Thinking that it was time to bring down the Monarch from his raptures to the level of common sense,

そろそろ王を夢中の境地から常識の世界へ引き戻す頃合いだと思い、

I determined to endeavour to open up to him some glimpses of the truth, that is to say of the nature of things in Flatland.

私は、真実、つまりフラットランドの事物のあり方を、少しでも見せてあげようと心を決めました。

So I began thus: "How does your Royal Highness distinguish the shapes and positions of his subjects?

そこで、こう切り出しました。「陛下は、臣民の形や位置を、どうやってお見分けになるのでしょうか。

I for my part noticed by the sense of sight, before I entered your Kingdom, that some of your people are Lines and others Points,

私は、お国に入る前に目で見て、国民の中には線の方も、点の方もいると気づきました。

and that some of the Lines are larger—" "You speak of an impossibility," interrupted the King; "you must have seen a vision;

また、線の方々には大きさの違いも……」「不可能な話をしておるぞ」と王が遮りました。「幻を見たに違いない。

for to detect the difference between a Line and a Point by the sense of sight is, as every one knows, in the nature of things, impossible;

線と点の違いを目で見て見分けるなど、誰もが知るとおり、物事の本性からして不可能なのだから。

but it can be detected by the sense of hearing, and by the same means my shape can be exactly ascertained.

しかし、聴覚でなら区別できる。同じ方法で、わしの形も正確に確かめられる。

Behold me—I am a Line, the longest in Lineland, over six inches of Space—" "Of Length", I ventured to suggest.

わしを見よ。わしは線だ。ラインランドで最も長く、六インチを超す空間が……」「長さが、ですね」と、私は思い切って口を挟みました。

"Fool," said he, "Space is Length.

「愚か者」と王は言いました。「空間とは長さだ。

Interrupt me again, and I have done."

もう一度口を挟めば、話はこれまでだ」

I apologized; but he continued scornfully, "Since you are impervious to argument,

私は謝りましたが、王は軽蔑した調子で続けました。「そなたは理屈を受けつけぬようだから、

you shall hear with your ears how by means of my two voices I reveal my shape to my Wives,

わしが二つの声によって妻たちに自分の形をどう知らせるか、その耳で聞くがよい。

who are at this moment six thousand miles seventy yards two feet eight inches away, the one to the North, the other to the South.

妻たちは今、一人は北へ、もう一人は南へ、それぞれ六千マイル七十ヤード二フィート八インチ離れた所におる。

Listen, I call to them."

聞いておれ、今から呼びかける」

He chirruped, and then complacently continued: "My wives at this moment receiving the sound of one of my voices, closely followed by the other,

王はちゅんちゅんと鳴き、それから満足げに続けました。「今、妻たちはわしの一方の声を聞き、すぐ続いてもう一方の声を聞いておる。

and perceiving that the latter reaches them after an interval in which sound can traverse 6.457 inches,

後の声が届くまでに、音が6.457インチ進むだけの間があると知り、

infer that one of my mouths is 6.457 inches further from them than the other, and accordingly know my shape to be 6.457 inches.

一方の口がもう一方より6.457インチ遠いと推測する。それによって、わしの形が6.457インチであると知るのだ。

But you will of course understand that my wives do not make this calculation every time they hear my two voices.

もちろん、妻たちがわしの二つの声を聞くたびに、この計算をしているわけではないことは、そなたにも分かろう。

They made it, once for all, before we were married.

結婚前に一度計算して、それで済んでおる。

But they COULD make it at any time.

ただ、いつでも計算しようと思えばできるのだ。

And in the same way I can estimate the shape of any of my Male subjects by the sense of sound."

同じように、わしも男性臣民の誰の形であろうと、音の感覚によって測ることができる」

"But how," said I, "if a Man feigns a Woman's voice with one of his two voices,

「でも」と私は言いました。「男性が二つの声のうち一つで女性の声をまねたり、

or so disguises his Southern voice that it cannot be recognized as the echo of the Northern?

南側の声を変えて、北側の声のこだまだと分からなくしたりしたら、どうなりますか。

May not such deceptions cause great inconvenience?

そういうごまかしで、大変な不都合が生じないでしょうか。

And have you no means of checking frauds of this kind by commanding your neighbouring subjects to feel one another?"

また、お近くの臣民に互いの体を触って確かめるよう命じ、その種の詐欺を防ぐ方法はないのですか」

This of course was a very stupid question, for feeling could not have answered the purpose; but I asked with the view of irritating the Monarch, and I succeeded perfectly.

これはもちろん愚かな質問でした。触っても目的は果たせないからです。それでも王をいら立たせるつもりで尋ねたのであり、その点では見事に成功しました。

"What!"

「何だと！」

cried he in horror, "explain your meaning."

王はぞっとしたように叫びました。「どういう意味か、説明せよ」

"Feel, touch, come into contact," I replied.

「触る、触れる、接触する、という意味です」と私は答えました。

"If you mean by FEELING," said the King, "approaching so close as to leave no space between two individuals, know, Stranger,

「触るとは」と王は言いました。「二人の間に隙間がなくなるまで近づくという意味なら、よそ者よ、よく聞くがよい。

that this offence is punishable in my dominions by death.

わが国では、その罪は死刑に処せられる。

And the reason is obvious.

その理由は明白だ。

The frail form of a Woman, being liable to be shattered by such an approximation, must be preserved by the State;

女性のか弱い体は、そのように近づかれると砕けかねぬ。だから国家が保護せねばならない。

but since Women cannot be distinguished by the sense of sight from Men,

だが、女性と男性は視覚では区別できぬから、

the Law ordains universally that neither Man nor Woman shall be approached so closely as to destroy the interval between the approximator and the approximated.

法律は例外なく、男女いずれに対しても、近づく者と近づかれる者の間の隙間をなくすほど接近してはならぬと定めておる。

"And indeed what possible purpose would be served by this illegal and unnatural excess of approximation which you call TOUCHING,

「そもそも、そなたが触れると呼ぶ、違法で不自然な過度の接近に、いったい何の意味があろう。

when all the ends of so brutal and coarse a process are attained at once more easily and more exactly by the sense of hearing?

そんな乱暴で粗野な方法で果たせる目的は、すべて聴覚によって、直ちに、もっとたやすく、もっと正確に達せられるというのに。

As to your suggested danger of deception, it is non-existent: for the Voice, being the essence of one's Being, cannot be thus changed at will.

そなたの言う詐欺の危険など、存在しない。声とはその者の存在の本質ゆえ、思いのままに変えることなどできぬからだ。

But come, suppose that I had the power of passing through solid things, so that I could penetrate my subjects, one after another, even to the number of a billion,

まあ、わしに固体を通り抜ける力があり、十億もの臣民を一人ずつ次々とすり抜けて、

verifying the size and distance of each by the sense of FEELING: how much time and energy would be wasted in this clumsy and inaccurate method!

触覚によって、それぞれの大きさと距離を確認できたとしよう。そんな不器用で不正確な方法では、どれほど時間と力が無駄になることか。

Whereas now, in one moment of audition, I take as it were the census and statistics, local, corporeal, mental and spiritual, of every living being in Lineland.

それにひきかえ今なら、一瞬耳を傾けるだけで、ラインランドのあらゆる生物について、位置、身体、知性、精神の、いわば国勢調査と統計を取れるのだ。

Hark, only hark!"

聞け、とにかく聞くのだ！」

So saying he paused and listened, as if in an ecstasy,

そう言って王は黙り込み、うっとりしたように耳を傾けました。

to a sound which seemed to me no better than a tiny chirping from an innumerable multitude of lilliputian grasshoppers.

けれども私には、数えきれないほどの小人のように小さなバッタが、かすかに鳴いている音としか思えませんでした。

"Truly," replied I, "your sense of hearing serves you in good stead, and fills up many of your deficiencies.

「確かに」と私は答えました。「陛下の聴覚は大変役に立ち、足りない能力をいろいろと補っています。

But permit me to point out that your life in Lineland must be deplorably dull.

しかし、申し上げにくいのですが、ラインランドでの暮らしは、実に退屈なはずです。

To see nothing but a Point!

点しか見えないなんて！

Not even to be able to contemplate a Straight Line!

直線を眺めることさえできないとは！

Nay, not even to know what a Straight Line is!

いえ、直線が何かも分からないとは！

To see, yet be cut off from those Linear prospects which are vouchsafed to us in Flatland!

目は見えるのに、フラットランドの私たちに許されている線の眺めから、締め出されているとは！

Better surely to have no sense of sight at all than to see so little!

それほどわずかしか見えないなら、いっそ視覚などまったくないほうが、よほどよいでしょう！

I grant you I have not your discriminative faculty of hearing; for the concert of all Lineland which gives you such intense pleasure,

私には陛下ほど音を聞き分ける力がないことは認めます。陛下がたいそうお喜びになる、ラインランド全体の合奏も、

is to me no better than a multitudinous twittering or chirping.

私には大勢がぴいぴい、ちゅんちゅんと鳴く音にすぎませんから。

But at least I can discern, by sight, a Line from a Point.

ですが、少なくとも私は、線と点を目で見分けられます。

And let me prove it.

それを証明してみましょう。

Just before I came into your kingdom, I saw you dancing from left to right, and then from right to left,

お国に入る直前、陛下が左から右へ、そして右から左へと踊っておられるのを見ました。

with Seven Men and a Woman in your immediate proximity on the left, and eight Men and two Women on your right.

すぐ左には男性七人と女性一人、右には男性八人と女性二人がいました。

Is not this correct?"

違いますか」

"It is correct," said the King, "so far as the numbers and sexes are concerned, though I know not what you mean by 'right' and 'left'.

「人数と性別については正しい」と王は言いました。「もっとも、『右』『左』が何を意味するのかは分からぬ。

But I deny that you saw these things.

だが、そなたがそれを見たというのは認めぬ。

For how could you see the Line, that is to say the inside, of any Man?

誰であれ人の線、つまり体の内側が、どうして見えるというのだ。

But you must have heard these things, and then dreamed that you saw them.

それは耳で聞いてから、目で見たと夢想したに違いない。

And let me ask what you mean by those words 'left' and 'right'.

それに、『左』『右』という言葉は、何を意味しておるのか。

I suppose it is your way of saying Northward and Southward."

北向き、南向きを、そなたはそう言うのだろう」

"Not so," replied I; "besides your motion of Northward and Southward, there is another motion which I call from right to left."

「違います」と私は答えました。「陛下の北向きと南向きの運動に加えて、私が右から左へと呼ぶ、別の運動があるのです」

KING. Exhibit to me, if you please, this motion from left to right.

王：よろしければ、その左から右への運動を見せてもらおう。

I. Nay, that I cannot do, unless you could step out of your Line altogether.

私：いえ、それはできません。あなたがご自分の線から、すっかり外へ出てくださらない限りは。

KING. Out of my Line?

王：わしの線の外へだと？

Do you mean out of the world?

世界の外へということか？

Out of Space?

空間の外へ？

I. Well, yes.

私：ええ、そうです。

Out of YOUR World.

あなたの世界の外です。

Out of YOUR Space.

あなたの空間の外です。

For your Space is not the true Space.

あなたの空間は、本当の空間ではありませんから。

True Space is a Plane; but your Space is only a Line.

本当の空間は平面です。あなたの空間は、ただの線にすぎません。

KING. If you cannot indicate this motion from left to right by yourself moving in it, then I beg you to describe it to me in words.

王：自分で動いて左から右への運動を示せぬなら、言葉で説明してもらいたい。

I. If you cannot tell your right side from your left, I fear that no words of mine can make my meaning clear to you.

私：右側と左側を区別できないのでしたら、どんな言葉を使っても、私の言うことを分かりやすくお伝えすることはできそうにありません。

But surely you cannot be ignorant of so simple a distinction.

でも、これほど単純な違いをご存じないはずはないでしょう。

KING. I do not in the least understand you.

王：そなたの言うことは、少しも分からぬ。

I. Alas!

私：ああ！

How shall I make it clear?

どう説明すればよいのでしょう。

When you move straight on, does it not sometimes occur to you that you COULD move in some other way,

まっすぐ進んでいるとき、別の方向にも動けるのではないかと、ふと思うことはありませんか。

turning your eye round so as to look in the direction towards which your side is now fronting?

目を回して、今は側面が向いている方向を見る、というように。

In other words, instead of always moving in the direction of one of your extremities, do you never feel a desire to move in the direction, so to speak,

つまり、いつも一方の端が向いている方向へ動く代わりに、いわば、ご自分の横にあたる方向へ、

of your side?

動いてみたいと思ったことはありませんか。

KING. Never.

王：一度もない。

And what do you mean?

それに、そなたは何を言っておるのだ。

How can a man's inside "front" in any direction?

人の内側が、いったいどうすればどこかの方向に「面する」というのだ。

Or how can a man move in the direction of his inside?

それに、どうして自分の内側へ向かって動けるというのか。

I. Well then, since words cannot explain the matter, I will try deeds, and will move gradually out of Lineland in the direction which I desire to indicate to you.

私：それでは、言葉では説明できませんから、実際にやってみます。お示ししたい方向へ、ゆっくりとラインランドの外に出てみましょう。

At the word I began to move my body out of Lineland.

そう言うなり、私は体をラインランドの外へ動かし始めました。

As long as any part of me remained in his dominion and in his view, the King kept exclaiming, "I see you, I see you still; you are not moving."

体のどこかが王の領土と視界に残っている間、王は「見えておる、まだ見えておるぞ。そなたは動いておらぬ」と叫び続けました。

But when I had at last moved myself out of his Line, he cried in his shrillest voice, "She is vanished; she is dead."

しかし、私がとうとう彼の線から完全に抜け出すと、王はひときわ甲高い声で叫びました。「あの女が消えた。死んでしまったぞ」

"I am not dead," replied I; "I am simply out of Lineland, that is to say, out of the Straight Line which you call Space, and in the true Space,

「死んではいません」と私は答えました。「ただラインランドの外、つまり、あなたが空間と呼ぶ直線の外に出て、本当の空間にいるだけです。

where I can see things as they are.

ここなら、物のありのままの姿を見ることができます。

And at this moment I can see your Line, or side—or inside as you are pleased to call it;

今、あなたの線、つまり側面、あなたの言い方に従えば内側も、見えています。

and I can see also the Men and Women on the North and South of you, whom I will now enumerate, describing their order, their size,

あなたの北と南にいる男女も見えます。これからその人たちを順番に挙げて、並び方、大きさ、

and the interval between each."

そして一人一人の間隔を説明しましょう」

When I had done this at great length, I cried triumphantly, "Does that at last convince you?"

それを細かく述べ終えると、私は得意になって叫びました。「これでようやく納得していただけましたか」

And, with that, I once more entered Lineland, taking up the same position as before.

そう言って、私は再びラインランドに入り、先ほどと同じ位置につきました。

But the Monarch replied, "If you were a Man of sense—though,

ところが王は答えました。「そなたが分別のある男なら……もっとも、

as you appear to have only one voice I have little doubt you are not a Man but a Woman—but, if you had a particle of sense,

声が一つしかないようだから、男ではなく女であるのはほぼ間違いないが……ともかく、かけらほどでも分別があれば、

you would listen to reason.

道理に耳を貸すはずだ。

You ask me to believe that there is another Line besides that which my senses indicate, and another motion besides that of which I am daily conscious.

そなたは、わしの感覚が示す線のほかに別の線があり、わしが日々感じている運動のほかに別の運動があると、信じよと言う。

I, in return, ask you to describe in words or indicate by motion that other Line of which you speak.

そこでわしは、そなたの言う別の線を、言葉で説明するか、動いて示すかしてくれと頼んでおる。

Instead of moving, you merely exercise some magic art of vanishing and returning to sight; and instead of any lucid description of your new World,

ところが、そなたは動く代わりに、姿を消したり現したりする魔術を使うだけだ。新しい世界を明瞭に説明する代わりに、

you simply tell me the numbers and sizes of some forty of my retinue, facts known to any child in my capital.

わが従者四十人ほどの数と大きさを教えるだけではないか。そんな事実は、都の子供でも知っておる。

Can anything be more irrational or audacious?

これ以上、道理を外れた厚かましい話があろうか。

Acknowledge your folly or depart from my dominions."

自分の愚かさを認めるか、わが国から立ち去るかせよ」

Furious at his perversity, and especially indignant that he professed to be ignorant of my sex, I retorted in no measured terms, "Besotted Being!

その頑迷さ、とりわけ私の性別が分からぬと言い張る態度に、私は激怒し、容赦のない言葉で言い返しました。「この愚昧な生き物め！

You think yourself the perfection of existence, while you are in reality the most imperfect and imbecile.

自分を完全な存在だと思っているが、実際には、最も不完全で愚かな存在ではないか。

You profess to see, whereas you can see nothing but a Point!

目が見えると言いながら、点しか見えないくせに！

You plume yourself on inferring the existence of a Straight Line; but I CAN SEE Straight Lines, and infer the existence of Angles, Triangles, Squares, Pentagons, Hexagons, and even Circles.

直線の存在を推測できると得意になっているが、私は直線が見えるし、角、三角形、正方形、五角形、六角形、それに円の存在までも推測できるのだ。

Why waste more words?

これ以上言葉を費やして何になろう。

Suffice it that I am the completion of your incomplete self.

不完全なあなたを完全にしたものが私なのだと、それだけ言えば十分だ。

You are a Line, but I am a Line of Lines, called in my country a Square: and even I, infinitely superior though I am to you,

あなたは線だが、私は線から成る線で、わが国では正方形と呼ばれている。そして、あなたとは比べものにならないほど優れたこの私でさえ、

am of little account among the great nobles of Flatland, whence I have come to visit you, in the hope of enlightening your ignorance."

フラットランドの大貴族の中では、取るに足らない存在だ。その国から、あなたの無知を啓こうと思って、わざわざ訪ねて来たのだ」

Hearing these words the King advanced towards me with a menacing cry as if to pierce me through the diagonal;

これを聞いた王は、威嚇の声を上げながら、私の対角線を貫こうとするように近づいて来ました。

and in that same moment there arose from myriads of his subjects a multitudinous war-cry,

同時に、数えきれないほどの臣民から、一斉にときの声が上がりました。

increasing in vehemence till at last methought it rivalled the roar of an army of a hundred thousand Isosceles, and the artillery of a thousand Pentagons.

声はますます激しくなり、ついには十万の二等辺三角形軍団の雄叫びと、千の五角形の砲撃にも匹敵するように思われました。

Spell-bound and motionless, I could neither speak nor move to avert the impending destruction; and still the noise grew louder, and the King came closer,

私は金縛りにあって動けず、迫る破滅を避けるために声を出すことも身を動かすこともできませんでした。叫びはなお大きくなり、王はますます近づき、

when I awoke to find the breakfast-bell recalling me to the realities of Flatland.

そのとき目が覚めました。朝食の鐘が、私をフラットランドの現実へ呼び戻していたのでした。