It was the she-wolf who had first caught the sound of men’s voices and the whining of the sled-dogs;

男たちの声とそり犬の鼻鳴きを、最初に聞きつけたのは雌狼でした。

and it was the she-wolf who was first to spring away from the cornered man in his circle of dying flame.

そして、消えかけた炎の輪の中に追い詰められた男から、真っ先に跳び離れたのも雌狼でした。

The pack had been loath to forego the kill it had hunted down, and it lingered for several minutes, making sure of the sounds, and then it, too,

群れは、追い詰めた獲物を諦めるのを嫌がり、数分間とどまって物音を確かめていましたが、やがてやはり、

sprang away on the trail made by the she-wolf.

雌狼のつけた道を跳ぶように去っていきました。

Running at the forefront of the pack was a large grey wolf—one of its several leaders. It was he who directed the pack’s course on the heels of the she-wolf.

群れの先頭を走っていたのは、大きな灰色の狼でした。何頭かいる指導者の一頭です。雌狼のあとを追う群れの進路を決めていたのは、この狼でした。

It was he who snarled warningly at the younger members of the pack or slashed at them with his fangs when they ambitiously tried to pass him.

若い狼たちが野心を起こして追い越そうとすると、警告のうなり声を上げ、牙で切りつけました。

And it was he who increased the pace when he sighted the she-wolf, now trotting slowly across the snow.

そして、今は雪の上をゆっくり小走りに進む雌狼を見つけると、速度を上げたのも、この狼でした。

She dropped in alongside by him, as though it were her appointed position, and took the pace of the pack.

雌狼は、そこが決められた位置であるかのように彼の横へ入り、群れの足並みに合わせました。

He did not snarl at her, nor show his teeth, when any leap of hers chanced to put her in advance of him.

雌狼がひと跳びで彼の前へ出ても、彼はうならず、歯も見せませんでした。

On the contrary, he seemed kindly disposed toward her—too kindly to suit her, for he was prone to run near to her,

それどころか、好意を抱いているようでした。雌狼には好意が強すぎるくらいで、すぐ近くを走ろうとするので、

and when he ran too near it was she who snarled and showed her teeth. Nor was she above slashing his shoulder sharply on occasion.

近づきすぎると、今度は雌狼がうなって歯を見せました。ときには、その肩を鋭く切りつけることさえためらいませんでした。

At such times he betrayed no anger. He merely sprang to the side and ran stiffly ahead for several awkward leaps, in carriage and conduct resembling an abashed country swain.

そんなときも、彼は怒りを見せませんでした。ただ横へ跳び、何度かぎこちなく体をこわばらせて前へ進みました。その身のこなしは、気恥ずかしがる田舎の若者のようでした。

This was his one trouble in the running of the pack; but she had other troubles.

群れと走るうえで、彼の悩みはそれだけでしたが、雌狼にはほかにも悩みがありました。

On her other side ran a gaunt old wolf, grizzled and marked with the scars of many battles. He ran always on her right side.

反対側には、幾多の戦いの傷を帯びた、白髪交じりのやせた老狼が走っていました。いつも雌狼の右側を走りました。

The fact that he had but one eye, and that the left eye, might account for this.

目が一つ、しかも左目しかないという事実が、その理由だったのかもしれません。

He, also, was addicted to crowding her, to veering toward her till his scarred muzzle touched her body, or shoulder, or neck.

この老狼も雌狼に寄り添いたがり、方向を寄せては、傷だらけの鼻面を体や肩や首に触れさせました。

As with the running mate on the left, she repelled these attentions with her teeth; but when both bestowed their attentions at the same time she was roughly jostled,

雌狼は左側の連れと同じように、歯でこの好意を退けました。けれども両方から同時に言い寄られると、乱暴に押しもまれたため、

being compelled, with quick snaps to either side,

左右へ素早く歯を鳴らしながら、

to drive both lovers away and at the same time to maintain her forward leap with the pack and see the way of her feet before her.

二頭の求愛者を追い払わなければなりませんでした。それと同時に、群れと前へ跳び続け、前方の足もとにも気を配らなければなりませんでした。

At such times her running mates flashed their teeth and growled threateningly across at each other.

そんなとき、両側の連れは歯をきらめかせ、雌狼越しに互いを威嚇してうなりました。

They might have fought, but even wooing and its rivalry waited upon the more pressing hunger-need of the pack.

争いになってもおかしくありませんでしたが、求愛もその競争も、群れのさらに切実な飢えを満たす必要には後回しとなりました。

After each repulse, when the old wolf sheered abruptly away from the sharp-toothed object of his desire, he shouldered against a young three-year-old that ran on his blind right side.

拒まれるたびに、老狼は鋭い歯を持つ恋の相手から急にそれ、目の見えない右側を走る三歳の若狼に、肩をぶつけました。

This young wolf had attained his full size; and, considering the weak and famished condition of the pack, he possessed more than the average vigour and spirit.

この若狼はすでに成獣の大きさに達していました。群れ全体が弱って飢えている中では、平均以上の活力と気力を備えていました。

Nevertheless, he ran with his head even with the shoulder of his one-eyed elder.

それでも、自分の頭が、片目の年長者の肩と並ぶ位置で走っていました。

When he ventured to run abreast of the older wolf (which was seldom), a snarl and a snap sent him back even with the shoulder again.

まれに年長者と肩を並べようとすると、うなり声と歯のひと噛みが、彼を再び肩の横まで下がらせました。

Sometimes, however, he dropped cautiously and slowly behind and edged in between the old leader and the she-wolf. This was doubly resented, even triply resented.

けれどもときには、用心深くゆっくり後ろへ下がり、老いた指導者と雌狼の間へ入り込みました。それは二重に、いや三重にさえ嫌がられました。

When she snarled her displeasure, the old leader would whirl on the three-year-old. Sometimes she whirled with him. And sometimes the young leader on the left whirled, too.

雌狼が不快げにうなると、老いた指導者が三歳の若狼へ向き直りました。雌狼も一緒に向き直ることがありました。左側の若い指導者まで加わることもありました。

At such times, confronted by three sets of savage teeth, the young wolf stopped precipitately, throwing himself back on his haunches, with fore-legs stiff, mouth menacing, and mane bristling.

そんなとき、三組の獰猛な歯を突きつけられた若狼は、慌てて急停止し、前脚を突っ張って腰を落とし、口で威嚇し、首の毛を逆立てました。

This confusion in the front of the moving pack always caused confusion in the rear.

移動する群れの前方で起きるこの混乱は、いつも後方にも混乱を起こしました。

The wolves behind collided with the young wolf and expressed their displeasure by administering sharp nips on his hind-legs and flanks.

後ろの狼たちは若狼にぶつかり、後ろ脚や脇腹を鋭くかんで、不快感を表しました。

He was laying up trouble for himself, for lack of food and short tempers went together;

食べ物の不足と短気はつきものですから、若狼は自ら災いをため込んでいたのです。

but with the boundless faith of youth he persisted in repeating the manoeuvre every little while, though it never succeeded in gaining anything for him but discomfiture.

けれども、若さの限りない自信で、しばしばその手を繰り返しました。いつも困った羽目になるだけで、何も得られないのにです。

Had there been food, love-making and fighting would have gone on apace, and the pack-formation would have been broken up. But the situation of the pack was desperate.

食べ物があれば、求愛と争いはどんどん進み、群れの形も崩れていたでしょう。けれども、群れの状況は絶望的でした。

It was lean with long-standing hunger. It ran below its ordinary speed. At the rear limped the weak members, the very young and the very old.

長く続いた飢えのためにやせ、いつもの速度より遅く走っていました。弱いもの、ごく若いもの、ごく年老いたものが、後ろで脚を引きずっていました。

At the front were the strongest. Yet all were more like skeletons than full-bodied wolves.

前には最も強いものがいました。それでも皆、肉のついた狼というより骸骨に似ていました。

Nevertheless, with the exception of the ones that limped, the movements of the animals were effortless and tireless. Their stringy muscles seemed founts of inexhaustible energy.

けれども、脚を引きずるものを除けば、その動きは軽やかで疲れを知りませんでした。筋張った筋肉は、尽きることのない力の泉のようでした。

Behind every steel-like contraction of a muscle, lay another steel-like contraction, and another, and another, apparently without end.

鋼のような筋肉の収縮のあとには、また鋼のような収縮が続き、さらにその次、その次と、果てしなく続くようでした。

They ran many miles that day. They ran through the night. And the next day found them still running.

その日、何マイルも走りました。夜通し走りました。翌日になっても、まだ走っていました。

They were running over the surface of a world frozen and dead. No life stirred. They alone moved through the vast inertness.

凍りつき、死んだ世界の表面を走っていました。命の動きは何もありません。その広大な静止の中を動くのは、彼らだけでした。

They alone were alive, and they sought for other things that were alive in order that they might devour them and continue to live.

生きているのは彼らだけで、生き続けるために、ほかの生きているものを探し、食べようとしていました。

They crossed low divides and ranged a dozen small streams in a lower-lying country before their quest was rewarded. Then they came upon moose.

低い分水嶺を越え、低地の小川を十数本たどった末に、ようやく探索が報われました。ヘラジカに出会ったのです。

It was a big bull they first found. Here was meat and life, and it was guarded by no mysterious fires nor flying missiles of flame.

最初に見つけたのは、大きな雄でした。ここに肉と命があり、不可思議な火や、飛んでくる炎の投げ道具には守られていませんでした。

Splay hoofs and palmated antlers they knew, and they flung their customary patience and caution to the wind. It was a brief fight and fierce.

大きく開いた蹄も、手のひら状に広がる角も、知っていました。狼たちは、いつもの忍耐も用心もかなぐり捨てました。短く激しい戦いでした。

The big bull was beset on every side. He ripped them open or split their skulls with shrewdly driven blows of his great hoofs.

大きな雄は四方から襲われました。巨大な蹄を巧みに打ちつけ、狼の体を裂き、頭蓋を割りました。

He crushed them and broke them on his large horns. He stamped them into the snow under him in the wallowing struggle.

大きな角で押しつぶし、骨を砕きました。もがき合う中、自分の下の雪へ狼たちを踏みつけました。

But he was foredoomed, and he went down with the she-wolf tearing savagely at his throat, and with other teeth fixed everywhere upon him, devouring him alive,

けれども運命は決まっていました。雌狼が喉を荒々しく引き裂き、ほかの歯も体じゅうに食い込み、生きたままむさぼり食われて、雄は倒れました。

before ever his last struggles ceased or his last damage had been wrought.

まだ最後のもがきも終わらず、最後に加えるはずの傷を与え終えないうちから、食べられていたのです。

There was food in plenty. The bull weighed over eight hundred pounds—fully twenty pounds of meat per mouth for the forty-odd wolves of the pack.

食べ物はたっぷりありました。雄は八百ポンド以上もあり、四十頭余りの群れに、一頭当たりゆうに二十ポンドの肉がありました。

But if they could fast prodigiously, they could feed prodigiously,

けれども、驚くほど長く食べずにいられる彼らは、驚くほど大量に食べることもできました。

and soon a few scattered bones were all that remained of the splendid live brute that had faced the pack a few hours before.

やがて、数時間前に群れに立ち向かった立派な生き物の名残は、散らばった幾つかの骨だけになりました。

There was now much resting and sleeping.

今度は、大いに休み、眠りました。

With full stomachs, bickering and quarrelling began among the younger males, and this continued through the few days that followed before the breaking-up of the pack. The famine was over.

腹が満ちると、若い雄たちの間で小競り合いや争いが始まり、群れが分かれるまでの数日間続きました。飢饉は終わっていました。

The wolves were now in the country of game, and though they still hunted in pack, they hunted more cautiously,

狼たちは今や獲物の多い土地にいました。まだ群れで狩っていましたが、以前より用心深く、

cutting out heavy cows or crippled old bulls from the small moose-herds they ran across.

出会った小さなヘラジカの群れから、体の重い雌や、脚の不自由な老いた雄を切り離して狙いました。

There came a day, in this land of plenty, when the wolf-pack split in half and went in different directions.

この豊かな土地で、ある日、狼の群れは二つに分かれ、別々の方向へ向かいました。

The she-wolf, the young leader on her left, and the one-eyed elder on her right,

雌狼と、その左の若い指導者、右の片目の年長者は、

led their half of the pack down to the Mackenzie River and across into the lake country to the east. Each day this remnant of the pack dwindled.

自分たちの側の群れをマッケンジー川へ導き、川を渡って東の湖水地方へ入りました。この残った群れも、日ごとに小さくなりました。

Two by two, male and female, the wolves were deserting. Occasionally a solitary male was driven out by the sharp teeth of his rivals.

雄と雌の二頭ずつで、群れを離れていきました。ときには、一頭きりの雄が、競争相手の鋭い歯によって追い出されました。

In the end there remained only four: the she-wolf, the young leader, the one-eyed one, and the ambitious three-year-old.

最後には四頭だけが残りました。雌狼、若い指導者、片目の老狼、そして野心に満ちた三歳の若狼です。

The she-wolf had by now developed a ferocious temper. Her three suitors all bore the marks of her teeth. Yet they never replied in kind, never defended themselves against her.

このころ雌狼は、ひどく荒い気性を見せるようになっていました。三頭の求愛者は皆、その歯の跡を負っていました。それでも同じようにやり返さず、身を守ろうともしませんでした。

They turned their shoulders to her most savage slashes, and with wagging tails and mincing steps strove to placate her wrath.

激しく切りつけられると肩を向け、尾を振り、小刻みに歩いて、怒りを鎮めようとしました。

But if they were all mildness toward her, they were all fierceness toward one another. The three-year-old grew too ambitious in his fierceness.

けれども雌狼に対しては穏やか一辺倒でも、互いに対しては獰猛そのものでした。三歳の若狼は、その獰猛さのあまり、野心を持ちすぎました。

He caught the one-eyed elder on his blind side and ripped his ear into ribbons.

片目の年長者の、目の見えない側へ回り込み、耳をずたずたに裂いたのです。

Though the grizzled old fellow could see only on one side, against the youth and vigour of the other he brought into play the wisdom of long years of experience.

白髪交じりの老狼は片側しか見えませんでしたが、相手の若さと活力に対して、長年の経験から得た知恵を働かせました。

His lost eye and his scarred muzzle bore evidence to the nature of his experience.

失った目と傷だらけの鼻面は、その経験がどんなものかを物語っていました。

He had survived too many battles to be in doubt for a moment about what to do.

多くの戦いを生き延びてきたので、何をすべきか、一瞬も迷いませんでした。

The battle began fairly, but it did not end fairly.

戦いは公平に始まりましたが、公平には終わりませんでした。

There was no telling what the outcome would have been, for the third wolf joined the elder, and together, old leader and young leader,

そのままなら結果がどうなったかは分かりません。三頭目の狼が老狼に加勢し、老いた指導者と若い指導者は、一緒になって、

they attacked the ambitious three-year-old and proceeded to destroy him. He was beset on either side by the merciless fangs of his erstwhile comrades.

野心に満ちた三歳の若狼を襲い、殺しにかかりました。かつての仲間の容赦ない牙が、両側から迫りました。

Forgotten were the days they had hunted together, the game they had pulled down, the famine they had suffered. That business was a thing of the past.

一緒に狩った日々も、倒した獲物も、共に苦しんだ飢饉も、忘れられました。それらは過去の仕事でした。

The business of love was at hand—ever a sterner and crueller business than that of food-getting.

今は恋の仕事が迫っていました。それはいつでも、食べ物を得る仕事より、厳しく残酷なものでした。

And in the meanwhile, the she-wolf, the cause of it all, sat down contentedly on her haunches and watched. She was even pleased.

その間、すべての原因である雌狼は、満ち足りて腰を下ろし、見物していました。喜んでさえいました。

This was her day—and it came not often—when manes bristled, and fang smote fang or ripped and tore the yielding flesh, all for the possession of her.

これは雌狼の晴れの日でした。そうしばしばは訪れない日です。自分を手に入れるために、首の毛が逆立ち、牙と牙がぶつかり、柔らかな肉を引き裂くのでした。

And in the business of love the three-year-old, who had made this his first adventure upon it, yielded up his life.

そして三歳の若狼は、初めて乗り出したこの恋の営みの中で、命を差し出しました。

On either side of his body stood his two rivals. They were gazing at the she-wolf, who sat smiling in the snow.

その体の両側に、二頭の恋敵が立っていました。雪の上でほほえんで座る雌狼を、じっと見つめていました。

But the elder leader was wise, very wise, in love even as in battle. The younger leader turned his head to lick a wound on his shoulder.

けれども、年長の指導者は賢く、戦いと同じく恋においても、実に賢明でした。若い指導者が首を回し、肩の傷をなめました。

The curve of his neck was turned toward his rival. With his one eye the elder saw the opportunity. He darted in low and closed with his fangs.

その首の曲線が、恋敵に向けられました。年長者は片方の目で好機を見て取りました。低く飛び込み、牙でかみつきました。

It was a long, ripping slash, and deep as well. His teeth, in passing, burst the wall of the great vein of the throat. Then he leaped clear.

長く裂くような傷で、しかも深いものでした。通り過ぎざまの歯が、喉の太い静脈の壁を破りました。それから老狼は跳び離れました。

The young leader snarled terribly, but his snarl broke midmost into a tickling cough.

若い指導者は激しくうなりましたが、その声は途中で、喉のむずがゆそうな咳に変わりました。

Bleeding and coughing, already stricken, he sprang at the elder and fought while life faded from him, his legs going weak beneath him,

血を流し、咳き込み、すでに致命傷を負いながらも、老狼へ飛びかかって戦いました。その間にも命は薄れ、脚から力が抜けていき、

the light of day dulling on his eyes, his blows and springs falling shorter and shorter.

目に映る昼の光も鈍くなり、打撃も跳躍もますます届かなくなりました。

And all the while the she-wolf sat on her haunches and smiled. She was made glad in vague ways by the battle, for this was the love-making of the Wild,

その間ずっと、雌狼は腰を下ろし、ほほえんでいました。戦いは漠然とした喜びを与えていました。これこそ荒野の求愛だったからです。

the sex-tragedy of the natural world that was tragedy only to those that died. To those that survived it was not tragedy, but realisation and achievement.

自然界の、性をめぐる悲劇です。けれども悲劇なのは、死んだものにとってだけでした。生き残ったものにとっては悲劇ではなく、願いの実現と達成でした。

When the young leader lay in the snow and moved no more, One Eye stalked over to the she-wolf. His carriage was one of mingled triumph and caution.

若い指導者が雪に横たわり、動かなくなると、片目は雌狼の方へゆっくり歩いていきました。身のこなしには、勝利の喜びと用心が混じっていました。

He was plainly expectant of a rebuff, and he was just as plainly surprised when her teeth did not flash out at him in anger.

拒まれると思っているのは明らかでした。ですから、怒りの歯が向かってこないことに、同じくらい明らかな驚きを見せました。

For the first time she met him with a kindly manner.

初めて、雌狼は優しい態度で迎えました。

She sniffed noses with him, and even condescended to leap about and frisk and play with him in quite puppyish fashion.

鼻を合わせて匂いをかぎ、それどころか、子犬さながら跳ね回り、はしゃぎ、一緒に遊んでやりさえしました。

And he, for all his grey years and sage experience, behaved quite as puppyishly and even a little more foolishly.

片目もまた、白髪の年月も賢明な経験も忘れたように、まるで子犬のように振る舞い、むしろ少しばかり、さらに浮かれていました。

Forgotten already were the vanquished rivals and the love-tale red-written on the snow. Forgotten, save once, when old One Eye stopped for a moment to lick his stiffening wounds.

敗れた恋敵たちも、雪に赤く書かれた恋物語も、すでに忘れられていました。ただ一度だけ、老いた片目が立ち止まり、こわばり始めた傷をなめたときは別でした。

Then it was that his lips half writhed into a snarl, and the hair of his neck and shoulders involuntarily bristled, while he half crouched for a spring,

そのときだけ唇が半ばうなる形にゆがみ、首と肩の毛がひとりでに逆立ち、跳びかかろうと半ば身を沈め、

his claws spasmodically clutching into the snow-surface for firmer footing.

しっかりした足場を求め、爪がけいれんするように雪の表面をつかみました。

But it was all forgotten the next moment, as he sprang after the she-wolf, who was coyly leading him a chase through the woods.

けれども次の瞬間には、すべて忘れました。恥じらうように森の中へ誘う雌狼を追い、跳び出したからです。

After that they ran side by side, like good friends who have come to an understanding.

それから二頭は、心の通じ合ったよい友達のように、並んで走りました。

The days passed by, and they kept together, hunting their meat and killing and eating it in common. After a time the she-wolf began to grow restless.

日々が過ぎても二頭は一緒にいて、肉を狩り、殺し、共に食べました。しばらくすると、雌狼は落ち着かなくなり始めました。

She seemed to be searching for something that she could not find. The hollows under fallen trees seemed to attract her,

見つからない何かを探しているようでした。倒れた木の下の空洞に心を引かれているようで、

and she spent much time nosing about among the larger snow-piled crevices in the rocks and in the caves of overhanging banks.

雪の積もる岩の大きな割れ目や、張り出した岸の洞穴を、長い時間、鼻で探っていました。

Old One Eye was not interested at all, but he followed her good-naturedly in her quest, and when her investigations in particular places were unusually protracted,

老いた片目には何の興味もありませんでしたが、気よく探索についていきました。ある場所の調査がひどく長引くと、

he would lie down and wait until she was ready to go on.

横たわり、雌狼が先へ行く気になるまで待ちました。

They did not remain in one place, but travelled across country until they regained the Mackenzie River, down which they slowly went,

二頭は一か所にはとどまらず、野を横切り、再びマッケンジー川へ出ると、ゆっくり下流へ向かいました。

leaving it often to hunt game along the small streams that entered it, but always returning to it again.

しばしば川を離れ、流れ込む小川沿いに獲物を狩りましたが、いつもまた本流へ戻りました。

Sometimes they chanced upon other wolves, usually in pairs; but there was no friendliness of intercourse displayed on either side, no gladness at meeting,

ときにはほかの狼に出会いましたが、たいていはつがいでした。どちら側にも親しく交わろうとする様子も、出会いを喜ぶ気持ちもなく、

no desire to return to the pack-formation. Several times they encountered solitary wolves. These were always males, and they were pressingly insistent on joining with One Eye and his mate.

群れに戻りたいという欲求もありませんでした。何度か一頭きりの狼にも会いました。いつも雄で、片目とその連れに、しつこく仲間入りを迫りました。

This he resented, and when she stood shoulder to shoulder with him, bristling and showing her teeth, the aspiring solitary ones would back off, turn-tail,

片目は嫌がりました。雌狼が肩を並べ、毛を逆立てて歯を見せると、仲間入りを望む一匹狼は後ずさりし、尾を向け、

and continue on their lonely way.

また独りの道を進んでいきました。

One moonlight night, running through the quiet forest, One Eye suddenly halted. His muzzle went up, his tail stiffened, and his nostrils dilated as he scented the air.

ある月夜、静かな森を走っていた片目が、突然立ち止まりました。鼻面を上げ、尾をこわばらせ、鼻孔を広げて空気の匂いをかぎました。

One foot also he held up, after the manner of a dog.

犬のように、片足も持ち上げていました。

He was not satisfied, and he continued to smell the air, striving to understand the message borne upon it to him.

納得できず、空気が運んでくる知らせを理解しようと、かぎ続けました。

One careless sniff had satisfied his mate, and she trotted on to reassure him.

連れの雌狼は、何気なく一度かぐだけで納得し、片目を安心させるように小走りで先へ進みました。

Though he followed her, he was still dubious, and he could not forbear an occasional halt in order more carefully to study the warning.

片目はあとを追ったものの、まだ疑っており、警告をもっと念入りに調べようと、ときどき立ち止まらずにはいられませんでした。

She crept out cautiously on the edge of a large open space in the midst of the trees. For some time she stood alone.

雌狼は用心深く忍び出て、木々の中の大きな空き地の縁へ出ました。しばらく一頭だけで立っていました。

Then One Eye, creeping and crawling, every sense on the alert, every hair radiating infinite suspicion, joined her. They stood side by side, watching and listening and smelling.

やがて片目も、這い、忍びながら、全感覚を警戒させ、一本一本の毛まで限りない疑いを表して、そばへ来ました。二頭は並び、見て、聞いて、かいでいました。

To their ears came the sounds of dogs wrangling and scuffling, the guttural cries of men, the sharper voices of scolding women,

犬たちの争いもみ合う音、男たちの喉に響く叫び、叱りつける女たちのいっそう鋭い声が、耳に届きました。

and once the shrill and plaintive cry of a child.

一度、子供の甲高く悲しげな泣き声も聞こえました。

With the exception of the huge bulks of the skin-lodges, little could be seen save the flames of the fire, broken by the movements of intervening bodies,

皮張りの住居の大きな塊以外には、ほとんど何も見えませんでした。ただ、人影の動きに遮られる火の炎と、

and the smoke rising slowly on the quiet air.

静かな空気の中をゆっくり立ち上る煙だけが見えました。

But to their nostrils came the myriad smells of an Indian camp, carrying a story that was largely incomprehensible to One Eye, but every detail of which the she-wolf knew.

けれども鼻には、先住民の野営地の無数の匂いが届きました。その匂いが伝える物語は、片目には大半が理解できず、雌狼には隅々までなじみのあるものでした。

She was strangely stirred, and sniffed and sniffed with an increasing delight. But old One Eye was doubtful. He betrayed his apprehension, and started tentatively to go.

雌狼は不思議に心を動かされ、喜びを増しながら何度も匂いをかぎました。けれども老いた片目は疑わしげでした。不安をあらわにし、ためらいがちに去ろうとしました。

She turned and touched his neck with her muzzle in a reassuring way, then regarded the camp again.

雌狼は振り向き、安心させるように鼻面で片目の首に触れ、それからまた野営地を見ました。

A new wistfulness was in her face, but it was not the wistfulness of hunger.

その顔には、新しい憧れが浮かんでいました。けれども、飢えから来る切望ではありませんでした。

She was thrilling to a desire that urged her to go forward, to be in closer to that fire, to be squabbling with the dogs,

ある欲求に胸を震わせていました。その欲求は、前へ行き、あの火へもっと近づき、犬たちといがみ合うよう駆り立てていました。

and to be avoiding and dodging the stumbling feet of men.

そして、つまずく人間の足を避けたり、かわしたりしたいと思わせるのでした。

One Eye moved impatiently beside her; her unrest came back upon her, and she knew again her pressing need to find the thing for which she searched.

片目が横でじれったそうに動くと、雌狼の落ち着かなさが戻ってきました。探しているものを見つけなければならないという、切実な必要を再び感じました。

She turned and trotted back into the forest, to the great relief of One Eye,

雌狼は向きを変え、小走りに森へ戻りました。片目は大いに安心し、

who trotted a little to the fore until they were well within the shelter of the trees.

木々の陰に十分入るまで、少し先を走りました。

As they slid along, noiseless as shadows, in the moonlight, they came upon a run-way. Both noses went down to the footprints in the snow. These footprints were very fresh.

月明かりの中を、影のように音もなく滑るように進むと、獣の通り道に出会いました。二つの鼻が、雪の足跡へ下がりました。ごく新しい足跡でした。

One Eye ran ahead cautiously, his mate at his heels. The broad pads of their feet were spread wide and in contact with the snow were like velvet.

片目が用心深く先を走り、連れがすぐあとを追いました。足の幅広い肉球は大きく広がり、雪に触れるときはビロードのようでした。

One Eye caught sight of a dim movement of white in the midst of the white.

片目は、白の中で何か白いものがかすかに動くのをとらえました。

His sliding gait had been deceptively swift, but it was as nothing to the speed at which he now ran.

滑るような歩みは見かけ以上に速かったのですが、今走り出した速さに比べれば、何でもありませんでした。

Before him was bounding the faint patch of white he had discovered.

見つけた白いかたまりが、目の前を跳ねていました。

They were running along a narrow alley flanked on either side by a growth of young spruce.

両側を若いトウヒに囲まれた、狭い通り道を走っていました。

Through the trees the mouth of the alley could be seen, opening out on a moonlit glade. Old One Eye was rapidly overhauling the fleeing shape of white.

木々の間に道の出口が見え、その先には月明かりの空き地が開けていました。老いた片目は、逃げる白い姿へ急速に追いついていました。

Bound by bound he gained. Now he was upon it. One leap more and his teeth would be sinking into it. But that leap was never made.

ひと跳びごとに距離を詰めました。もうすぐそこです。あと一跳びすれば、歯が食い込むはずでした。けれども、その跳躍は行われませんでした。

High in the air, and straight up, soared the shape of white, now a struggling snowshoe rabbit that leaped and bounded,

白い姿が、まっすぐ高く宙へ上がったのです。今は、もがくカンジキウサギだと分かりました。跳び、はね、

executing a fantastic dance there above him in the air and never once returning to earth.

片目の頭上で奇妙な踊りを踊り、一度も地上へ戻ってきませんでした。

One Eye sprang back with a snort of sudden fright, then shrank down to the snow and crouched, snarling threats at this thing of fear he did not understand.

片目は突然の恐怖に鼻を鳴らして跳び退き、それから雪へ身を縮めてうずくまり、理解できないこの恐ろしいものを、うなって威嚇しました。

But the she-wolf coolly thrust past him. She poised for a moment, then sprang for the dancing rabbit.

けれども雌狼は、平然と片目の横を押し通りました。一瞬身構えてから、踊るウサギへ跳びつきました。

She, too, soared high, but not so high as the quarry, and her teeth clipped emptily together with a metallic snap. She made another leap, and another.

雌狼も高く舞い上がりましたが、獲物ほどには届かず、歯は金属めいた音を立てて空をかみました。もう一度跳び、さらにもう一度跳びました。

Her mate had slowly relaxed from his crouch and was watching her. He now evinced displeasure at her repeated failures, and himself made a mighty spring upward.

連れは、うずくまった姿勢をゆっくり緩め、雌狼を見ていました。今度は繰り返す失敗を不満に思い、自分で上へ大きく跳びました。

His teeth closed upon the rabbit, and he bore it back to earth with him.

歯がウサギをとらえ、そのまま地面へ引き下ろしました。

But at the same time there was a suspicious crackling movement beside him, and his astonished eye saw a young spruce sapling bending down above him to strike him.

けれども同時に、そばで怪しい、ぱきぱきと音を立てる動きがありました。驚いた目に、若いトウヒが上からしなり、打ちかかろうとしているのが映りました。

His jaws let go their grip, and he leaped backward to escape this strange danger, his lips drawn back from his fangs, his throat snarling,

片目は顎を開いて獲物を放し、奇妙な危険から逃れようと後ろへ跳びました。唇を引いて牙をむき、喉でうなり、

every hair bristling with rage and fright. And in that moment the sapling reared its slender length upright and the rabbit soared dancing in the air again.

怒りと恐怖に毛をことごとく逆立てました。その瞬間、若木は細長い体をまっすぐ立て直し、ウサギはまた宙へ舞い上がって踊りました。

The she-wolf was angry.

雌狼は怒りました。

She sank her fangs into her mate’s shoulder in reproof; and he, frightened, unaware of what constituted this new onslaught, struck back ferociously and in still greater fright,

叱りつけるように、連れの肩へ牙を立てました。片目はおびえ、新しい攻撃が何なのか分からず、さらに恐怖を募らせて、獰猛に反撃し、

ripping down the side of the she-wolf’s muzzle. For him to resent such reproof was equally unexpected to her, and she sprang upon him in snarling indignation.

雌狼の鼻面の横を切り裂きました。雌狼にも、叱責に逆らわれるのは思いがけないことで、怒ってうなり、片目へ飛びかかりました。

Then he discovered his mistake and tried to placate her.

そこで片目は自分の過ちに気づき、なだめようとしました。

But she proceeded to punish him roundly, until he gave over all attempts at placation, and whirled in a circle, his head away from her,

けれども雌狼は容赦なく罰し続けました。ついに片目は、なだめる試みをすべて諦め、頭を雌狼からそらして、ぐるぐる回り、

his shoulders receiving the punishment of her teeth.

その歯による罰を肩で受けました。

In the meantime the rabbit danced above them in the air.

その間もウサギは、二頭の上で宙を踊っていました。

The she-wolf sat down in the snow, and old One Eye, now more in fear of his mate than of the mysterious sapling, again sprang for the rabbit.

雌狼は雪に座りました。老いた片目は、今では不思議な若木より連れの方が怖くなり、再びウサギへ跳びつきました。

As he sank back with it between his teeth, he kept his eye on the sapling. As before, it followed him back to earth.

歯の間にくわえて下りるとき、若木から目を離しませんでした。前と同じように、若木もあとを追って地面へ下がってきました。

He crouched down under the impending blow, his hair bristling, but his teeth still keeping tight hold of the rabbit. But the blow did not fall.

迫る一撃の下で、毛を逆立てて身をかがめましたが、歯はなおウサギをしっかりとらえていました。けれども、一撃は来ませんでした。

The sapling remained bent above him. When he moved it moved, and he growled at it through his clenched jaws; when he remained still, it remained still,

若木は頭上で曲がったままでした。片目が動けば若木も動き、片目はかみ締めた顎越しにうなりました。じっとしていれば、若木もじっとしていました。

and he concluded it was safer to continue remaining still. Yet the warm blood of the rabbit tasted good in his mouth.

そこで、動かずにいる方が安全だと判断しました。それでも、口の中のウサギの温かい血は、おいしいものでした。

It was his mate who relieved him from the quandary in which he found himself.

その困り果てた状態から救ったのは、連れの雌狼でした。

She took the rabbit from him, and while the sapling swayed and teetered threateningly above her she calmly gnawed off the rabbit’s head.

片目からウサギを取り、若木が頭上で脅すように揺れ、ぐらついている間に、落ち着いてウサギの頭をかみ切りました。

At once the sapling shot up, and after that gave no more trouble, remaining in the decorous and perpendicular position in which nature had intended it to grow.

たちまち若木は跳ね上がり、それきり厄介な動きをやめ、自然が育てようとしたとおりの、行儀のよい垂直な姿勢に戻りました。

Then, between them, the she-wolf and One Eye devoured the game which the mysterious sapling had caught for them.

それから雌狼と片目は、不思議な若木が捕らえてくれた獲物を、二頭で食べました。

There were other run-ways and alleys where rabbits were hanging in the air, and the wolf-pair prospected them all, the she-wolf leading the way, old One Eye following and observant,

ウサギが宙につられている獣道や小道は、ほかにもありました。狼のつがいは全部を調べました。雌狼が先導し、老いた片目があとについて観察しました。

learning the method of robbing snares—a knowledge destined to stand him in good stead in the days to come.

罠から獲物を盗む方法を学んでいたのです。その知識は、後の日々に大いに役立つことになります。