Beauty Smith slipped the chain from his neck and stepped back.

ビューティー・スミスは首から鎖を外し、後ろへ下がりました。

For once White Fang did not make an immediate attack. He stood still, ears pricked forward, alert and curious, surveying the strange animal that faced him.

珍しく、ホワイト・ファングはすぐには襲いかかりませんでした。耳を前に立て、油断なく好奇心を働かせながら、目の前の奇妙な動物をじっと見つめました。

He had never seen such a dog before. Tim Keenan shoved the bull-dog forward with a muttered “Go to it.”

こんな犬を見るのは初めてでした。ティム・キーナンは「さあ、やれ」とつぶやき、ブルドッグを前へ押し出しました。

The animal waddled toward the centre of the circle, short and squat and ungainly. He came to a stop and blinked across at White Fang.

背が低く、ずんぐりして不格好な犬は、よたよたと輪の中央へ進みました。そして立ち止まり、ホワイト・ファングを見て目をしばたたきました。

There were cries from the crowd of, “Go to him, Cherokee! Sick ’m, Cherokee! Eat ’m up!”

群衆から声が飛びました。「かかれ、チェロキー！　やっちまえ、チェロキー！　食い殺せ！」

But Cherokee did not seem anxious to fight. He turned his head and blinked at the men who shouted, at the same time wagging his stump of a tail good-naturedly.

けれどもチェロキーは、闘う気がなさそうでした。叫ぶ男たちへ顔を向けてまばたきしながら、短い尾を愛想よく振っていました。

He was not afraid, but merely lazy. Besides, it did not seem to him that it was intended he should fight with the dog he saw before him.

怖いのではなく、ただ面倒だったのです。それに、目の前の犬と闘わせられるのだとは思ってもいませんでした。

He was not used to fighting with that kind of dog, and he was waiting for them to bring on the real dog.

こういう犬とは闘い慣れていなかったので、本当の相手を連れてくるのを待っていました。

Tim Keenan stepped in and bent over Cherokee, fondling him on both sides of the shoulders with hands that rubbed against the grain of the hair

ティム・キーナンが輪に入ってチェロキーにかがみ込み、両肩を毛並みに逆らうようになでました。

and that made slight, pushing-forward movements. These were so many suggestions. Also, their effect was irritating, for Cherokee began to growl, very softly, deep down in his throat.

さらに少しずつ、前へ押すように手を動かしました。それは繰り返しけしかける合図でした。また、その手つきにいらだたされたチェロキーは、喉の奥でごく低くうなり始めました。

There was a correspondence in rhythm between the growls and the movements of the man’s hands.

そのうなりと男の手の動きには、同じリズムがありました。

The growl rose in the throat with the culmination of each forward-pushing movement, and ebbed down to start up afresh with the beginning of the next movement.

前へ押す動きが頂点に達すると喉のうなりも高まり、いったん弱まってから、次の動きの始まりとともにまた高まりました。

The end of each movement was the accent of the rhythm, the movement ending abruptly and the growling rising with a jerk.

一つ一つの動きの終わりに拍子の強い部分があり、手がぴたりと止まると、うなりがぐっと跳ね上がりました。

This was not without its effect on White Fang. The hair began to rise on his neck and across the shoulders.

それはホワイト・ファングにも影響しました。首から両肩にかけて、毛が逆立ち始めました。

Tim Keenan gave a final shove forward and stepped back again.

ティム・キーナンは最後にひと押しして、再び後ろへ下がりました。

As the impetus that carried Cherokee forward died down, he continued to go forward of his own volition, in a swift, bow-legged run. Then White Fang struck.

押された勢いが弱まっても、チェロキーは自分の意志で前へ進み、がに股で素早く走りました。その瞬間、ホワイト・ファングが襲いかかりました。

A cry of startled admiration went up.

驚きと感嘆の声が上がりました。

He had covered the distance and gone in more like a cat than a dog; and with the same cat-like swiftness he had slashed with his fangs and leaped clear.

間合いを詰めて飛び込む姿は犬というより猫で、猫さながらの速さで牙を振るい、すぐに離れたのです。

The bull-dog was bleeding back of one ear from a rip in his thick neck. He gave no sign, did not even snarl, but turned and followed after White Fang.

ブルドッグは太い首を裂かれ、片耳の後ろから血を流していました。それでも苦痛の様子を見せず、うなり声さえ上げずに、向き直ってホワイト・ファングを追いました。

The display on both sides, the quickness of the one and the steadiness of the other, had excited the partisan spirit of the crowd,

一方の素早さと他方の粘り強さ、その両者の闘いぶりに、群衆の応援熱はかき立てられ、

and the men were making new bets and increasing original bets.

男たちは新たに賭けたり、すでに賭けた金を上積みしたりしていました。

Again, and yet again, White Fang sprang in, slashed, and got away untouched, and still his strange foe followed after him, without too great haste, not slowly,

ホワイト・ファングは何度も飛び込み、切り裂いては無傷で離れました。それでも奇妙な敵は、急ぎすぎもせず、かといって遅くもなく、

but deliberately and determinedly, in a businesslike sort of way.

落ち着き払って断固とした足取りで、務めを果たすように追い続けました。

There was purpose in his method—something for him to do that he was intent upon doing and from which nothing could distract him.

その闘い方には目的がありました。何としてもやり遂げるべきことがあり、何が起ころうと気をそらされることはなかったのです。

His whole demeanour, every action, was stamped with this purpose. It puzzled White Fang. Never had he seen such a dog. It had no hair protection.

態度にも一挙一動にも、その目的が刻み込まれていました。ホワイト・ファングには不可解でした。こんな犬は初めてでした。身を守る毛がないのです。

It was soft, and bled easily. There was no thick mat of fur to baffle White Fang’s teeth as they were often baffled by dogs of his own breed.

体は柔らかく、すぐ血が出ました。同じ種の犬を相手にするとよく牙を阻むような、厚く密生した毛がありません。

Each time that his teeth struck they sank easily into the yielding flesh, while the animal did not seem able to defend itself.

牙を立てるたび、柔らかい肉にたやすく食い込みましたが、その犬は身を守ることもできないようでした。

Another disconcerting thing was that it made no outcry, such as he had been accustomed to with the other dogs he had fought.

もう一つ戸惑うのは、これまで闘ってきた犬なら上げるような悲鳴を、少しも上げないことでした。

Beyond a growl or a grunt, the dog took its punishment silently. And never did it flag in its pursuit of him.

低いうなりや鼻を鳴らす声以外は、黙って攻撃を受けていました。そして追跡の勢いは、決して衰えませんでした。

Not that Cherokee was slow. He could turn and whirl swiftly enough, but White Fang was never there. Cherokee was puzzled, too.

チェロキーの動きが鈍いわけではありません。十分素早く振り向き、回れたのですが、その時にはもうホワイト・ファングはいないのです。チェロキーも困惑していました。

He had never fought before with a dog with which he could not close. The desire to close had always been mutual.

取りつくことのできない犬と闘うのは初めてでした。いつもは相手も、互いに組みつこうとしてきたのです。

But here was a dog that kept at a distance, dancing and dodging here and there and all about.

ところがこの犬は間合いを保ち、あちらこちら、周りじゅうを跳ね回っては身をかわします。

And when it did get its teeth into him, it did not hold on but let go instantly and darted away again.

牙を食い込ませた時さえ、かみついたままでいず、すぐに放してまた飛びのくのでした。

But White Fang could not get at the soft underside of the throat. The bull-dog stood too short, while its massive jaws were an added protection.

けれどもホワイト・ファングは、柔らかな喉の下側に届きませんでした。ブルドッグは背が低すぎるうえ、大きな顎がさらに喉を守っていたのです。

White Fang darted in and out unscathed, while Cherokee’s wounds increased. Both sides of his neck and head were ripped and slashed.

ホワイト・ファングが無傷で飛び込んでは離れる間に、チェロキーの傷は増えていきました。首も頭も、両側を切り裂かれていました。

He bled freely, but showed no signs of being disconcerted.

血は盛んに流れていましたが、うろたえる様子はありませんでした。

He continued his plodding pursuit, though once, for the moment baffled, he came to a full stop and blinked at the men who looked on,

たゆまず追い続けていましたが、一度だけ、どうしてよいか分からなくなってぴたりと止まり、見物する男たちを見てまばたきしました。

at the same time wagging his stump of a tail as an expression of his willingness to fight.

同時に短い尾を振って、闘う気は十分にあると示しました。

In that moment White Fang was in upon him and out, in passing ripping his trimmed remnant of an ear.

その一瞬にホワイト・ファングが飛び込んで離れ、すれ違いざま、切り詰められて少ししか残っていない耳を裂きました。

With a slight manifestation of anger, Cherokee took up the pursuit again, running on the inside of the circle White Fang was making,

チェロキーは少し怒りを見せて再び追い始め、ホワイト・ファングが描く円の内側を走りながら、

and striving to fasten his deadly grip on White Fang’s throat.

その喉に、死をもたらす顎を食い込ませようとしました。

The bull-dog missed by a hair’s-breadth, and cries of praise went up as White Fang doubled suddenly out of danger in the opposite direction.

ブルドッグの牙は紙一重で外れました。ホワイト・ファングが急に反対方向へ折り返して危険を脱すると、称賛の声が上がりました。

The time went by. White Fang still danced on, dodging and doubling, leaping in and out, and ever inflicting damage. And still the bull-dog, with grim certitude, toiled after him.

時間が過ぎていきました。ホワイト・ファングはなおも跳ね、かわし、折り返し、飛び込んでは離れ、傷を与え続けました。ブルドッグも厳しい確信を抱き、ひたすら追いました。

Sooner or later he would accomplish his purpose, get the grip that would win the battle. In the meantime, he accepted all the punishment the other could deal him.

遅かれ早かれ目的を果たし、勝利を決めるかみつきを成功させるつもりでした。それまでは相手のあらゆる攻撃を甘んじて受けるのでした。

His tufts of ears had become tassels, his neck and shoulders were slashed in a score of places,

小さな耳は裂けて房のようになり、首や肩は二十か所もの傷を負い、

and his very lips were cut and bleeding—all from these lightning snaps that were beyond his foreseeing and guarding.

唇までも切れて血を流していました。すべて、予測も防御もできない、稲妻のようなかみつきによるものでした。

Time and again White Fang had attempted to knock Cherokee off his feet; but the difference in their height was too great.

ホワイト・ファングは何度もチェロキーを突き倒そうとしましたが、二頭の背の高さが違いすぎました。

Cherokee was too squat, too close to the ground. White Fang tried the trick once too often. The chance came in one of his quick doublings and counter-circlings.

チェロキーはあまりにずんぐりして、地面に近すぎたのです。ホワイト・ファングは同じ手を繰り返したことがあだになりました。素早く折り返して逆回りした時、好機が来ました。

He caught Cherokee with head turned away as he whirled more slowly. His shoulder was exposed.

ゆっくり向きを変えるチェロキーの頭が、よそを向いた瞬間をとらえました。肩が無防備になっていました。

White Fang drove in upon it: but his own shoulder was high above, while he struck with such force that his momentum carried him on across over the other’s body.

ホワイト・ファングはそこへ体当たりしました。ところが自分の肩はずっと高く、勢いが強すぎたため、相手の体を越えて飛んでしまいました。

For the first time in his fighting history, men saw White Fang lose his footing.

人々は、ホワイト・ファングが闘いで初めて足を取られるのを見ました。

His body turned a half-somersault in the air, and he would have landed on his back had he not twisted, catlike, still in the air,

体は空中で半回転しました。そのままなら背中から落ちたところですが、まだ空中にいるうちに猫のように身をひねり、

in the effort to bring his feet to the earth. As it was, he struck heavily on his side.

足から着地しようとしました。その結果、脇腹から激しく地面に落ちました。

The next instant he was on his feet, but in that instant Cherokee’s teeth closed on his throat.

次の瞬間には立っていましたが、その一瞬の間に、チェロキーの牙が喉をとらえていました。

It was not a good grip, being too low down toward the chest; but Cherokee held on.

胸に寄りすぎた低い位置だったので、よいかみつき方ではありませんでした。それでもチェロキーは放しませんでした。

White Fang sprang to his feet and tore wildly around, trying to shake off the bull-dog’s body. It made him frantic, this clinging, dragging weight.

ホワイト・ファングは跳ね起き、ブルドッグの体を振り落とそうと、激しく駆け回りました。しがみついて引っ張るその重さに、狂わんばかりになりました。

It bound his movements, restricted his freedom. It was like the trap, and all his instinct resented it and revolted against it. It was a mad revolt.

動きが縛られ、自由が奪われました。罠にかかったようで、全本能がそれを憎み、反抗しました。狂気じみた抵抗でした。

For several minutes he was to all intents insane. The basic life that was in him took charge of him. The will to exist of his body surged over him.

数分間、完全に正気を失っていました。内にある根源的な生命が彼を支配しました。生き延びようとする肉体の意志が、全身をのみ込んだのです。

He was dominated by this mere flesh-love of life. All intelligence was gone. It was as though he had no brain.

肉体そのものが命に執着する力に、支配されていました。知性はすっかり消え、まるで頭脳がなくなったようでした。

His reason was unseated by the blind yearning of the flesh to exist and move, at all hazards to move, to continue to move,

存在し、動きたい、どんな危険を冒しても動き、動き続けたいという、肉体の盲目的な渇望に、理性は追い払われました。

for movement was the expression of its existence.

動くことこそ、肉体が存在している証しだったからです。

Round and round he went, whirling and turning and reversing, trying to shake off the fifty-pound weight that dragged at his throat. The bull-dog did little but keep his grip.

何度もぐるぐる回り、向きを変え、逆転しながら、喉を引っ張る五十ポンドの重さを振り払おうとしました。ブルドッグはほとんど、かみついているだけでした。

Sometimes, and rarely, he managed to get his feet to the earth and for a moment to brace himself against White Fang.

まれに足が地面につくと、ほんの一瞬、ホワイト・ファングに対して踏ん張ることができました。

But the next moment his footing would be lost and he would be dragging around in the whirl of one of White Fang’s mad gyrations.

けれども次の瞬間には足場を失い、ホワイト・ファングの狂った旋回に巻き込まれて、引きずり回されるのでした。

Cherokee identified himself with his instinct. He knew that he was doing the right thing by holding on, and there came to him certain blissful thrills of satisfaction.

チェロキーは本能そのものになっていました。かみつき続けることが正しいと分かっていて、満足の甘美な震えが湧き上がりました。

At such moments he even closed his eyes and allowed his body to be hurled hither and thither, willy-nilly, careless of any hurt that might thereby come to it.

そんな時には目まで閉じ、体が嫌でもあちらこちらへ振り回されるに任せ、それでどんな傷を負おうと気にも留めませんでした。

That did not count. The grip was the thing, and the grip he kept.

そんなことは問題ではありません。肝心なのはかみついていることであり、それを守り通していたのです。

White Fang ceased only when he had tired himself out. He could do nothing, and he could not understand. Never, in all his fighting, had this thing happened.

ホワイト・ファングは力を使い果たして、ようやく動きを止めました。何もできず、何が起きたかも分かりませんでした。こんな闘いは初めてでした。

The dogs he had fought with did not fight that way. With them it was snap and slash and get away, snap and slash and get away.

これまでの相手は、こんな闘い方をしませんでした。かみつき、切り裂き、離れる。その繰り返しだったのです。

He lay partly on his side, panting for breath. Cherokee still holding his grip, urged against him, trying to get him over entirely on his side.

半ば横倒しになり、息を切らしていました。チェロキーはなおもかみついたまま押しつけ、完全に横倒しにしようとしました。

White Fang resisted, and he could feel the jaws shifting their grip, slightly relaxing and coming together again in a chewing movement.

ホワイト・ファングが抵抗すると、顎が少し緩んでは、かむように再び閉じ、位置をずらしているのが分かりました。

Each shift brought the grip closer to his throat. The bull-dog’s method was to hold what he had, and when opportunity favoured to work in for more.

ずれるたびに、牙は喉元に近づきました。今つかんでいるものを放さず、機会があればさらに深く進む。それがブルドッグのやり方でした。

Opportunity favoured when White Fang remained quiet. When White Fang struggled, Cherokee was content merely to hold on.

ホワイト・ファングがじっとすると、その機会が生まれました。暴れている時は、チェロキーもただ離さないことで満足しました。

The bulging back of Cherokee’s neck was the only portion of his body that White Fang’s teeth could reach.

ホワイト・ファングの牙が届くのは、チェロキーの盛り上がった首の後ろだけでした。

He got hold toward the base where the neck comes out from the shoulders; but he did not know the chewing method of fighting,

肩から首が生えている付け根近くにかみつきましたが、何度もかみ直して食い込む闘い方を知りませんでした。

nor were his jaws adapted to it. He spasmodically ripped and tore with his fangs for a space. Then a change in their position diverted him.

顎もそれには向いていません。しばらく断続的に牙で引き裂いていましたが、やがて二頭の位置が変わり、そちらに気を取られました。

The bull-dog had managed to roll him over on his back, and still hanging on to his throat, was on top of him.

ブルドッグは相手を仰向けに倒すことに成功し、喉に食いついたまま上に乗っていたのです。

Like a cat, White Fang bowed his hind-quarters in, and, with the feet digging into his enemy’s abdomen above him, he began to claw with long tearing-strokes.

ホワイト・ファングは猫のように後ろ半身を曲げ、上にいる敵の腹に後ろ足を食い込ませ、長く引き裂く動きでかきむしり始めました。

Cherokee might well have been disembowelled had he not quickly pivoted on his grip and got his body off of White Fang’s and at right angles to it.

チェロキーは、かみついた箇所を軸に素早く回り、相手の上から直角の位置へ体を逃がさなければ、腹を裂かれていたでしょう。

There was no escaping that grip. It was like Fate itself, and as inexorable. Slowly it shifted up along the jugular.

そのかみつきからは逃れられませんでした。運命そのもののように、容赦がなかったのです。牙はゆっくりと頸静脈に沿って上へ進みました。

All that saved White Fang from death was the loose skin of his neck and the thick fur that covered it.

ホワイト・ファングを死から救っていたのは、首のたるんだ皮膚と、それを覆う厚い毛だけでした。

This served to form a large roll in Cherokee’s mouth, the fur of which well-nigh defied his teeth.

それがチェロキーの口の中で大きな塊となり、毛はほとんど牙を通さなかったのです。

But bit by bit, whenever the chance offered, he was getting more of the loose skin and fur in his mouth.

けれども機会が来るたび、少しずつ、そのたるんだ皮膚と毛をさらに口へ取り込んでいました。

The result was that he was slowly throttling White Fang. The latter’s breath was drawn with greater and greater difficulty as the moments went by.

その結果、ホワイト・ファングの喉はゆっくり締めつけられていました。時間がたつにつれて、呼吸はますます難しくなりました。

It began to look as though the battle were over. The backers of Cherokee waxed jubilant and offered ridiculous odds.

もう勝負がついたかに見え始めました。チェロキーに賭けた者たちは大喜びし、とんでもない倍率の賭けを持ちかけました。

White Fang’s backers were correspondingly depressed, and refused bets of ten to one and twenty to one,

対照的に、ホワイト・ファングに賭けた者たちは落ち込み、十対一でも二十対一でも、応じようとしませんでした。

though one man was rash enough to close a wager of fifty to one. This man was Beauty Smith.

ただ一人、向こう見ずにも五十対一の賭けを引き受けた男がいました。それがビューティー・スミスでした。

He took a step into the ring and pointed his finger at White Fang. Then he began to laugh derisively and scornfully. This produced the desired effect.

彼は輪の中へ一歩踏み込み、ホワイト・ファングを指さしました。そして、あざけりと軽蔑を込めて笑い始めました。狙いどおりの効果がありました。

White Fang went wild with rage. He called up his reserves of strength, and gained his feet.

ホワイト・ファングは怒りで狂乱しました。残る力を振り絞り、立ち上がりました。

As he struggled around the ring, the fifty pounds of his foe ever dragging on his throat, his anger passed on into panic.

五十ポンドの敵に喉を引っ張られながら輪の中でもがくうちに、怒りは恐慌へと変わりました。

The basic life of him dominated him again, and his intelligence fled before the will of his flesh to live.

根源的な生命が再び彼を支配し、生きようとする肉体の意志の前に、知性は逃げ去りました。

Round and round and back again, stumbling and falling and rising, even uprearing at times on his hind-legs and lifting his foe clear of the earth,

回っては戻り、つまずき、倒れ、起き上がり、時には後ろ足で立って敵を地面から持ち上げながら、

he struggled vainly to shake off the clinging death.

しがみつく死を振り払おうと、むなしくもがきました。

At last he fell, toppling backward, exhausted; and the bull-dog promptly shifted his grip, getting in closer, mangling more and more of the fur-folded flesh,

とうとう力尽きて仰向けに倒れました。ブルドッグはすぐさまかみつく位置をずらし、毛に包まれた肉をさらに深く、ひどくかみ砕き、

throttling White Fang more severely than ever. Shouts of applause went up for the victor, and there were many cries of “Cherokee!” “Cherokee!”

これまで以上に激しくホワイト・ファングの喉を締めました。勝者をたたえる声が上がり、「チェロキー！」「チェロキー！」という叫びが飛び交いました。

To this Cherokee responded by vigorous wagging of the stump of his tail. But the clamour of approval did not distract him.

チェロキーは短い尾を元気よく振って応えました。けれども、称賛の騒ぎに気をそらされはしませんでした。

There was no sympathetic relation between his tail and his massive jaws. The one might wag, but the others held their terrible grip on White Fang’s throat.

尾と巨大な顎は連動していません。片方は振られていても、もう片方はホワイト・ファングの喉を恐ろしい力でつかみ続けました。

It was at this time that a diversion came to the spectators. There was a jingle of bells. Dog-mushers’ cries were heard.

その時、見物人の注意を引く出来事がありました。鈴の音が鳴り、犬ぞりを御する男たちの声が聞こえたのです。

Everybody, save Beauty Smith, looked apprehensively, the fear of the police strong upon them. But they saw, up the trail, and not down, two men running with sled and dogs.

ビューティー・スミス以外は皆、警察を強く恐れ、不安そうに見ました。けれども道の下手ではなく上手から、二人の男が犬ぞりと走ってきました。

They were evidently coming down the creek from some prospecting trip.

どうやら鉱脈探しから戻る途中で、川に沿って下ってきたのでした。

At sight of the crowd they stopped their dogs and came over and joined it, curious to see the cause of the excitement.

群衆を見ると犬を止め、何の騒ぎか知りたくなって、近寄って輪に加わりました。

The dog-musher wore a moustache, but the other, a taller and younger man, was smooth-shaven,

犬ぞり使いは口ひげを生やしていましたが、もう一人の、背が高く若い男はひげをきれいにそり、

his skin rosy from the pounding of his blood and the running in the frosty air.

凍てつく空気の中を走って血の巡りがよくなったため、顔がばら色に染まっていました。

White Fang had practically ceased struggling. Now and again he resisted spasmodically and to no purpose.

ホワイト・ファングはほとんど動かなくなっていました。時折、発作的に抵抗しましたが、何の役にも立ちませんでした。

He could get little air, and that little grew less and less under the merciless grip that ever tightened.

空気はわずかしか吸えず、そのわずかな息さえ、容赦なく強まる締めつけで、ますます減っていました。

In spite of his armour of fur, the great vein of his throat would have long since been torn open,

もしも毛皮の鎧だけが頼りなら、喉の太い血管はとっくに裂かれていたでしょう。

had not the first grip of the bull-dog been so low down as to be practically on the chest.

そうならなかったのは、ブルドッグが最初にかみついた場所が低く、ほとんど胸に近かったからです。

It had taken Cherokee a long time to shift that grip upward, and this had also tended further to clog his jaws with fur and skin-fold.

チェロキーがそこから上へ進むには長い時間がかかり、その間に顎には毛と皮膚のひだがさらに詰まっていたのです。

In the meantime, the abysmal brute in Beauty Smith had been rising into his brain and mastering the small bit of sanity that he possessed at best.

その間、ビューティー・スミスの奥底にある獣性が頭をもたげ、もともとわずかしかない正気を支配しつつありました。

When he saw White Fang’s eyes beginning to glaze, he knew beyond doubt that the fight was lost. Then he broke loose.

ホワイト・ファングの目がうつろになり始めると、負けは間違いないと悟りました。その瞬間、たがが外れました。

He sprang upon White Fang and began savagely to kick him. There were hisses from the crowd and cries of protest, but that was all.

ホワイト・ファングに飛びかかり、荒々しく蹴り始めました。群衆から非難の声や抗議が上がりましたが、それだけでした。

While this went on, and Beauty Smith continued to kick White Fang, there was a commotion in the crowd.

ビューティー・スミスが蹴り続けている最中、群衆の中に騒ぎが起こりました。

The tall young newcomer was forcing his way through, shouldering men right and left without ceremony or gentleness.

新たに来た背の高い若者が、遠慮も優しさもなく、左右の男たちを肩で押しのけて進んでいたのです。

When he broke through into the ring, Beauty Smith was just in the act of delivering another kick.

輪の中へ抜け出した時、ビューティー・スミスはまた蹴りを入れようとしていました。

All his weight was on one foot, and he was in a state of unstable equilibrium. At that moment the newcomer’s fist landed a smashing blow full in his face.

全体重を片足にかけ、不安定な姿勢でした。その瞬間、若者の拳が顔の真正面に激しくめり込みました。

Beauty Smith’s remaining leg left the ground, and his whole body seemed to lift into the air as he turned over backward and struck the snow.

ビューティー・スミスの軸足が地面を離れ、全身が宙に浮いたようになり、後ろへひっくり返って雪に落ちました。

The newcomer turned upon the crowd.

若者は群衆に向き直りました。

“You cowards!” he cried. “You beasts!”

「この卑怯者ども！」と叫びました。「人でなしどもめ！」

He was in a rage himself—a sane rage. His grey eyes seemed metallic and steel-like as they flashed upon the crowd.

彼も怒りに燃えていましたが、それは正気を保った怒りでした。群衆をにらむ灰色の目は、鋼のような冷たい光を放っていました。

Beauty Smith regained his feet and came toward him, sniffling and cowardly. The new-comer did not understand.

ビューティー・スミスは立ち上がり、鼻をすすり、おどおどしながら近づいてきました。若者には、そのつもりが分かりませんでした。

He did not know how abject a coward the other was, and thought he was coming back intent on fighting. So, with a “You beast!”

相手がどれほど卑屈な臆病者かを知らず、闘うつもりで戻ってきたと思ったのです。そこで「この獣め！」と言い、

he smashed Beauty Smith over backward with a second blow in the face.

もう一度顔を殴りつけ、ビューティー・スミスを後ろへ倒しました。

Beauty Smith decided that the snow was the safest place for him, and lay where he had fallen, making no effort to get up.

ビューティー・スミスは雪の上がいちばん安全だと決め、倒れたまま、起き上がろうともしませんでした。

“Come on, Matt, lend a hand,” the newcomer called the dog-musher, who had followed him into the ring.

「マット、来て手を貸してくれ」と若者は、輪の中までついてきた犬ぞり使いに声をかけました。

Both men bent over the dogs. Matt took hold of White Fang, ready to pull when Cherokee’s jaws should be loosened.

二人は犬たちの上にかがみ込みました。マットはホワイト・ファングをつかみ、チェロキーの顎が緩んだら引き離せるよう構えました。

This the younger man endeavoured to accomplish by clutching the bulldog’s jaws in his hands and trying to spread them. It was a vain undertaking.

若者はブルドッグの顎を両手でつかみ、こじ開けようとしました。しかし、それは無駄な試みでした。

As he pulled and tugged and wrenched, he kept exclaiming with every expulsion of breath, “Beasts!”

引っ張り、力を込め、ねじるたびに、息を吐きながら「人でなしめ！」と繰り返しました。

The crowd began to grow unruly, and some of the men were protesting against the spoiling of the sport;

群衆は騒ぎ出し、楽しみを邪魔されたと文句を言う男たちもいました。

but they were silenced when the newcomer lifted his head from his work for a moment and glared at them.

けれども若者が一瞬手を止めて顔を上げ、にらみつけると、彼らは黙りました。

“You damn beasts!” he finally exploded, and went back to his task.

「この、ろくでなしども！」ととうとう怒鳴り、また作業に戻りました。

“It’s no use, Mr. Scott, you can’t break ’m apart that way,” Matt said at last.

「無駄です、スコットさん。そんなやり方じゃ引き離せません」と、ついにマットが言いました。

The pair paused and surveyed the locked dogs.

二人は手を止め、絡み合った犬たちを見ました。

“Ain’t bleedin’ much,” Matt announced. “Ain’t got all the way in yet.”

「血はそんなに出てません」とマットが言いました。「まだ奥までは届いてない」

“But he’s liable to any moment,” Scott answered. “There, did you see that! He shifted his grip in a bit.”

「でも、いつ届いてもおかしくない」とスコットは答えました。「ほら、見たか！　少し深くかみ直した」

The younger man’s excitement and apprehension for White Fang was growing. He struck Cherokee about the head savagely again and again. But that did not loosen the jaws.

若者の興奮と、ホワイト・ファングへの心配は募っていました。チェロキーの頭を何度も激しく殴りましたが、顎は緩みませんでした。

Cherokee wagged the stump of his tail in advertisement that he understood the meaning of the blows,

チェロキーは短い尾を振り、殴られる意味は分かっていると示しました。

but that he knew he was himself in the right and only doing his duty by keeping his grip.

しかし自分は正しく、かみつき続けるという務めを果たしているだけだということも、分かっていたのです。

“Won’t some of you help?” Scott cried desperately at the crowd.

「誰か手伝ってくれないのか！」とスコットは必死に群衆へ叫びました。

But no help was offered. Instead, the crowd began sarcastically to cheer him on and showered him with facetious advice.

けれども誰も手を貸しませんでした。それどころか、皮肉な声援を送り、ふざけた助言を浴びせ始めました。

“You’ll have to get a pry,” Matt counselled.

「こじ開ける物が要りますね」とマットが助言しました。

The other reached into the holster at his hip, drew his revolver, and tried to thrust its muzzle between the bull-dog’s jaws.

スコットは腰のホルスターに手を伸ばして拳銃を抜き、その銃口をブルドッグの顎の間へ差し込もうとしました。

He shoved, and shoved hard, till the grating of the steel against the locked teeth could be distinctly heard. Both men were on their knees, bending over the dogs.

強く、さらに強く押し込むと、かみしめた歯と鋼のこすれる音がはっきり聞こえました。二人とも膝をつき、犬たちにかがみ込んでいました。

Tim Keenan strode into the ring. He paused beside Scott and touched him on the shoulder, saying ominously:

ティム・キーナンが大股で輪に入りました。スコットの横で立ち止まり、肩に触れて、脅すように言いました。

“Don’t break them teeth, stranger.”

「よそ者、そいつの歯を折るんじゃねえぞ」

“Then I’ll break his neck,” Scott retorted, continuing his shoving and wedging with the revolver muzzle.

「それなら首をへし折ってやる」とスコットは言い返し、銃口をくさびのように押し込み続けました。

“I said don’t break them teeth,” the faro-dealer repeated more ominously than before.

「歯を折るなと言ったんだ」と、ファロ賭博の胴元は、さらに険悪な声で繰り返しました。

But if it was a bluff he intended, it did not work. Scott never desisted from his efforts, though he looked up coolly and asked:

けれども脅すつもりだったとしても、効き目はありませんでした。スコットは手を休めず、冷静に顔を上げて尋ねました。

“Your dog?”

「君の犬か？」

The faro-dealer grunted.

胴元は低くうなって答えました。

“Then get in here and break this grip.”

「それなら、ここへ来て放させろ」

“Well, stranger,” the other drawled irritatingly, “I don’t mind telling you that’s something I ain’t worked out for myself. I don’t know how to turn the trick.”

「いや、よそ者さんよ」と相手はいらだたしいほど間延びした声で言いました。「言っておくが、俺にもまだ分からんのさ。どうすりゃ放せるのかね」

“Then get out of the way,” was the reply, “and don’t bother me. I’m busy.”

「それならどいてくれ。邪魔をするな。こっちは忙しいんだ」と答えが返りました。

Tim Keenan continued standing over him, but Scott took no further notice of his presence.

ティム・キーナンはなおも上から見下ろしていましたが、スコットはもう気にも留めませんでした。

He had managed to get the muzzle in between the jaws on one side, and was trying to get it out between the jaws on the other side.

顎の片側から銃口を何とか差し込んだので、今度は反対側へ突き出そうとしていました。

This accomplished, he pried gently and carefully, loosening the jaws a bit at a time, while Matt, a bit at a time, extricated White Fang’s mangled neck.

それができると、静かに注意深くこじり、顎を少しずつ開きました。その間にマットは、傷だらけのホワイト・ファングの首を少しずつ抜き出しました。

“Stand by to receive your dog,” was Scott’s peremptory order to Cherokee’s owner.

「自分の犬を受け止める用意をしろ」と、スコットはチェロキーの飼い主に有無を言わせず命じました。

The faro-dealer stooped down obediently and got a firm hold on Cherokee.

胴元は素直にかがみ、チェロキーをしっかりつかみました。

“Now!” Scott warned, giving the final pry.

「今だ！」とスコットは合図し、最後のひとこじりを加えました。

The dogs were drawn apart, the bull-dog struggling vigorously.

二頭は引き離され、ブルドッグは激しく暴れました。

“Take him away,” Scott commanded, and Tim Keenan dragged Cherokee back into the crowd.

「連れていけ」とスコットが命じると、ティム・キーナンはチェロキーを群衆の中へ引きずって戻りました。

White Fang made several ineffectual efforts to get up.

ホワイト・ファングは何度か立とうとしましたが、うまくいきませんでした。

Once he gained his feet, but his legs were too weak to sustain him, and he slowly wilted and sank back into the snow.

一度は立ちましたが、脚が弱って体を支えられず、ゆっくりとくずおれ、また雪の上に沈みました。

His eyes were half closed, and the surface of them was glassy. His jaws were apart, and through them the tongue protruded, draggled and limp.

目は半ば閉じ、表面はガラスのように光っていました。開いた顎の間からは、汚れて力のない舌が垂れていました。

To all appearances he looked like a dog that had been strangled to death. Matt examined him.

どう見ても、絞め殺された犬のようでした。マットが体を調べました。

“Just about all in,” he announced; “but he’s breathin’ all right.”

「もうほとんど力は残ってません」と言いました。「でも、ちゃんと息はしてます」

Beauty Smith had regained his feet and come over to look at White Fang.

ビューティー・スミスは立ち上がり、ホワイト・ファングを見に来ていました。

“Matt, how much is a good sled-dog worth?” Scott asked.

「マット、いいそり犬なら、いくらくらいする？」とスコットが尋ねました。

The dog-musher, still on his knees and stooped over White Fang, calculated for a moment.

犬ぞり使いは膝をついてホワイト・ファングにかがみ込んだまま、少しの間考えました。

“Three hundred dollars,” he answered.

「三百ドルですね」と答えました。

“And how much for one that’s all chewed up like this one?” Scott asked, nudging White Fang with his foot.

「じゃあ、こいつみたいに、こんなにかみ傷だらけならいくらだ？」と、スコットはホワイト・ファングを足で軽くつついて尋ねました。

“Half of that,” was the dog-musher’s judgment. Scott turned upon Beauty Smith.

「その半分です」と犬ぞり使いは見積もりました。スコットはビューティー・スミスに向き直りました。

“Did you hear, Mr. Beast? I’m going to take your dog from you, and I’m going to give you a hundred and fifty for him.”

「聞こえたか、人でなしさん。君からこの犬を引き取る。代金は百五十ドルだ」

He opened his pocket-book and counted out the bills.

財布を開き、紙幣を数えて取り出しました。

Beauty Smith put his hands behind his back, refusing to touch the proffered money.

ビューティー・スミスは両手を背中へ回し、差し出された金に触れようとしませんでした。

“I ain’t a-sellin’,” he said.

「売る気はねえ」と言いました。

“Oh, yes you are,” the other assured him. “Because I’m buying. Here’s your money. The dog’s mine.”

「いや、売ってもらう」と相手は断言しました。「私が買うんだからな。さあ、金だ。犬は私のものだ」

Beauty Smith, his hands still behind him, began to back away.

ビューティー・スミスは両手を背中に回したまま、後ずさりを始めました。

Scott sprang toward him, drawing his fist back to strike. Beauty Smith cowered down in anticipation of the blow.

スコットは拳を振り上げ、殴ろうと飛びかかりました。ビューティー・スミスは殴られると思って、身を縮めました。

“I’ve got my rights,” he whimpered.

「俺にだって権利がある」と泣き言を漏らしました。

“You’ve forfeited your rights to own that dog,” was the rejoinder. “Are you going to take the money? or do I have to hit you again?”

「君はこの犬を飼う権利を失ったんだ」と返されました。「金を受け取るのか。それとも、もう一度殴られたいのか？」

“All right,” Beauty Smith spoke up with the alacrity of fear. “But I take the money under protest,” he added. “The dog’s a mint. I ain’t a-goin’ to be robbed.

「分かった」とビューティー・スミスは恐怖に急かされて答えました。「だが、不服ながら受け取るんだぞ。こいつは金のなる木だ。俺は奪われるのはごめんだ。

A man’s got his rights.”

人間には権利ってものがある」

“Correct,” Scott answered, passing the money over to him. “A man’s got his rights. But you’re not a man. You’re a beast.”

「そのとおり」とスコットは金を渡して答えました。「人間には権利がある。だが君は人間じゃない。獣だ」

“Wait till I get back to Dawson,” Beauty Smith threatened. “I’ll have the law on you.”

「ドーソンへ戻ってから覚えてろ」とビューティー・スミスは脅しました。「法律に訴えてやる」

“If you open your mouth when you get back to Dawson, I’ll have you run out of town. Understand?”

「ドーソンに戻って口を開いたら、君を町から追い出させるぞ。分かったか？」

Beauty Smith replied with a grunt.

ビューティー・スミスは低いうなり声で答えました。

“Understand?” the other thundered with abrupt fierceness.

「分かったか！」と相手は突然、激しく怒鳴りました。

“Yes,” Beauty Smith grunted, shrinking away.

「分かった」とビューティー・スミスはうなり、身を引きました。

“Yes what?”

「分かった、何だって？」

“Yes, sir,” Beauty Smith snarled.

「はい、旦那」とビューティー・スミスは歯ぎしりするように言いました。

“Look out! He’ll bite!” some one shouted, and a guffaw of laughter went up.

「気をつけろ！　かみつくぞ！」と誰かが叫び、どっと笑いが起こりました。

Scott turned his back on him, and returned to help the dog-musher, who was working over White Fang.

スコットは彼に背を向け、ホワイト・ファングを介抱している犬ぞり使いを手伝いに戻りました。

Some of the men were already departing; others stood in groups, looking on and talking. Tim Keenan joined one of the groups.

すでに帰り始めた男たちもいれば、集まって眺め、おしゃべりする者もいました。ティム・キーナンは、その一団に加わりました。

“Who’s that mug?” he asked.

「あいつは何者だ？」と尋ねました。

“Weedon Scott,” some one answered.

「ウィードン・スコットさ」と誰かが答えました。

“And who in hell is Weedon Scott?” the faro-dealer demanded.

「で、そのウィードン・スコットってのは、いったい誰なんだ？」と胴元が問い返しました。

“Oh, one of them crackerjack minin’ experts. He’s in with all the big bugs. If you want to keep out of trouble, you’ll steer clear of him, that’s my talk.

「ああ、一流の鉱山技師だよ。大物連中とは皆つながってる。面倒を避けたいなら、あいつには手を出すな。俺からはそう言っとく。

He’s all hunky with the officials. The Gold Commissioner’s a special pal of his.”

役人たちともすっかり仲がいい。鉱業監督官とは、とりわけ親しい友達なんだ」

“I thought he must be somebody,” was the faro-dealer’s comment. “That’s why I kept my hands offen him at the start.”

「ただ者じゃないとは思ってた」と胴元は言いました。「だから初めから手を出さなかったのさ」