There was a deal of cursing and groaning as the men at the bottom of the ladder crawled to their feet.

梯子の下の男たちが這うように立ち上がるにつれ、罵り声やうめき声が盛んに上がりました。

“Somebody strike a light, my thumb’s out of joint,” said one of the men, Parsons, a swarthy, saturnine man, boat-steerer in Standish’s boat, in which Harrison was puller.

「誰か明かりをつけろ。親指が外れちまった」と、男の一人、パーソンズが言いました。浅黒く陰気な男で、ハリソンが漕ぎ手を務めるスタンディッシュのボートの舵取りです。

“You’ll find it knockin’ about by the bitts,” Leach said, sitting down on the edge of the bunk in which I was concealed.

「繋柱のあたりに転がってるだろうよ」と、リーチは、私が隠れている寝台の縁に腰を下ろして言いました。

There was a fumbling and a scratching of matches, and the sea-lamp flared up, dim and smoky,

手探りする音、マッチを擦る音がして、船用ランプに、薄暗く煙たい火が灯りました。

and in its weird light bare-legged men moved about nursing their bruises and caring for their hurts.

その怪しい明かりの中、脚をむき出しにした男たちが動き回り、痣をいたわり、傷を手当てしていました。

Oofty-Oofty laid hold of Parsons’s thumb, pulling it out stoutly and snapping it back into place.

ウーフティ・ウーフティはパーソンズの親指をつかむと、ぐいと引っ張り、ぱちんと元へ戻しました。

I noticed at the same time that the Kanaka’s knuckles were laid open clear across and to the bone.

そのとき私は、カナカ人の拳の関節が、端から端まで骨が見えるほど裂けているのに気づきました。

He exhibited them, exposing beautiful white teeth in a grin as he did so, and explaining that the wounds had come from striking Wolf Larsen in the mouth.

彼はにやりとして美しい白い歯を見せ、傷を示しながら、ウルフ・ラーセンの口を殴ったときの傷だと説明しました。

“So it was you, was it, you black beggar?”

「じゃあ、おまえだったのか、この黒い野郎？」

belligerently demanded one Kelly, an Irish-American and a longshoreman, making his first trip to sea, and boat-puller for Kerfoot.

喧嘩腰で詰め寄ったのは、ケリーというアイルランド系アメリカ人の港湾労働者でした。初めての航海で、カーフットのボートの漕ぎ手をしていました。

As he made the demand he spat out a mouthful of blood and teeth and shoved his pugnacious face close to Oofty-Oofty.

そう言いながら、口いっぱいの血と歯を吐き出し、好戦的な顔をウーフティ・ウーフティへ突きつけました。

The Kanaka leaped backward to his bunk, to return with a second leap, flourishing a long knife.

カナカ人は後ろの寝台へ跳び、さらに一跳びで戻ってくると、長いナイフを振り回しました。

“Aw, go lay down, you make me tired,” Leach interfered.

「おい、寝てろよ。うんざりだ」と、リーチが割って入りました。

He was evidently, for all of his youth and inexperience, cock of the forecastle.

若く、経験が浅いにもかかわらず、明らかに水夫部屋の親分でした。

“G’wan, you Kelly.

「よせよ、ケリー。

You leave Oofty alone.

ウーフティは放っておけ。

How in hell did he know it was you in the dark?”

暗闇で、おまえだとどうしてわかるんだよ？」

Kelly subsided with some muttering, and the Kanaka flashed his white teeth in a grateful smile.

ケリーはぶつぶつ言いながら引き下がり、カナカ人は感謝の笑みで白い歯を輝かせました。

He was a beautiful creature, almost feminine in the pleasing lines of his figure,

美しい男でした。その体の好ましい線は、ほとんど女性的で、

and there was a softness and dreaminess in his large eyes which seemed to contradict his well-earned reputation for strife and action.

大きな目には柔らかさと夢見るような趣があり、喧嘩や行動で得た、当然の評判とは矛盾するように見えました。

“How did he get away?”

「どうやって逃げたんだ？」

Johnson asked.

ジョンソンが尋ねました。

He was sitting on the side of his bunk, the whole pose of his figure indicating utter dejection and hopelessness.

寝台の縁に腰を下ろした全身の姿に、落胆と絶望がありありと表れていました。

He was still breathing heavily from the exertion he had made.

激しく体を使ったため、まだ息が荒くなっていました。

His shirt had been ripped entirely from him in the struggle, and blood from a gash in the cheek was flowing down his naked chest,

格闘でシャツをすっかり引き剥がされ、頬の裂けた傷からの血が、裸の胸を流れ下り、

marking a red path across his white thigh and dripping to the floor.

白い腿に赤い道筋をつけ、床へ滴っていました。

“Because he is the devil, as I told you before,” was Leach’s answer; and thereat he was on his feet and raging his disappointment with tears in his eyes.

「悪魔だからさ。前から言ってるだろう」と、リーチは答え、立ち上がると、目に涙を浮かべて、悔しさに怒り狂いました。

“And not one of you to get a knife!”

「誰一人、ナイフを取りに行きもしやがらねえ！」

was his unceasing lament.

それが、絶え間ない嘆きでした。

But the rest of the hands had a lively fear of consequences to come and gave no heed to him.

しかしほかの船員は、これからの報いを激しく恐れ、彼に耳を貸しませんでした。

“How’ll he know which was which?”

「誰がどいつか、どうしてわかる？」

Kelly asked, and as he went on he looked murderously about him—“unless one of us peaches.”

ケリーが尋ね、殺気立った目で一同を見回して続けました。「誰かが密告しないかぎりな」

“He’ll know as soon as ever he claps eyes on us,” Parsons replied.

「俺たちをひと目見りゃわかるさ」と、パーソンズが答えました。

“One look at you’d be enough.”

「おまえなんか、ちらっと見ただけで十分だ」

“Tell him the deck flopped up and gouged yer teeth out iv yer jaw,” Louis grinned.

「甲板が跳ね上がって、顎から歯を抉り取ったって言いな」と、ルイがにやりとしました。

He was the only man who was not out of his bunk,

寝台から出ていなかったのは、彼だけでした。

and he was jubilant in that he possessed no bruises to advertise that he had had a hand in the night’s work.

その夜の仕事に加わったことを示す痣が一つもないので、大喜びでした。

“Just wait till he gets a glimpse iv yer mugs to-morrow, the gang iv ye,” he chuckled.

「明日、おまえら一味の面を見られるまで待ってな」と、くすくす笑いました。

“We’ll say we thought it was the mate,” said one.

「一等航海士だと思ったと言おう」と、一人が言いました。

And another, “I know what I’ll say—that I heered a row, jumped out of my bunk, got a jolly good crack on the jaw for my pains,

別の一人は、「俺の言うことは決まってる。騒ぎを聞いて寝台から飛び出したら、余計なことに顎へ一発きついのを食らった、

and sailed in myself.

だから俺も殴り込んだってな。

Couldn’t tell who or what it was in the dark and just hit out.”

暗くて誰かも何かもわからず、やみくもに殴ったのさ」

“An’ ’twas me you hit, of course,” Kelly seconded, his face brightening for the moment.

「で、おまえが殴ったのが俺だった、というわけだな」と、ケリーも乗り気になり、一瞬顔を明るくしました。

Leach and Johnson took no part in the discussion, and it was plain to see that their mates looked upon them as men for whom the worst was inevitable,

リーチとジョンソンは話し合いに加わりませんでした。仲間たちは、二人には最悪の事態が避けられず、

who were beyond hope and already dead.

もう望みはなく、死んだも同然だと思っていることが、はっきりわかりました。

Leach stood their fears and reproaches for some time.

リーチはしばらく、仲間の恐れや非難に耐えていました。

Then he broke out:

それから、とうとう声を荒らげました。

“You make me tired!

「おまえらにはうんざりだ！

A nice lot of gazabas you are!

まったく、ご立派な連中だぜ！

If you talked less with yer mouth and did something with yer hands, he’d a-ben done with by now.

口ばかり動かさず手を動かしてりゃ、今ごろあいつは片づいてたんだ。

Why couldn’t one of you, just one of you, get me a knife when I sung out?

俺が叫んだとき、どうして一人でも、たった一人でもナイフを取ってこられなかった？

You make me sick!

反吐が出るぜ！

A-beefin’ and bellerin’ ’round, as though he’d kill you when he gets you!

ぶうぶう、ぎゃあぎゃあ言いやがって。捕まったら殺されるとでもいうようにな！

You know damn well he wont.

殺しはしねえって、よくわかってるだろう。

Can’t afford to.

そんな余裕はねえんだ。

No shipping masters or beach-combers over here, and he wants yer in his business, and he wants yer bad.

こんな所に船員斡旋屋も、浜にたむろする流れ者もいない。あいつには商売上おまえらが必要だ。喉から手が出るほどな。

Who’s to pull or steer or sail ship if he loses yer?

おまえらがいなくなったら、誰が漕ぎ、舵を取り、船を動かすんだ？

It’s me and Johnson have to face the music.

責任を取らされるのは、俺とジョンソンだ。

Get into yer bunks, now, and shut yer faces; I want to get some sleep.”

さあ寝台へ戻って黙れ。俺は少し眠りたいんだ」

“That’s all right all right,” Parsons spoke up.

「そりゃそうだ、まったくそのとおりさ」と、パーソンズが口を挟みました。

“Mebbe he won’t do for us, but mark my words, hell ’ll be an ice-box to this ship from now on.”

「殺されはしないかもしれん。だが覚えとけ。これからこの船に比べりゃ、地獄も氷の箱みたいに涼しい所になるぞ」

All the while I had been apprehensive concerning my own predicament.

私はその間ずっと、自分の窮地に不安を感じていました。

What would happen to me when these men discovered my presence?

ここにいることが見つかったら、どうなるでしょう。

I could never fight my way out as Wolf Larsen had done.

ウルフ・ラーセンのように、戦って突破するなど、絶対にできません。

And at this moment Latimer called down the scuttles:

そのとき、ラティマーが昇降口から呼びました。

“Hump!

「ハンプ！

The old man wants you!”

船長がお呼びだ！」

“He ain’t down here!”

「ここにはいねえよ！」

Parsons called back.

パーソンズが呼び返しました。

“Yes, he is,” I said, sliding out of the bunk and striving my hardest to keep my voice steady and bold.

「いいえ、います」と、私は寝台から滑り出し、声を落ち着かせ、勇敢に聞こえるよう、精いっぱい努めました。

The sailors looked at me in consternation.

水夫たちは仰天して私を見ました。

Fear was strong in their faces, and the devilishness which comes of fear.

顔には強い恐怖と、恐怖が生む悪魔的なものがありました。

“I’m coming!”

「今行きます！」

I shouted up to Latimer.

私はラティマーへ叫びました。

“No you don’t!”

「行かせるか！」

Kelly cried, stepping between me and the ladder, his right hand shaped into a veritable strangler’s clutch.

ケリーが叫び、私と梯子の間へ踏み出しました。右手は、人を絞め殺すときのような形に曲がっていました。

“You damn little sneak!

「この忌々しい小さな密告屋め！

I’ll shut yer mouth!”

口を塞いでやる！」

“Let him go,” Leach commanded.

「行かせろ」と、リーチが命じました。

“Not on yer life,” was the angry retort.

「絶対に嫌だ」と、怒った返事が返りました。

Leach never changed his position on the edge of the bunk.

リーチは寝台の縁から、少しも動きませんでした。

“Let him go, I say,” he repeated; but this time his voice was gritty and metallic.

「行かせろと言ってるんだ」と、繰り返しました。しかし今度の声は、ざらついた金属のようでした。

The Irishman wavered.

アイルランド人はためらいました。

I made to step by him, and he stood aside.

私が横を通ろうとすると、彼は脇へ退きました。

When I had gained the ladder, I turned to the circle of brutal and malignant faces peering at me through the semi-darkness.

梯子にたどり着いて振り返ると、半ば暗い中から、残忍で悪意に満ちた顔が輪になって私を見つめていました。

A sudden and deep sympathy welled up in me.

突然、深い同情が胸に湧きました。

I remembered the Cockney’s way of putting it.

ロンドンっ子のあの言い方を思い出しました。

How God must have hated them that they should be tortured so!

これほど苦しめられるとは、神はどれほど彼らを憎んでいるのでしょう！

“I have seen and heard nothing, believe me,” I said quietly.

「私は何も見ていませんし、聞いていません。信じてください」と、静かに言いました。

“I tell yer, he’s all right,” I could hear Leach saying as I went up the ladder.

梯子を上ると、リーチの声が聞こえました。「言っただろう、あいつは大丈夫だ。

“He don’t like the old man no more nor you or me.”

おまえや俺と同じくらい、船長が嫌いなんだよ」

I found Wolf Larsen in the cabin, stripped and bloody, waiting for me.

船室では、服を脱いで血だらけになったウルフ・ラーセンが、私を待っていました。

He greeted me with one of his whimsical smiles.

例の気まぐれな微笑の一つで、私を迎えました。

“Come, get to work, Doctor.

「さあ先生、仕事にかかってくれ。

The signs are favourable for an extensive practice this voyage.

この航海じゃ、ずいぶん診療が繁盛しそうな気配だな。

I don’t know what the Ghost would have been without you, and if I could only cherish such noble sentiments I would tell you her master is deeply grateful.”

おまえがいなけりゃゴースト号はどうなっていたかわからん。そんな高尚な気持ちを持てるものなら、船長は深く感謝していると言ってやるところだ」

I knew the run of the simple medicine-chest the Ghost carried, and while I was heating water on the cabin stove and getting the things ready for dressing his wounds,

私はゴースト号の簡単な薬箱の中身を知っていました。船室のストーブで湯を沸かし、傷を手当てする物を準備する間、

he moved about, laughing and chatting, and examining his hurts with a calculating eye.

彼は笑い、おしゃべりしながら動き回り、傷の程度を冷静に見定めるような目で、自分の傷を調べていました。

I had never before seen him stripped, and the sight of his body quite took my breath away.

彼が服を脱いだ姿は初めてでした。その体を見て、私はすっかり息を呑みました。

It has never been my weakness to exalt the flesh—far from it; but there is enough of the artist in me to appreciate its wonder.

肉体を崇めるような弱点は、私にはありませんでした。むしろ逆です。それでも、その見事さを理解するだけの芸術家の感覚は持っています。

I must say that I was fascinated by the perfect lines of Wolf Larsen’s figure, and by what I may term the terrible beauty of it.

ウルフ・ラーセンの体の完璧な線と、恐るべき美とでも呼ぶべきものに、魅了されたと言わねばなりません。

I had noted the men in the forecastle.

水夫部屋の男たちの体も見ていました。

Powerfully muscled though some of them were, there had been something wrong with all of them, an insufficient development here, an undue development there,

筋骨たくましい者もいましたが、誰もがどこか不完全でした。こちらは発達が足りず、あちらは発達しすぎ、

a twist or a crook that destroyed symmetry, legs too short or too long, or too much sinew or bone exposed, or too little.

ねじれや曲がりが均整を崩し、脚が短すぎたり長すぎたり、筋や骨が出すぎたり、出方が足りなかったりしました。

Oofty-Oofty had been the only one whose lines were at all pleasing, while, in so far as they pleased, that far had they been what I should call feminine.

好ましい線を持っていたのはウーフティ・ウーフティだけでしたが、その好ましさは、いわば女性的なものでした。

But Wolf Larsen was the man-type, the masculine, and almost a god in his perfectness.

しかしウルフ・ラーセンは男性の典型、男性そのもので、その完璧さは、ほとんど神のようでした。

As he moved about or raised his arms the great muscles leapt and moved under the satiny skin.

動き回ったり腕を上げたりすると、絹のような肌の下で大きな筋肉が跳ね、動きました。

I have forgotten to say that the bronze ended with his face.

言い忘れましたが、青銅色なのは顔まででした。

His body, thanks to his Scandinavian stock, was fair as the fairest woman’s.

北欧の血筋のおかげで、体はもっとも色白の女性ほど白かったのです。

I remember his putting his hand up to feel of the wound on his head, and my watching the biceps move like a living thing under its white sheath.

頭の傷を確かめようと手を上げたとき、白い鞘の下で、生き物のように動く二の腕の筋肉を見ていたのを覚えています。

It was the biceps that had nearly crushed out my life once, that I had seen strike so many killing blows.

かつて私の命をほとんど締めつぶし、幾度も人を殺しかねない一撃を放つのを見た、あの筋肉でした。

I could not take my eyes from him.

目を離せませんでした。

I stood motionless, a roll of antiseptic cotton in my hand unwinding and spilling itself down to the floor.

消毒綿の巻きを手にしたまま、動かず立ち尽くし、それがほどけて床へ落ちていくのも、そのままでした。

He noticed me, and I became conscious that I was staring at him.

彼が気づき、私も自分が見とれていることに気づきました。

“God made you well,” I said.

「神はあなたを見事にお造りになったのですね」と、私は言いました。

“Did he?”

「そうか？」

he answered.

彼は答えました。

“I have often thought so myself, and wondered why.”

「俺もよくそう思う。そして、なぜだろうとな」

“Purpose—” I began.

「目的が――」と、私は言いかけました。

“Utility,” he interrupted.

「実用だ」と、彼は遮りました。

“This body was made for use.

「この体は、使うために造られた。

These muscles were made to grip, and tear, and destroy living things that get between me and life.

この筋肉は、俺と生きることの間に立ちはだかる生き物を、つかみ、引き裂き、壊すために造られた。

But have you thought of the other living things?

だが、ほかの生き物について考えたことがあるか？

They, too, have muscles, of one kind and another, made to grip, and tear, and destroy;

そいつらにも、つかみ、引き裂き、壊すための、さまざまな筋肉がある。

and when they come between me and life, I out-grip them, out-tear them, out-destroy them.

そいつらが俺と生きることの間に立ちはだかれば、俺はそれ以上の力でつかみ、引き裂き、壊すんだ。

Purpose does not explain that.

目的じゃ、それは説明できない。

Utility does.”

実用ならできる」

“It is not beautiful,” I protested.

「美しくはありませんね」と、私は異を唱えました。

“Life isn’t, you mean,” he smiled.

「人生は美しくない、という意味だな」と、彼は微笑みました。

“Yet you say I was made well.

「だがおまえは、俺が見事に造られたと言う。

Do you see this?”

これが見えるか？」

He braced his legs and feet, pressing the cabin floor with his toes in a clutching sort of way.

彼は脚と足を踏ん張り、足の指でつかむように、船室の床を押しました。

Knots and ridges and mounds of muscles writhed and bunched under the skin.

肌の下で、筋肉のこぶや隆起や盛り上がりがうごめき、固まりました。

“Feel them,” he commanded.

「触ってみろ」と、命じました。

They were hard as iron.

鉄のように硬くなっていました。

And I observed, also, that his whole body had unconsciously drawn itself together, tense and alert; that muscles were softly crawling and shaping about the hips, along the back,

さらに気づくと、全身が無意識に引き締まり、緊張して身構えていました。腰の周りや背中に沿って、筋肉が静かに這い動き、形を変え、

and across the shoulders; that the arms were slightly lifted, their muscles contracting, the fingers crooking till the hands were like talons;

肩を横切っていました。腕はわずかに上がり、筋肉が収縮し、指は曲がって、両手が猛禽の爪のようになっていました。

and that even the eyes had changed expression and into them were coming watchfulness and measurement and a light none other than of battle.

目つきまで変わり、警戒と見極め、まさしく戦いの光が宿っていました。

“Stability, equilibrium,” he said, relaxing on the instant and sinking his body back into repose.

「安定、均衡だ」と、彼は言い、一瞬で力を抜くと、体をまたくつろがせました。

“Feet with which to clutch the ground, legs to stand on and to help withstand, while with arms and hands, teeth and nails,

「地面をつかむ足、立ち、踏みこたえるための脚。その間、腕と手と歯と爪で、

I struggle to kill and to be not killed.

殺し、殺されないために戦うんだ。

Purpose?

目的だと？

Utility is the better word.”

実用という言葉のほうがいい」

I did not argue.

私は議論しませんでした。

I had seen the mechanism of the primitive fighting beast, and I was as strongly impressed as if I had seen the engines of a great battleship or Atlantic liner.

原始の闘う獣の機構を見せられ、大きな戦艦や大西洋航路の汽船の機関を見たかのように、強く心を打たれました。

I was surprised, considering the fierce struggle in the forecastle, at the superficiality of his hurts, and I pride myself that I dressed them dexterously.

水夫部屋の激闘を思えば、傷が浅いのに驚きました。そして私は、手際よく手当てできたと自負しています。

With the exception of several bad wounds, the rest were merely severe bruises and lacerations.

ひどい傷が数か所あるほかは、強い打撲と裂傷だけでした。

The blow which he had received before going overboard had laid his scalp open several inches.

海へ落ちる前に受けた一撃で、頭皮は数インチにわたって裂けていました。

This, under his direction, I cleansed and sewed together, having first shaved the edges of the wound.

彼の指示に従い、まず傷の縁の毛を剃り、それから洗って縫い合わせました。

Then the calf of his leg was badly lacerated and looked as though it had been mangled by a bulldog.

また、ふくらはぎにはひどい裂傷があり、ブルドッグに噛み裂かれたように見えました。

Some sailor, he told me, had laid hold of it by his teeth, at the beginning of the fight,

彼の話では、喧嘩が始まったとき、水夫の一人が歯で噛みつき、

and hung on and been dragged to the top of the forecastle ladder, when he was kicked loose.

そのまま離れず、水夫部屋の梯子の上まで引きずられ、そこでようやく蹴り落とされたのだそうです。

“By the way, Hump, as I have remarked, you are a handy man,” Wolf Larsen began, when my work was done.

「ところでハンプ、前にも言ったが、おまえは器用な男だな」と、仕事を終えると、ウルフ・ラーセンが切り出しました。

“As you know, we’re short a mate.

「知ってのとおり、一等航海士が足りない。

Hereafter you shall stand watches, receive seventy-five dollars per month, and be addressed fore and aft as Mr. Van Weyden.”

これからは当直に立ち、月に七十五ドルを受け取り、船中で『ヴァン・ウェイデンさん』と呼ばれることになる」

“I—I don’t understand navigation, you know,” I gasped.

「わ、私は、航海術を知りませんよ」と、私は息を呑みました。

“Not necessary at all.”

「まったく必要ない」

“I really do not care to sit in the high places,” I objected.

「私は本当に、高い地位に就きたいとは思いません」と、異を唱えました。

“I find life precarious enough in my present humble situation.

「今の卑しい立場でも、命は十分に危ういと感じています。

I have no experience.

経験もありません。

Mediocrity, you see, has its compensations.”

平凡な身分には、それなりの利点があります」

He smiled as though it were all settled.

彼はすべて決まったかのように微笑みました。

“I won’t be mate on this hell-ship!”

「この地獄の船で、一等航海士になどなりません！」

I cried defiantly.

私は反抗的に叫びました。

I saw his face grow hard and the merciless glitter come into his eyes.

彼の顔が険しくなり、目に無慈悲な輝きが宿るのが見えました。

He walked to the door of his room, saying:

彼は自室の扉へ歩きながら、言いました。

“And now, Mr. Van Weyden, good-night.”

「それでは、ヴァン・ウェイデンさん、おやすみ」

“Good-night, Mr. Larsen,” I answered weakly.

「おやすみなさい、ラーセンさん」と、私は弱々しく答えました。