ人が探しそうな、薄暗い隅へ隠れに行ったりしませんでした。
He kept constantly on the move in the lighted corridors, and everywhere that he went he seemed to be there by right.
明るい廊下をずっと動き続け、どこへ行っても、当然そこにいるべき人に見えました。
Don’t ask me what he was like; you have seen him yourself six or seven times tonight.
どんな男だったか、私に聞かないでください。あなた自身、今夜、六、七回は見ているのです。
You were waiting with all the other grand people in the reception room at the end of the passage there, with the terrace just beyond.
あなたは、ほかの立派な方々と一緒に、廊下のあちらの端にある応接間で待っていました。そのすぐ先がテラスです。
Whenever he came among you gentlemen, he came in the lightning style of a waiter, with bent head, flapping napkin and flying feet.
あの男は皆さん紳士の中へ入るたび、頭を下げ、ナプキンをはためかせ、脚を飛ぶように動かす、給仕の稲妻のような調子で入ってきました。
He shot out on to the terrace, did something to the table cloth, and shot back again towards the office and the waiters’ quarters.
テラスへ飛び出し、テーブルクロスに何か手を加え、また事務室と給仕の区画へ向けて飛び戻るのでした。
By the time he had come under the eye of the office clerk and the waiters he had become another man in every inch of his body,
事務員や給仕たちの目に入るまでには、体の隅々まで別の人間になっていました。
in every instinctive gesture. He strolled among the servants with the absent-minded insolence which they have all seen in their patrons.
本能的な身振りの一つひとつまで。使用人たちの間を、彼らが常々客に見ている、上の空の横柄さで、ぶらぶら歩くのでした。
It was no new thing to them that a swell from the dinner party should pace all parts of the house like an animal at the Zoo;
晩餐会の伊達男が、動物園の動物のように館内のあちこちを歩き回っても、彼らにとっては新しいことではありませんでした。
they know that nothing marks the Smart Set more than a habit of walking where one chooses.
好きな場所を歩く習慣ほど、上流の洒落者たちをよく示すものはない、と知っているのです。
When he was magnificently weary of walking down that particular passage he would wheel round and pace back past the office;
あの男は、その廊下を歩くことに大げさに飽きると、くるりと向きを変え、事務室の前を通って引き返しました。
in the shadow of the arch just beyond he was altered as by a blast of magic, and went hurrying forward again among the Twelve Fishermen, an obsequious attendant.
そのすぐ先のアーチの影で、魔法の一吹きのように姿を変え、へりくだった従者として、また十二人の漁師の間へ急いで進みました。
Why should the gentlemen look at a chance waiter? Why should the waiters suspect a first-rate walking gentleman? Once or twice he played the coolest tricks.
紳士たちが、たまたま通る給仕を、なぜ見るでしょう？ 給仕たちが、立派に歩く一流の紳士を、なぜ疑うでしょう？ 一、二度は、たいへん大胆な小細工もしました。
In the proprietor’s private quarters he called out breezily for a syphon of soda water, saying he was thirsty.
主人の私室では、喉が渇いたと言って、炭酸水のサイフォンを、陽気に求めたのです。
He said genially that he would carry it himself, and he did; he carried it quickly and correctly through the thick of you, a waiter with an obvious errand.
自分で運ぼうと愛想よく言い、そのとおりにしました。皆さんの真ん中を素早く、正しい手つきで通り、明らかな用事のある給仕として運びました。
Of course, it could not have been kept up long, but it only had to be kept up till the end of the fish course.
もちろん、長くは続けられなかったでしょう。しかし、魚料理が終わるまで続けられれば、それでよかったのです。
“His worst moment was when the waiters stood in a row;
いちばん危なかったのは、給仕たちが一列に並んだ瞬間でした。
but even then he contrived to lean against the wall just round the corner in such a way that for that important instant the waiters thought him a gentleman,
けれども、そのときでさえ、角を曲がったすぐ先の壁に、うまく寄りかかりました。その大切な一瞬、給仕には紳士だと思われ、
while the gentlemen thought him a waiter. The rest went like winking. If any waiter caught him away from the table, that waiter caught a languid aristocrat.
紳士には給仕だと思われたのです。あとは、あっという間でした。食卓から離れたところで給仕に見られても、そこにいたのは気だるい貴族でした。
He had only to time himself two minutes before the fish was cleared, become a swift servant, and clear it himself.
魚料理の皿を下げる二分前に時を合わせ、素早い使用人になって、自分で下げればいいだけでした。
He put the plates down on a sideboard, stuffed the silver in his breast pocket, giving it a bulgy look,
皿をサイドボードに置き、銀の食器を胸ポケットへ詰め込んだので、上着は膨れた姿になりました。
and ran like a hare (I heard him coming) till he came to the cloak room.
そして、野うさぎのように走り、クロークまで来たのです。私には近づく音が聞こえました。
There he had only to be a plutocrat again—a plutocrat called away suddenly on business.
そこで再び金持ち支配者になるだけでした。急な用事で呼び出された、金持ち支配者です。
He had only to give his ticket to the cloak-room attendant, and go out again elegantly as he had come in. Only—only I happened to be the cloak-room attendant.”
クローク係に預かり札を渡し、入ってきたときと同じく優雅に出ていけばよかったのです。ただ、ただ私が、そのクローク係だったのです」
“What did you do to him?” cried the colonel, with unusual intensity. “What did he tell you?”
「彼に何をしたんだ？」と大佐は、いつになく強く問いかけました。「彼は何を話した？」
“I beg your pardon,” said the priest immovably, “that is where the story ends.”
「申し訳ありません」と司祭は、動じずに言いました。「物語はそこで終わるのです」
“And the interesting story begins,” muttered Pound. “I think I understand his professional trick. But I don’t seem to have got hold of yours.”
「そこから面白い物語が始まるのだ」とパウンドはつぶやきました。「彼の商売上の手口は、わかったと思う。だが、あなたの手口はつかめていないらしい」
“I must be going,” said Father Brown.
「もう行かなければ」とブラウン神父は言いました。
They walked together along the passage to the entrance hall, where they saw the fresh, freckled face of the Duke of Chester, who was bounding buoyantly along towards them.
二人は廊下を連れ立って玄関ホールへ歩きました。そこへ、血色のよい、そばかす顔のチェスター公爵が、元気よく跳ねるようにやってきました。
“Come along, Pound,” he cried breathlessly. “I’ve been looking for you everywhere.
「来てくれ、パウンド」と息を切らして叫びました。「あちこち探していたんだ。
The dinner’s going again in spanking style, and old Audley has got to make a speech in honour of the forks being saved.
晩餐は、また盛大に進んでいるよ。フォークが救われたことを讃えて、オードリー老人が演説をしなければならない。
We want to start some new ceremony, don’t you know, to commemorate the occasion. I say, you really got the goods back, what do you suggest?”
この出来事を記念する新しい儀式を始めたいんだ。わかるだろう。実際に品物を取り戻したのは君だね。何がいいと思う？」
“Why,” said the colonel, eyeing him with a certain sardonic approval, “I should suggest that henceforward we wear green coats, instead of black.
「そうだな」と大佐は、どこか皮肉を含んだ賛意を浮かべて、公爵を見ながら言いました。「今後は黒ではなく、緑の上着を着ることを提案するよ。
One never knows what mistakes may arise when one looks so like a waiter.”
これほど給仕に似ていると、どんな間違いが起こるか、わからないからな」
“Oh, hang it all!” said the young man, “a gentleman never looks like a waiter.”
「おい、まったく！」と青年は言いました。「紳士が給仕に見えることなんて、ないよ」
“Nor a waiter like a gentleman, I suppose,” said Colonel Pound, with the same lowering laughter on his face.
「給仕が紳士に見えることも、ないわけだな」とパウンド大佐は、顔に同じ陰った笑いを浮かべて言いました。
“Reverend sir, your friend must have been very smart to act the gentleman.”
「司祭様、あなたのご友人は、紳士を演じるとは、よほど賢かったに違いない」
Father Brown buttoned up his commonplace overcoat to the neck, for the night was stormy, and took his commonplace umbrella from the stand.
ブラウン神父は、ありふれた外套のボタンを首まで留めました。夜は嵐模様でした。そして、ありふれた傘を傘立てから取りました。
“Yes,” he said; “it must be very hard work to be a gentleman;
「ええ」と言いました。「紳士でいるのは、さぞ骨が折れるでしょうね。
but, do you know, I have sometimes thought that it may be almost as laborious to be a waiter.”
でも、私はときどき、給仕でいることも、ほとんど同じくらい大変なのではないかと、考えたことがあるのですよ」
And saying “Good evening,” he pushed open the heavy doors of that palace of pleasures.
そして「おやすみなさい」と言い、あの享楽の宮殿の重たい扉を押し開けました。
The golden gates closed behind him, and he went at a brisk walk through the damp, dark streets in search of a penny omnibus.
黄金の門は神父の後ろで閉じ、神父は一ペニーの乗合馬車を探して、湿った暗い通りを、きびきびと歩いていきました。
出典 (Source):
原文：Project Gutenberg — The Queer Feet, G. K. Chesterton
朗読：LibriVox — The Innocence of Father Brown（Brian Roberg朗読・第3トラック）
英語原文と、新しく作成した日本語訳を掲載しています。